Contenitori InSostenibili - WWF Ricerche e Progetti

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di agitatori che omogeneizzano il prodotto. Con l’ultima
fase detta granulazione, il materiale contenuto
nel silos alimenta un estrusore munito di piastra forata.
Il polimero può essere tagliato a “freddo”, tramite
taglierina trasversale o a “caldo” tramite un sistema
a coltelli rotanti in un ambiente ad acqua nebulizzata.
La natura chimica del PET lo rende inoltre
idoneo al riciclo chimico, attraverso una serie di
processi chimici che decompongono il polimero nei
monomeri d’origine. I processi di decomposizione
chimica mutano a seconda del metodo utilizzato. I
processi termici attraverso i quali avviene il cracking
delle catene polimeriche sono: pirolosi, idrogenazione,
gassificazione, chemiolisi e glicolisi, metanolisi,
ammonolisi.
Con il processo di pirolisi di plastiche omogenee, si
ottengono dei prodotti utilizzati come feedstock dall’industria
delle raffinerie petrolchimiche per la produzione
di miscele di idrocarburi o di poliolefine.
Per il riciclo del PET, esistono ancora problemi di
ottimizzazione tra i quali:
elevati costi di raccolta e selezione delle bottiglie
di PET a causa dei requisiti molto stretti richiesti
da parte delle aziende di lavorazione;
presenza sul mercato di resine alternative al PET
riciclato e di costo inferiore;
alterazioni nel colore e nella purezza causate da
etichette ed adesivi;
le frazioni di materiale che hanno subito gradazioni
termiche e ossidative peggiorano le proprietà
meccaniche ed estetiche del prodotto finale;
la presenza di umidità degrada il processo di riciclo,
ma questo può essere evitato con l’operazione
di essiccamento.
Inoltre, per ottenere dei prodotti di qualità, la selezione
dovrebbe essere particolarmente spinta e le
scaglie dovrebbero essere:
separate per colori;
NOTE
71 Vedi Allegato 4, “Impatti sull’ambiente del Pet”.
72 Università degli Studi di Padova, già citata, nota 48.
73 Fonte dell’immagine: IFAP SpA, sito internet http://www.ifap.it
74 Immagini tratte dal sito http://www.lurisia.it
il più possibile libere dai contaminanti;
avere un peso molecolare simile alle materie prime
vergini.
Il tipo di applicazione del PET dipende dalla sua viscosità
intrinseca. Gran parte del del PET riciclato
è utilizzato dalle industrie delle fibre in PET, che possono
lavorare fiocchi, filamenti, non-tessuti (tappetini)
e riempimento. Le fibre in fiocchi sono utilizzate
nell’abbigliamento e richiedono un PET di alta
qualità. Il non tessuto è adoperato come filtro, materiale
assorbente, equipaggiamento da campeggio,
ecc. Le fibre di riempimento, infine, rappresentano
un’ottima applicazione del PET riciclato perché richiedono
una bassa viscosità intrinseca.
A causa delle difficoltà descritte, l’incenerimento riveste
quindi un ruolo importante nel recupero dei rifiuti
da imballaggio in plastica. COREPLA riconosce
un corrispettivo ai gestori di inceneritori di rifiuti e
ai preparatori di combustibile da rifiuti (CDR) con i
quali stipula apposite convenzioni.
Il potere calorifico del PET è di circa 46 MJ/kg, valore
energeticamente interessante, tuttavia, trattandosi
di un materiale che richiede una quantità di energia
di gran lunga superiore per essere prodotto, circa
83,66 MJ/kg di bottiglie, il riciclo consente un beneficio
energetico decisamente superiore all’incenerimento
(Allegato n.1).
Da uno studio LCA a cura dell’Institut für Umweltforschung
und Energie (IFEU) di Heidelberg, è
emerso che il PET ricaricabile potrebbe consentire
un risparmio, in termini di CO2eq, pari al 28% rispetto
al sistema PET mono uso. Tuttavia il PET ricaricabile
(multi way PET) che al momento non è presente
sul mercato italiano, è comunque un materiale
derivato dal petrolio per il quale esistono dei seri
dubbi circa la sua capacità di essere utilizzato come
contenitore alimentare senza incidere sulle qualità
organolettiche degli alimenti in esso contenuti.