PAGINE BOTANICHE - Gruppo Botanico Milanese

vere e proprie dovranno stare lontane
da alimenti e bevande perché possono
essere infestate da batteri pericolosi.
I microbiologi mi perdoneranno se
dirò cose che per loro sono scontate.
Si prepara una gelatina solida partendo
da agar-agar in polvere o in fogli.
L’agar in polvere si trova in alcune
farmacie ed è più costoso ma anche
più facile da dosare, l’agar in fogli si
trova in alcuni negozi alimentari. La
polvere o i frammenti di foglio spezzettato
si lasciano impregnare 1 – 2
ore nel liquido di coltura che può essere
acqua o brodo di patate o acqua
+ fecola di patate o ancora un infuso
o decotto di frammenti di legno, corteccia,
radici con aggiunta di un po’ di
patata ed eventualmente una quantità
minore di lievito di birra. La quantità
di agar va da 1% per ottenere una
gelatina un po’ più dura a 0,4% per
una gelatina più morbida e più umida
ma forse un po’ troppo fragile. Per la
quantità di gelatina che serve a coprire
il fondo di un barattolo da conserva,
o anche cinque o sei barattoli da
tenere a disposizione, ci vorrebbe un
bilancino, ma se non c’è si può farsi
pesare la polvere da un amico la prima
volta in un cucchiaino raso e poi
usare sempre lo stesso cucchiaino.
Per gli altri ingredienti è diffi cile dare
una dose ottimale senza aver fatto
molti esperimenti, anzi i tentativi di
ottenere la giusta miscela saranno altrettanti
esperimenti per scoprire cosa
va e cosa non va per le specie meno
adattabili, più esigenti. L’agar inumidito
e il suo brodo si omogeneizzano
30
scaldando una decina di minuti a bagno
maria a debole ebollizione muovendo
ogni tanto il barattolo con una
mano protetta, dopodiché si avvita il
coperchio e si lascia raffreddare nello
stesso bagno. Queste piastre di gelatina
diffi cilmente saranno sterili e ancor
meno lo saranno dopo la sporata,
ma essendo un terreno solido anche
se crescesse qualche colonia di batteri
o qualche muffa si riuscirà quasi sempre
a individuare un angolino vergine
dove le nostre spore depositate attendono
di germinare. I barattoli che non
si usano subito si possono conservare
in freezer. Per la sporata si sostituisce
il coperchio con una reticella su cui si
appoggia un pezzetto di fungo con la
parte imeniale rivolta verso il basso.
Per evitare che cadano piccoli insetti
che rovinerebbero la coltura è meglio
preparare il fungo lasciandolo un po’
di tempo a riposo, nella stessa posizione,
per liberarsi dagli ospiti. Appena
si intravede l’inizio del deposito
sporale si toglie la reticella, si chiude
il barattolo e si attende. La foto di un
cappello di Agrocybe aegerita, pronto
a deporre le spore sulla gelatina
che sta in fondo a un vasetto di vetro
dovrebbe illustrare quanto detto.
Un velo per proteggere dalla polvere
è sempre consigliabile. I prelievi si
faranno con un pezzetto di lama ad
angolo (come una piccola zappa) e il
frammento di gelatina si schiaccia tra
i vetrini del microscopio: anche se lo
spessore non è proprio minimo come
con una goccia d’acqua, l’osservazione
è comunque agevole.