La Lente 02/2004 - La Posta Svizzera

Francobollo speciale
Lo Zeppelin NT – nuova vita a una vecchia idea
Decollo dello Zeppelin NT LZ N07 «Friedrichshafen».
Al contrario di quanto comunemente
si creda, non fu la disgrazia di
Lakehurst a far sparire i dirigibili dai
nostri cieli, ma l’orrore della Seconda
guerra mondiale.
I dirigibili non avevano alcun valore dal
punto di vista militare. Per questo nel
1940 il ministro dell’aeronautica del Reich
Hermann Göring ordinò la distruzione di
tutti i dirigibili rimasti nonché dei loro
hangar all’aeroporto di Francoforte. Nel
corso della guerra si assistette ad un tale
impetuoso progresso tecnologico che una
volta terminato il conflitto gli aeroplani
furono in grado di sostituirsi ai dirigibili
stessi nel traffico aereo intercontinentale.
Non c’era quindi più alcuna ragione
plausibile per investire risorse nell’evoluzione
del dirigibile.
Tuttavia a causa della velocità sempre più
elevata, delle quote di volo sempre
maggiori, degli oblò sempre più piccoli,
nei moderni aeroplani il film di bordo ha
sostituito l’antica esperienza del viaggio
vero e proprio. In sostanza non si viaggia
più: si viene trasportati da un luogo
all’altro. Spesso non si riesce più nemmeno
a prendere nota del paesaggio
sorvolato dall’aeromobile.
A differenza dell’aereo, il dirigibile invece
vola lentamente, a quote molto basse,
senza fare troppo rumore, senza vibrazioni,
offrendo ai passeggeri una visuale
molto ampia e consumando molto meno
carburante a parità di tonnellaggio e
di chilometri percorsi. È quindi il mezzo
di trasporto ideale per chiunque voglia
riappropriarsi del piacere del viaggio
e voglia tornare ad apprezzare la bellezza
dei paesaggi sorvolati durante la rotta.
Per queste ragioni dal 1988 a Friedrichshafen
si cominciò a pensare alla possibilità
di rilanciare l’evoluzione del volo
con dirigibile. Sulla scorta di studi di
fattibilità e ricerche di mercato si giunse
quindi a rispondere affermativamente
a questa domanda.
Materiali d’avanguardia
Una volta al lavoro si capì presto che il
principale problema sarebbe stato recuperare
in un balzo solo ben sessant’anni
di straordinaria evoluzione della tecnologia
aeronautica. Dagli anni Trenta più
di qualche elemento aveva infatti subito
una trasformazione radicale. Il rischio
di incendi ad esempio non consente più
di utilizzare l’idrogeno, a suo tempo
Posta aerea zeppelin: Lo Zeppelin NT si riallaccia
alla tradizione della posta aerea zeppelin. Certo, il
dirigibile non è più un vettore di cui si avvalga
normalmente la posta aerea, perché quest’ultima al
giorno d’oggi ha trovato nell’aeroplano un mezzo di
trasporto assai più rapido e conveniente. Ma in verità
già all’epoca dei dirigibili la posta aerea zeppelin era
perlopiù riserva esclusiva dei collezionisti. Oggi come
allora quindi la Posta si avvale dei dirigibili per la gioia
dei collezionisti e, novità di questi ultimi tempi, per
raccogliere fondi a favore dei bambini in difficoltà.
Lo Zeppelin NT ha intrapreso ben 46 viaggi postali a
beneficio del Villaggio di bambini Pestalozzi di Wahlwies.
Contemplando un numero estremamente
limitato di emissioni, la posta aerea zeppelin è alla
portata di tutti i collezionisti. Inoltre viene costantemente
catalogata e, grazie al sigillo e all’annullo
di bordo, è a bassissimo rischio di falsificazione.
prezioso sia per la leggerezza che per
la sua convenienza economica. L’elio a
sua volta, pur non essendo infiammabile,
è molto caro, ed impedisce di regolare
al meglio l’ascensione tramite perdita
di peso e gas. Inoltre non si può più
pensare di gestire al suolo in modo economicamente
razionale dirigibili con un
carico di 120 persone a bordo.
Naturalmente durante la costruzione
sono stati impiegati materiali d’assoluta
avanguardia, come le fibre di carbonio
o i più moderni materiali di rivestimento.
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