Numero Giugno 2007 del 01.06.2007 - Provincia di San Michele ...

in uno stato iperlaicista. L'arrivo dei
pellegrini, che spesso accompagna personalmente
nelle escursioni, è sempre
motivo di incoraggiamento e sostegno
alla speranza.
20 febbraio - Antiochia
il Memoriale di San Pietro
Iniziamo il nostro pellegrinaggio il mattino
dopo, accompagnati da Gevat, la
guida dell'Agenzia “Ponte Tour”, e da p.
Ruben Tierrablanca, responsabile della
nostra presenza ad Instanbul, il Convento
di S. Maria Draperis della Provincia toscana,
che ci ha organizzato il Corso.
Entriamo in un ritmo che ci accompagnerà
per tutto il cammino: brevi o lunghi
trasferimenti in pulman, che diventerà
luogo prezioso per le ampie
illustrazioni della guida sulla storia, la
geografia, la cultura e la religione
(l'Islam) della Turchia; per i brevi interventi
di p. Ruben, sempre puntuali e
capaci di darci la giusta sintonia con i
luoghi-memorie del cristianesimo delle
origini; e, soprattutto, per la nostra preghiera:
lodi e vespri, ascolto dei testi
dell'ufficio delle letture, santo rosario.
Siamo immersi subito nelle origini della
Chiesa, con la visita al Memoriale di San
Pietro ad Antiochia di Siria e celebriamo
presso la Chiesa dei Cappuccini, dove
apprendiamo che i cristiani in questa
città - dove per la prima volta i discepoli
di Gesù furono chiamati con questo nome
- si contano sulle dita di una mano. Il
parroco, p. Domenico Bertogli, ci parla
tuttavia delle varie iniziative culturali,
del dialogo ecumenico e interreligioso e
della stima che le autorità e la gente
hanno verso la piccola presenza cristiana,
che si trova in un posto centrale della
città. Facciamo anche un'escursione in
montagna dove visitiamo i resti imponenti
di un grande monastero che circonda
la base della grande colonna di
San Simone Stilita il giovane.
21 febbraio
Tarso: la patria di san Paolo
Il giorno successivo arriviamo a Tarso.
Ci accolgono due suore che hanno la loro
piccola casa proprio di fronte ai resti della
Basilica crociata dedicata a San Paolo.
Nell'ex chiesa, ora diventata museo statale
(paghiamo, infatti, il biglietto d'ingresso),
le suore ci parlano della loro presenza
silenziosa e nascosta, se non drammatica:
il cristiano qui è considerato un nulla ed
è costretto a sentirsi un nulla, come se
non esistesse nella sua specifica identità,
non potendo esprimersi pubblicamente
per quello che è. Non si può mostrare il
crocifisso, né distribuire vangeli o altri
opuscoli religiosi, né parlare in alcuna
maniera di fede cristiana: tutto è considerato
proselitismo. Ma loro stanno lì,
decise e senza paura, come un seme nascosto,
accogliendo i pellegrini che di
tanto in tanto arrivano anche da queste
parti. Per partecipare alla Messa devono
fare trenta chilometri al giorno. Alla
domanda: “ma perché state qui, cosa ci
state a fare?”, rispondono, riferendosi al
SS. Sacramento del loro piccolo tabernacolo:
“Se andiamo via noi, va via anche
Gesù”... da Tarso, la patria di san Paolo.
22 febbraio - la Cappadocia
Il pellegrinaggio vive subito un momento
forte con l'ingresso nella Cappadocia dei
mille monasteri rupestri scavati nel tufo.
Visitiamo, insieme alle formazioni naturali
tra le più strane e fantasiose - il
museo a cielo aperto di Göreme, la Valle
dei Camini delle fate, la Città sotterranea
di Derinkuyu (poteva contenere 25.000
persone in nove livelli di cunicoli e caverne
per circa 30 Km.) - soprattutto
alcune delle migliaia di abitazioni dei
monaci scavate nella roccia e le suggestive
Chiese rupestri (a Göreme ce ne sono
oltre 400). Erano migliaia e migliaia i
monaci che per secoli hanno vissuto in
queste terre aride per una scelta di vita
dOFSVita
i famiglia
monastica cenobitica secondo la Regola
di San Basilio. Bellissime le numerose
Chiese dipinte con immagini che illustrano
i principali episodi della vita di Cristo
in maniera semplice e suggestiva, che a
volte richiamano il moderno stile naif,
ma che ti penetrano lo spirito con la
vivacità dei colori e gli sguardi dei personaggi.
Una vita essenziale, con i pochi
prodotti ricavati dalle strisce di terra
coltivabile e presso la preziosa acqua dei
ruscelli in fondo ai canyon. Per raggiungere
alcune di queste chiese e ammirare
i loro straordinari affreschi, giunti per
miracolo fino a noi (molti sono stati
distrutti dai moderni turisti), scendiamo
oltre 400 gradini per arrivare fino al
fondo della valle detta di Peristrema.
23-24 febbraio
Le Chiese dell'Apocalisse
Il viaggio prosegue veloce tra le Chiese
fondate da Paolo e quelle dell'Apocalisse.
Ad Iconio incontriamo altre due suore
che sono in una condizione più fortunata
di quelle di Tarso, perché hanno la cura
di una vera e propria chiesa, frequentata
da due o tre famiglie cristiane, in una
città di quasi cinquecentomila abitanti.
Alla Messa abbiamo la sorpresa di vedere
la Chiesa piena. Sono un gruppo di cristiani
Caldei, provenienti dall'Irak e in
transito verso l'Australia. In questa città
visitiamo il Mausoleo di Vetlana, uno dei
principali esponennti del Sufismo, contemporaneo
di San Francesco e fondatore
dei Dervisci danzanti. La sera prima abbiamo
partecipato alla loro preghieraspettacolo
(pagando 25 euro a persona).
Quindi iniziamo a visitare i resti di qualche
città dell'Apocalisse: Laodicea, Antiochia
di Pisidia, Pergamo, Efeso. Ovunque
respiriamo il clima di quelle Chiese della
primitiva cristianità ascoltando e meditando
le Lettere tramandateci
dall'Apocalisse o quelle di San Paolo.
Ascoltandole sui luoghi comprendiamo
meglio tanti particolari. Restiamo impressionati
dai monumentali resti
dell'epoca greco-romana: dai templi più
diversi, ai teatri, alle terme, alle vie colonnate
con le innumerevoli botteghe.
Ad Antiochia di Pisidia ci impressionano
i resti del Tempio di Augusto, e a Gerapoli
le cascate di pietra di un biancore abbagliante,
prodotte dall'acqua calda ricca
di potassio, i templi, il teatro romano, i
resti della Basilica dell'apostolo San Filippo.
25 febbraio
Ad Efeso: Meryem Ana - (la casa di Maria)
Restiamo a bocca aperta appena ci immettiamo
nella via colonnata della città romana
di Efeso, con la stupenda facciata
della Biblioteca di Celso e il grande teatro
da 20.000 spettatori, dove ha parlato anche
Paolo. Ci impressiona la colonna che rappresenta
l'unico resto del grande tempio
di Artemide. Visitiamo i resti della Basilica
del Concilio e di quella costruita sulla
tomba dell'Apostolo Giovanni. Densa di
emozioni la sosta e la celebrazione eucaristica
presso la Casa della Madonna (Me-
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