Guida alle fonti per la storia del brigantaggio postunitario conservate ...

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Archivio di Stato di Napoli
polizia. Un'altra componente, in questo primo esplodere del fenomeno,
è legata al territorio: per il momento sembra infatti che le bande si aggirino
di preferenza in zone montuose e interne, senza arrischiarsi nelle
vicinanze dei grandi centri abitati, come faranno con grande impudenza
qualche anno più tardi. L'enorme numero di segnalazioni che si rinvengono
nei documenti spinge a ritenere che in questo periodo gran parte
delle terre irpine e abbruzzesi, lucane e calabresi fosse ormai sfuggita
ad ogni controllo da parte degli organi centrali.
Nel fondo Alta Polizia si trovano documenti molto simili a quelli del
Ministero, e più o meno risalenti allo stesso periodo; in più vi si trovano
in gran numero le richieste di sussidio da parte di persone danneggiate
da azioni brigantesche. Fu proprio sull'onda delle continue domande
d'aiuto che venne decisa la sottoscrizione nazionale e fu creata la
Commissione per la distribuzione dei sussidi.
Le carte di Questura, più tardi affrontano ormai il problema in tutta
la sua complessività, e con le sue innumerevoli sfaccettature.
Innanzitutto l'arco cronologico dei documenti rinvenuti si allunga anche
oltre il decennio. 1861-1871. Poi in questa fonte prevalgono atti del
periodo 1862-63 - alla
vigilia della legge Piea - dai quali emerge una
consapevolezza del fenomeno molto maggiore rispetto a soli due anni
prima. ormai sembra divenuta prassi normale la redazione di statistiche
sul brigantaggio e perfino il confronto tra i dati forniti dalla Questura e
quelli in possesso dei Carabinieri. Se nelle carte della Luogotenenza
prevalgono le segnalazioni di comitive armate, in quelle della Questura
più numerosi sono gli attestati di arresto di briganti (o presunti tali),
almeno a partire dal 1862: segno evidente di una reazione più energica
da parte dello Stato. Accanto agli arresti, le fucilazioni, soprattutto dal
1863. Ma il fenomeno si è ormai allargato a macchia d'olio, coinvolgendo
i territori costieri, e non è più limitato - come qualche anno prima -
alle montagne dell'entroterra. Dopo la fatidica data del '63, intorno ai
briganti si fa terra bruciata. E, se già da tempo nella repressione vengono
impiegati dei «repatti speciali, come i bersaglieri, dal 1866 protagonista
della lotta al brigantaggio diviene un provvedimento ben preciso: il
domicilio coatto.
Un gran numero di documenti relativi al nostro tema è presente nel
fondo Prefettura e nelle annesse Sottoprefetture. A differenza della
Polizia prima, della Questura poi, che avevano compiti sostanzialmente
repressivi, la Prefettura doveva occuparsi della tutela dei cittadini, ma
anche di diffondere informazioni e di un cetto coordinamento sul territorio.
Ma non basta. Con l'ampliarsi del fenomeno, la stampa si fece via
Premessa 5
via più insistente intorno al brigantaggio nel Mezzogiorno, e tra i doveri
della Prefettura vi fu pure quello di tenere a bada i giornali, grazie ad
una censura che non disdegnava i seguestri come misura preventiva.
Tra i compiti a carattere amministrativo vi fu anche la raccolta delle sottoscrizioni
per i danneggiati dal brigantaggio e il coordinamento dei
lavori delle Commissioni appositamente formate.
Nel 1863 fu la Prefettura l'organo deputato a garantire la conoscenza
e la diffusione de Piea, e ad emanare le relative circolari. Contemporaneamente
forniva a tutti gl'interessati prospetti e questionari, raccogliendo
in posta un gran numero di dati statistici. Ed era tempo. Proprio
in quel periodo le Sottoprefetture segnalavano una netta recrudescenza
del fenomeno per esempio lungo la costiera sorrentina, con danni che
già si riflettevano sul "turismo" incipiente e sull'ormai inveterata moda
della "villeggiatura". Senza contare che non mancavano le testimonianze
di nuovi pericolosi legami fra banditi da strada e la camorra locale.
Lo stato d'assedio proclamato senza risparmio in molte zone interessate
dal brigantaggio non poteva non creare malcontenti e disagi: anche
in questi casi spettò al prefetto la redazione dei rapporti sullo "spirito
pubblico", in conseguenza delle restrizioni introdotte. Con altrettanta
cura, nel frattempo, il Prefetto sorvegliava anche le "mene borboniche",
il malcontento politico, i più o meno velati tentativi insurrezionali ...
Com'è evidente, diviene assai difficile in questi casi separare il brigantaggio
politico da quello comune. Effetti analoghi doveva produrre i
ripetuti assalti alle carceri, le evasioni favorite dalle bande e chiaramente
rivolte a procurarsi nuovi affiliati: erano detenuti politici o comuni
quelli che fuggivano per unirsi alle comitive armate? Il confine era spesso
così labile da imbarazzare la stessa Prefettura.
Sul versante opposto, medaglie, gratificazioni, premi, compensi servivano
a remunerare coloro che in qualunque modo avessero contribuito
alla repressione.
Al di là dell'attività di controllo e contenimento, si apriva la grande
arca dell'azione penale contro gli accusati di brigantaggio. Da sempre
nella giurisprudenza meridionale il reato associativo connesso al furto e
alla rapina su strada veniva ritenuto particolarmente efferato e godeva
di un trattamento speciale, sottoposto com'era alla procedura ad
modum belli.
In realtà i processi per brigantaggio ritrovati nell'Archivio di Stato di
Napoli sono emersi - stranamente - dal fondo dei cosiddetti "Processi
politici", anche se di politico essi hanno ben poco. La raccolta si compone
infatti di circa 600 fascicoli processuali compresi fra il 1828 e il