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SPECIALE CONVEGNO
Relazioni genitori-figli
in situazioni particolari
di Domenico Passafiume
Professore Associato - Presidente del Corso di laurea in Servizio Sociale presso la Facoltà di Medicina e Chirurgia
Vorrei esaminare le relazioni
tra genitori e figli da
un punto di vista un po’ diverso
dal solito. In che senso
“diverso”? Nel senso di occuparci
di questo rapporto in età
adulta ed in situazioni di particolare
sconvolgimento degli
equilibri relazionali.
I rapporti genitori-figli sembra
che meritino attenzione o che
rivestano una problematicità
interessante per l’assistente
sociale fino a quando i figli
sono “a carico” dei genitori, e
più o meno fino alla maggiore
età; dopo di che, diventano
più un argomento di indagini
sociologiche quando non di costume.
A meno che non ci
siano situazioni di handicap,
nel qual caso il fuoco viene a
spostarsi più su problemi oggettivi,
che non di tipo relazionale.
Si dà cioè per acquisito
che tranne in situazioni di
handicap, i rapporti genitorifigli,
quando il figlio si rende
autonomo anche economicamente
dalla famiglia di origine,
cessano di avere una intrinseca
problematicità, perdendo
di interesse, ad eccezione
dei casi in cui i genitori
e figli si “eliminano” a vicenda,
casi nei quali di nuovo
vengono considerati primari i
cosiddetti motivi economici e
di interesse.
Ammettiamo pure che da un
certo “stadio” del processo
evolutivo, i rapporti tra genitori
e figli non presentino una
problematica “interessante”
per l’Assistente Sociale: il figlio
(figura precedentemente
debole) acquisisce la propria
autonomia ed indipendenza;
inoltre, se c’è accordo i rapporti
sono in misura maggiore
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o minore affettuosi, cordiali,
di mutua soddisfazione e sostegno;
in caso contrario, il
rapporto si allenta fino all’interruzione
nei casi estremi.
Voglio richiamare la vostra attenzione
sulle situazioni in cui
l’andamento normale, direi la
“normalizzazione”, delle relazioni
tra genitori e figli viene
sconvolta. È ovvio che questo
avviene per motivi traumatici
che interrompono e sovvertono
quello che si pensa e si
spera sia il normale e tranquillo
sviluppo della vita ed il
succedersi delle diverse età.
Quando gli avvenimenti scardinano
la normalità delle relazioni,
le conseguenze possono
essere sostanzialmente di due
tipi: in un caso, c’è una sorta
di regressione, ed i genitori ritornano
al ruolo che avevano
quando il figlio era piccolo;
nell’altro caso, le relazioni si
invertono, ed il figlio assume
quel ruolo di assistenza, protezione,
riferimento che era
stato dei genitori. Questi
“stravolgimenti” possono essere
temporanei e funzionali
al superamento di difficoltà
quali malattie, lutti, nascite,
etc. Ci sono dei casi in cui, al
contrario, non si tratta più di
situazioni temporanee, bensì
di sconvolgimenti destinati a
durare molto a lungo se non
indefinitivamente. Ciò richiede
agli elementi della relazione
di ristrutturare i rapporti
in termini non previsti e
per i quali non sono pronti;
inoltre in questo sforzo, di solito,
i soggetti della relazione
sono soli.
Due di queste situazioni limite
serviranno per illustrare
quanto detto.
Dunque, nella progressione
delle relazioni genitori-figli,
come abbiamo detto, si strutturano
dei rapporti in certo
qual modo paritari, in una relazione
di rispetto e di reciproca
autonomia. Il verificarsi,
ad esempio, di un
trauma cranico, o meglio, le
conseguenze di un trauma cranico
stravolge questa realtà.
In relazione alla gravità, alla
sede ed alla estensione della
lesione cerebrale, il trauma
cranico può comportare deficit
motori più o meno gravi,
deficit cognitivi che vanno
dalla perdita della capacità di
memorizzare nuove informazioni
alla amnesia totale, dal
disturbo della concentrazione
alla impossibilità di mantenere
l’attenzione su uno stimolo,
fino ad arrivare ad una
vera e propria demenza di
tipo traumatico (in passato,
tipica quasi esclusivamente
dei pugili) con la perdita di
tutte le funzioni cognitive.
Spesso si instaurano disturbi
del comportamento, che variano
dalla apatia alla aggressività,
e disturbi dell’emozione.
Il trauma cranico
spesso colpisce giovani adulti,
ed i genitori intervengono ovviamente
fin dai primi momenti
dell’evento, per assistere
il figlio e dare supporto
all’eventuale partner. A poco
a poco l’atteggiamento dei genitori
subisce un cambiamento,
e se non c’è uno
“stop”, si verifica una sorta di
regressione della relazione: i
genitori assumono nuovamente
N. 12 - SETTEMBRE 2004 13