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Padre nostro che sei nei cieli Come si pregava un tempo e che significato aveva la preghiera? Quanto si prega ancora oggi? Cosa può portare questa antica pratica nella quotidianità dell’uomo moderno? Lo abbiamo chiesto al Professor Mauro Vaccani. Inserto EGK 12 Mauro Vaccani è laureato in lettere e in filosofia medioevale con una specializzazione in storia del cristianesimo. Ha insegnato per quasi un ventennio nelle scuole superiori italiane; da alcuni anni studia approfonditamente il pensiero di Rudolf Steiner ed è attivo quale conferenziere, formatore e conduttore di gruppi di studio. Qual è lo scopo della preghiera nel culto Cristiano, e come è stata praticata nella tradizione? Fin dalla sua comparsa, risalente all’antichità più remota, la preghiera è stata uno dei mezzi utilizzati dall’uomo per rivolgersi al mondo divino, per ricollegarsi ad esso. Non la dobbiamo immaginare come un’attività marginale o artificiale, come è oggi: se mi limito al caso dell’ebraismo, ad esempio, scopro che oltre 50 delle 5750 parole circa che compongono quel lessico riguardano il linguaggio orante. Una percentuale strepitosa, di circa cento volte superiore a quella delle lingue moderne. Questo indica che la preghiera era una realtà profondamente inserita nella vita delle persone. I cristiani dei primi secoli praticarono la preghiera seguendo le indicazioni che si trovano in Matteo 5,7:“Quando pregate non fate come i pagani che credono di venir ascoltati a forza di parole. Non siate come loro, perché il Padre vostro sa di che cosa avete bisogno ancor prima che glielo chiediate. Voi dunque pregate così: Padre nostro, che sei nei cieli...”. Poi adottarono i ritmi e i testi della tradizione ebraica. Venne valorizzato subito il libro dei Salmi: 150 bellissime poesie che ancora oggi forniscono la base essenziale della preghiera cristiana. Aggiunsero presto i meravigliosi “Inni” che si trovano nelle Lettere di Paolo e negli altri testi del Nuovo testamento. Si avviò, infine, la creatività di personalità particolarmente religiose, che ha generato molti dei testi ancor oggi in uso. Si sono osservati mutamenti nel modo in cui la società si approccia e pratica la preghiera? Quanto si prega ancora oggi? Direi proprio di sì. Oggi si prega pochissimo e lo fa una minoranza ormai marginale della popolazione. Capita sempre più raramente di veder gente pregare, e nella maggior parte dei casi si tratta di anziani. Mi riferisco, ovviamente, ad esperienze autentiche e consapevoli e non includo, fra queste, le grandi operazioni di massa dove opera di più la suggestione, anche in questo caso. Sono anche molto scettico sulla sostanza devozionale di molte preghiere nei luoghi di pellegrinaggio oppure nei gruppi di preghiera più o meno legati a veggenti o taumaturghi. A questo livello il fenomeno ha ancora una certa consistenza ma non credo abbia una gran qualità (fatte salve le intenzioni dei singoli, ovviamente). Nel passato non era così: i nostri nonni pregavano ordinariamente e senza grandi apparati esteriori. Se risalgo al Medioevo scopro che l’Europa era disseminata di mo- Gente Sana Mutamenti - anno 29 - numero 1 - gennaio 2010 Foto: Roger Smith - Flickr.com nasteri la cui attività principale, anche se non unica, era proprio la preghiera, eseguita coralmente e secondo il principio stabilito da San Benedetto nelle sua Regola, cap. 19 “...quando preghiamo facciamo sì che il nostro spirito concordi con la nostra voce”. Credo che allora in molte migliaia di uomini ci fosse il sincero impegno di far coincidere quel che usciva dalle labbra con quel che c’era nel cuore. Spesso si ricorre alla preghiera per chiedere di esaudire un desiderio. È un approccio corretto? Sì e no. No perché il vero desiderio che dovremmo esprime-
«Il divino è sia dentro di noi in forma di goccia, sia fuori di noi in forma di oceano» Il libro dei salmi contiene bellissime poesie che forniscono la base essenziale della preghiera cristiana. re in ogni preghiera è quello del Padre nostro:”... sia fatta la Tua volontà”. Chi prega seriamente ha sempre all’orizzonte questa prospettiva. In una fase più infantile, però, anche l’espressione di specifici desideri, magari il più puliti e disinteressati possibile, può essere compresa e accettata. Diverso è, invece, il discorso per quel che riguarda la preghiera di intercessione: quando preghiamo per gli altri e ci ispiriamo al principio supremo enunciato prima facciamo un’operazione molto buona. Quali benefici comporta la pratica della preghiera? Oltre a quelli un po’ limitati del “sentirsi meglio”, cioè protetti, assistiti anche dall’alto, direi che il beneficio essenziale è proprio la relazione che si crea fra noi e il mondo divino, fra la nostra individualità e quella degli Esseri spirituali. Con la preghiera si diventa progressivamente consapevoli di appartenere a un mondo infinitamente più vasto, più complesso ma anche più armonico e più saggio di quello che normalmente percepiamo. La preghiera ci conduce a un divino che c’è in noi, o al di fuori - al di sopra - di noi? Il “divino” è sia dentro di noi, in forma di goccia, sia fuori di noi in forma di oceano, per usare una metafora. Escludere la goccia o l’oceano è ugualmente erroneo. Ma bisogna anche riconoscere la diversità delle dimensioni. Per alcuni è più facile costruire un rapporto con la goccia di divino in noi, per altri invece il partner ideale è l’oceano. L’errore, lo ripeto, sarebbe l’esclusione. In che cosa si differenziano la preghiera dalla meditazione? Per cogliere la differenza occorre una buona conoscenza delle “qualità” dell’anima alle quali qui posso solo accennare. La preghiera nutre di più l’anima senziente, quella legata al sentire, alle emozioni, agli stati d’animo. Non per nulla i Salmi sono poesie che modulano le infinite variazioni degli stati d’animo e le fanno diventare relazione con Dio. La meditazione, invece, alimenta molto di più l’anima razionale, quella del ragionamento, della ricerca della verità, dell’indagine spirituale. Resta il fatto che su un medesimo testo, penso ad esempio al Padre nostro..., si può esercitare sia la preghiera (e allora decisivo sarà il cuore, la devozione) oppure la meditazione (e allora sarà decisiva la mente, il tentativo di comprendere). Un consiglio a chi vorrebbe iniziare? Se voglio imparare a fare la pizza devo chiedere lumi a chi la sa già fare e poi mettere le mani... in pasta. Perché non fare lo stesso anche qui? Intervista di Cindy Fogliani Mauro Vaccani sarà presente a Lugano con il seminario “Signore, insegnaci a pregare… (Luca 11,1)”, che si terrà sabato 23 gennaio, dalle ore 9.00 alle ore 16.00 presso la Sala Conferenze del Centro Evangelico di via Landriani 10 (vicino al Liceo 1). Info: fvolpe@bluewin.ch. Gente Sana Mutamenti - anno 29 - numero 1 - gennaio 2010 Inserto EGK 13
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