La Svizzera (PDF)

Appunti di Storia Esame di Maturità - Svizzera XVI
La politica estera della Repubblica federale
L’istituzione dello stato federale coincise con un’ondata rivoluzionaria che toccò quasi tutta
l’Europa, ma già nel 1850 i vecchi regimi conservatori europei avevano in gran parte
riconquistato il potere.
Nei primi anni del decennio del 1850, le relazioni con l’Austria erano particolarmente tese. Gli
italiani, in lotta per l’indipendenza contro il dominio austriaco, usavano il Ticino come rifugio,
trovando l’appoggio generale della popolazione locale. E gli austriaci violavano frequentemente i
confini del territorio svizzero per dare la caccia ai ribelli, in barba alle proteste di Berna. L'Austria
arrivò ad espellere circa 6000 ticinesi dalla Lombardia e ad imporre un blocco economico che
non fece che aumentare gli stenti in un'area già impoverita.
La neutralità permise alla Svizzera di sviluppare un ruolo umanitario permettendo ai cittadini di
agire in modo imparziale nei conflitti di altri popoli.
Durante la guerra franco-prussiana (1870-1871), mentre Strasburgo si trovava sotto stretto
assedio e costanti bombardamenti, una delegazione privata svizzera persuase i prussiani a lasciare
evacuare tre convogli di anziani, donne e bambini dalla città.
Qualche mese più tardi, nel febbraio 1871, allo sconfitto esercito francese del generale Bourbaki
venne concesso di attraversare il confine svizzero e consegnare le armi. Le truppe furono
internate nel paese con quella che fu poi considerata la prima azione umanitaria su larga scala di
questo tipo.
Aspetti politici, economici e sociali
Sviluppi politici nella seconda metà del XIX secolo
Il sistema politico dei partiti svizzeri iniziò a prendere gradualmente forma nel XIX secolo.
Dopo la caduta di Napoleone, la linea di divisione tra le due fazioni era chiaramente marcata. Da
una parte i conservatori e gli aristocratici che volevano tornare al sistema oligarchico in vigore
prima del 1798, dall’altra i progressisti (i Freissinige, “pensatori liberi”) che credevano in uguali
diritti per tutti. Inoltre, i conservatori erano in favore di un’autorità cantonale, i progressisti
volevano invece uno stato federale.
Ma ancora prima del 1848 era emersa una divisione tra i Freisinnige sulla maniera in cui diritti e
libertà dovessero essere bilanciati. Tra i progressisti si crearono tre correnti di pensiero: Liberali,
Radicali e Democratici.
I Liberali, che rappresentavano gli industriali imprenditori, credevano nella libera impresa senza
alcuna interferenza dello stato e difendevano i diritti degli uomini d’affari.
I Radicali, che avevano una politica più sociale e credevano che lo stato dovesse giocare un suo
ruolo nell’economia.
I Democratici, nati nel decennio successivo al 1860, che erano in favore della “democrazia pura”
e credevano che le decisioni politiche dovessero essere prese dall’elettorato intero, piuttosto che
da rappresentanti eletti.
Fu solo nell’ultimo decennio del 1800 che le tre fazioni si divisero ufficialmente. I Radicali
formarono il proprio partito nel 1894, il Freisinnig Demokratische Partei (FDP), che è uno dei
partiti che ancora oggi siedono in governo. (Il nome italiano è Partito Liberale Radicale)
I lavoratori, che erano malamente organizzati, vedevano i loro problemi sovente ignorati. Ogni
forma di protesta veniva repressa e severamente punita. Ciò nonostante, a partire dal 1830 si
formarono dei gruppi di auto-aiuto sotto l’influenza dei rifugiati politici tedeschi.
Il Partito Socialista fu fondato nel 1888 per rappresentare gli interessi dei lavoratori.
Nonostante la sconfitta subita nella guerra del Sonderbund, i conservatori cattolici non sparirono
dalla vita politica. Sebbene molto deboli a livello federale, godevano di considerevole supporto
nei cantoni cattolici. Fino al 1912 il loro partito portava il nome di Partito Popolare Cattolico.
Nel contesto svizzero, il conservativismo significava la difesa delle culture e delle strutture locali
in opposizione alla forza del centro liberal-radicale. In quanto tale, il conservativismo oltrepassava