Les paralela a la de los Nebrodi y se extiende casi hasta las ...
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l Monte Altesina en <strong>la</strong> antigüedad <strong>se</strong> l<strong>la</strong>maba Mons Aereus (monte aéreo)<br />
probablemente porque <strong>se</strong> alza sobre el valle con una forma puntiaguda<br />
Ec<strong>la</strong>ramente visible y reconocible <strong>de</strong> gran parte <strong>de</strong> Sicilia central. Incluso<br />
repre<strong>se</strong>ntó <strong>la</strong> piedra <strong>de</strong> parangón <strong>de</strong> <strong>la</strong> altura a pesar <strong>de</strong> <strong>se</strong>r alto menos <strong>de</strong> mil<br />
doscientos metros sobre el nivel <strong>de</strong>l mar. En <strong>los</strong> pueb<strong>los</strong><br />
cercanos todavía es facil escuchar esta expresión: “gatu<br />
quantu l'Artisina” tan alto como el Altesina.<br />
Por su forma <strong>se</strong>ncil<strong>la</strong> que permite efectuar <strong>la</strong> marcación<br />
y su posición central, <strong>los</strong> árabes lo escogieron como<br />
principal punto trigonométrico en Sicilia. Des<strong>de</strong> allí<br />
partieron el territorio alr<strong>de</strong><strong>de</strong>or en tres valles, <strong>la</strong>s tres<br />
regiones administrativas que dividían Sicilia en <strong>la</strong> edad<br />
<strong>de</strong> <strong>los</strong> emires y que duraron <strong>hasta</strong> <strong>la</strong> caída <strong>de</strong>l<br />
feudalismo en el siglo XIX. En <strong>la</strong> cumbre, protegidos por<br />
<strong>la</strong> empinada inclinación <strong>de</strong> <strong>la</strong>s vertientes, <strong>se</strong><br />
establecieron <strong>los</strong> pueb<strong>los</strong> indígenas que <strong>se</strong> <strong>de</strong>dicaban a<br />
<strong>la</strong> gana<strong>de</strong>ría. Aquí, entre <strong>la</strong>s agujas rocosas erosionadas<br />
por el clima y por el hombre, <strong>la</strong>s investigaciones<br />
arqueológicas han <strong>de</strong><strong>se</strong>nterrado <strong>la</strong>s estructuras <strong>de</strong> una<br />
pob<strong>la</strong>ción utilizada en varias o<strong>casi</strong>ones <strong>hasta</strong> <strong>la</strong> Edad<br />
Media. Entre <strong>la</strong>s ruinas aparecen casas, cisternas y<br />
gran<strong>de</strong>s cuevas artificiales probablemente <strong>de</strong>stinadas<br />
al culto. Más abajo, en <strong>la</strong>s vertientes <strong>de</strong>l monte<br />
cubiertas <strong>de</strong> <strong>de</strong>nsos encinares, <strong>se</strong> encuentran diversas<br />
tumbas artificiales excavadas en <strong>la</strong>s areniscas. Des<strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
Edad Media, en el bosque, anexionado a <strong>la</strong>s<br />
proprieda<strong>de</strong>s <strong>de</strong>l estado que <strong>se</strong> encuentran en el<br />
municipio <strong>de</strong> Nicosia, habitaron varios ermitaños. Estos<br />
construyeron un convento alre<strong>de</strong>dor <strong>de</strong> <strong>la</strong> iglesia <strong>de</strong><br />
Santa María o San Giro<strong>la</strong>mo di Lartisina. Hoy <strong>de</strong>l<br />
convento l<strong>la</strong>mado “Cummintazzu” quedan solo <strong>los</strong><br />
restos <strong>de</strong> una alquería utilizada como refugio por <strong>los</strong><br />
monjes y algunas <strong>de</strong> <strong>la</strong>s estructuras <strong>de</strong> <strong>la</strong> iglesia. La<br />
comunidad monástica vivía gracias a <strong>los</strong> productos <strong>de</strong>l<br />
bosque y a <strong>la</strong> cuestación que <strong>se</strong> efectuaba en <strong>la</strong>s granjas<br />
y en <strong>los</strong> pueb<strong>los</strong> cercanos.<br />
Las vertientes <strong>de</strong> <strong>la</strong> montaña, ahora gestionadas por <strong>la</strong><br />
“Azienda Demaniale <strong>de</strong>lle Foreste” una empresa <strong>de</strong>l<br />
estado, son <strong>casi</strong> totalmente cubiertas por un espeso<br />
bosque <strong>la</strong>tifolio. Este está compuesto principalmente<br />
por: <strong>los</strong> quejigos, que aquí infringen <strong>la</strong> norma ya que <strong>se</strong><br />
colocan por encima <strong>de</strong> <strong>la</strong> línea altimétrica que<br />
generalmente limita su expansión; el melojo, que<br />
también apartiene a <strong>la</strong> familia <strong>de</strong> <strong>la</strong>s fagáceas pero sus<br />
hojas no son perennes; el brusco en el sotobosque; <strong>la</strong><br />
hiedra; el cic<strong>la</strong>men; <strong>la</strong> Daphne <strong>la</strong>ureo<strong>la</strong>; <strong>la</strong> estepa; el<br />
cytinus hypocistis; <strong>la</strong>s zarzas entre <strong>la</strong>s cuales <strong>de</strong>staca <strong>la</strong><br />
zarza morisca (zarzaparril<strong>la</strong>). En <strong>los</strong> c<strong>la</strong>ros, <strong>de</strong>stinados<br />
al pasto, están <strong>la</strong>s cañahejas, <strong>la</strong> alfalfa y <strong>los</strong> asfó<strong>de</strong><strong>los</strong><br />
(o gamones) b<strong>la</strong>ncos y amaril<strong>los</strong>.<br />
La fauna está compuesta por el pico picapinos, algunas<br />
rapaces diurnas como el ratonero común y el gavilán y<br />
rapaces nocturnas como <strong>la</strong> lechuza común, el cárabo<br />
común y el autillo europeo. También es frecuente encontrar el zorro y el gato<br />
montés o gato <strong>se</strong>lvaje visto más <strong>de</strong> una vez. La re<strong>se</strong>rva, ubicada en <strong>los</strong> municipios <strong>de</strong><br />
Nicosia y Leonforte, <strong>se</strong> extien<strong>de</strong> sobre una superficie <strong>de</strong> alre<strong>de</strong>dor <strong>de</strong> 744 hectáreas<br />
(593,2 en <strong>la</strong> zona A y 150.7 constituyen <strong>la</strong> zona anterior a <strong>la</strong> re<strong>se</strong>rva).<br />
MONTE RESERVA ALTESINA NATURAL ORIENTADA<br />
NATURE MONTE ALTESINA<br />
RESERVE<br />
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