Les paralela a la de los Nebrodi y se extiende casi hasta las ...
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<strong>la</strong> porta Palermo, per alimentare i <strong>la</strong>vatoi e<br />
ancor più in giù <strong>la</strong> fi<strong>la</strong>nda, i mulini e le “saje” <strong>de</strong>i<br />
ricchi campi irrigui allora coltivati a cotone,<br />
canapa, lino, riso. Accanto <strong>la</strong> fonte, <strong>la</strong> Chiesa<br />
<strong>de</strong>l Carmelo, for<strong>se</strong> <strong>la</strong> più antica di Leonforte,<br />
prece<strong>de</strong>nte <strong>la</strong> fondazione. Di stile neoc<strong>la</strong>ssico<br />
pre<strong>se</strong>nta esternamente una facciata lineare<br />
marcata da le<strong>se</strong>ne cantonali e campanile a ve<strong>la</strong>.<br />
Al di là <strong>de</strong>l<strong>la</strong> chiesa un'altra magnifica fontana,<br />
<strong>de</strong>tta <strong>de</strong>lle Ninfe. Questa, prece<strong>de</strong>nte al<strong>la</strong><br />
maggiore, ha un aspetto <strong>de</strong>l tutto privato e si<br />
dimostra come il ninfeo celebrativo <strong>de</strong>l<strong>la</strong><br />
nascita <strong>de</strong>l Crisa posto all'interno di un giardino,<br />
un sol<strong>la</strong>zzo, <strong>de</strong>stinato al<strong>la</strong> corte principesca.<br />
Venne realizzata nel 1636. Pre<strong>se</strong>nta le statue di<br />
Crisa, nume tute<strong>la</strong>re <strong>de</strong>i luoghi, e di Artemi<strong>de</strong>.<br />
Chiesa di Santo Stefano, a pianta centrica su<br />
pos<strong>se</strong>nte rilievo a muraglione. Fu eretta sul<br />
luogo di una omonima chiesa medievale,<br />
probabilmente di rito greco, per volere di G.B.<br />
Falciglia nel 1657. All'interno stucchi di D'Urso<br />
<strong>de</strong>l XVIII. Giunti al<strong>la</strong> Piazza Soprana, dinanzi il<br />
pa<strong>la</strong>zzo Branciforti, si potrà visitare <strong>la</strong> magnifica<br />
Chiesa Madre, <strong>de</strong>dicata a San Giovanni Battista.<br />
L'ampia facciata si apre su di una piazza<br />
recintata. Il progetto venne affidato nel 1611 a<br />
Alberto Bernarini, architetto romano.<br />
Inaugurata nel 1659 venne ampliata per volere<br />
<strong>de</strong>l principe Ercole che commissionò ai fratelli<br />
D'Urso di Aci Catena <strong>la</strong> costruzione <strong>de</strong>ll'Oratorio<br />
<strong>de</strong>l SS. Sacramento. L'interno, a tre navate<br />
divi<strong>se</strong> da colonne in pietra siciliana sormontate<br />
da capitelli corinzi, è <strong>de</strong>corato da fastosi<br />
apparati in stucco. Due altari in marmi mischi<br />
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policromi fanno compagnia a diver<strong>se</strong> opere<br />
d'arte tra le quali spicca in sacrestia <strong>la</strong> “Cacciata<br />
<strong>de</strong>i mercanti dal Tempio” di Marco Antonio<br />
Raimondi. All'interno <strong>de</strong>ll'oratorio si può<br />
os<strong>se</strong>rvare <strong>la</strong> scultura lignea <strong>de</strong>l Cristo morto,<br />
attribuita al Quattrocchi. L'organo è attribuito<br />
a uno <strong>de</strong>i più grandi "organari" <strong>de</strong>l barocco<br />
italiano, il napoletano Donato Del Piano. Sul<strong>la</strong><br />
Piazza soprana, luogo <strong>de</strong>lle feste e <strong>de</strong>lle parate<br />
<strong>de</strong>ll'aristocrazia, prospetta <strong>la</strong> cavallerizza, una<br />
monumentale scu<strong>de</strong>ria, che ancora oggi<br />
testimonia <strong>de</strong>llo sfarzo che doveva<br />
contraddistinguere <strong>la</strong> corte brancifortiana.<br />
Nel<strong>la</strong> facciata campeggia un busto marmoreo<br />
<strong>de</strong>l principe fondatore. Vicino, Sant'Antonio<br />
edificata nel 1646 quale cappel<strong>la</strong> <strong>de</strong>i principi.<br />
Pre<strong>se</strong>nta un ricco portale, una nicchia con<br />
statuetta in a<strong>la</strong>bastro <strong>de</strong>l Santo padovano di G.<br />
Gallina e campanile con guglia in maiolica<br />
policroma ca<strong>la</strong>tina.<br />
La Chiesa di San Giu<strong>se</strong>ppe, Santo veneratissimo<br />
a Leonforte che gli <strong>de</strong>dica <strong>la</strong> tradizione <strong>de</strong>lle<br />
“tavo<strong>la</strong>te”, pre<strong>se</strong>nta in absi<strong>de</strong> opere <strong>de</strong>l<br />
fiammingo Guglielmo Borremans rappre<strong>se</strong>ntanti<br />
il Sogno <strong>de</strong>l Patriarca e <strong>la</strong> Fuga in Egitto.<br />
Pa<strong>la</strong>zzo Bonsignore è una dimora di<br />
villeggiatura <strong>de</strong>l XIX <strong>se</strong>colo. Fu <strong>la</strong> resi<strong>de</strong>nza<br />
estiva di Giovanni Calogero Li Destri, Conte di<br />
Bonsignore, che acquistò tutti i pos<strong>se</strong>dimenti<br />
locali che erano stati <strong>de</strong>i Branciforti quando<br />
l'ultimo ere<strong>de</strong> <strong>de</strong>l<strong>la</strong> casata <strong>de</strong>ci<strong>se</strong> di trasferirsi<br />
<strong>de</strong>finitivamente a Parigi. Distante dal corso e<br />
iso<strong>la</strong>ta sul <strong>de</strong>clivio <strong>de</strong>l Monte Cernigliere, che<br />
sovrasta Leonforte, si trova <strong>la</strong> Chiesa <strong>de</strong>i<br />
Cappuccini. Ebbe funzione di mausoleo <strong>de</strong>l<strong>la</strong><br />
famiglia Branciforti. Ai piedi <strong>de</strong>ll'altare<br />
maggiore si trova <strong>la</strong> tomba <strong>de</strong>l principe<br />
fondatore, mentre in una navata <strong>la</strong>terale è<br />
custodito il sarcofago marmoreo nero <strong>de</strong>l<strong>la</strong><br />
principessa Caterina, sua consorte. Nel<strong>la</strong> cripta,<br />
sono tumu<strong>la</strong>ti altri membri <strong>de</strong>ll'importante<br />
casato. Tra le opere pittoriche una bel<strong>la</strong> te<strong>la</strong> di<br />
Pietro Novelli raffigurante l'elezione di Mattia<br />
apostolo <strong>de</strong>l 1640 c.a. Ai piedi <strong>de</strong>l<strong>la</strong> gran<strong>de</strong> te<strong>la</strong><br />
un tabernacolo con in<strong>se</strong>rti eburnei, in tartaruga<br />
ed in madreper<strong>la</strong>, statue di San Giu<strong>se</strong>ppe con il<br />
Bambino e di San Francesco d'Assisi che<br />
potrebbero attribuirsi al<strong>la</strong> bottega di Antonello<br />
Gagini. Si con<strong>se</strong>rva anche un crocifisso ligneo<br />
scolpito attribuito a Frate Umile da Petralia e<br />
chiamato “Padre <strong>de</strong>l<strong>la</strong> Provvi<strong>de</strong>nza”. Chiesa di<br />
Santa Croce, 1722. Bello il portale ornato da<br />
due eleganti colonne tortili.