La morte e il morire nella cultura odierna "Tra tutti gli ... - Webdiocesi

La morte e il morire nella cultura odierna
"Tra tutti gli esseri viventi l'uomo rappresenta la sola specie animale cui la morte e
onnipresente durante tutta la sua vita (e sia pure solo a livello di fantasmi); la sola specie
animale che accompagna la morte con un rituale funebre complesso e ricco di sirnboli; la sola
specie animale che ha potuto credere, e spesso ancora crede, alla sopravvivenza e alla
rinascita dei defunti: in breve, la sola specie per la quale la morte biologica, fatto di natura, si
trova continuamente superata dalla morte come fatto di cultura"r.
Quanto appena riferito
con le parole del grande antropologo L. -V. Thomas
suggerisce chiaramente che la morte, intesa come atto dell'esistenza, e il morire, come
processo che interessa l'intero arco dell'esistere e che si conclude con la cessazrone del
vivere2, sono questioni che interessano propriamente l'uolrìo, sono radicate nella profondità
della sua condizione, e ia loro interpretazione è strettamente dipendente dai fattori che
determinano la sua cultura. ln parole piu semplici, tra morte (e morire) e vita esiste un legame
inscindibile ovviamente influenzato dalla cultura dominante3; un legame cosi percepibile
anche nella complessa e problematica cultura odierna, sostanzialmente determinata dal mito
della tecnoscienza e perv'asa da una considerazione riduzionistica dell'umano (il rnonismo del
corpo), e che si esplicita in direzioni moireplrcr e spesso contraddittorie.
1. Questioni sconvenienti
ln una cultura come la nostra. dorninata e, per tanti versi, ossessionata dal concetto di
"qualità della vita", le questioni relative alla morte e al morire sono oltremodo inilevanti e
sconvenienti e quindi da evitare o rimuovere. Il sisterna vitale sorretto dalla nostra cultura e
tradotto nella realtà si caratterizza, infatti, per la ricerca e la promozione del benessere psicofisico.
Salute e benessere costituiscono di sicuro un dovere da perseguire, ma e indubbio che
quando assumono valore di assolutezza" al punto da ritenere insignificante e indecente una
vita priva di bellezza e di sanità globale, essi trasformano in criterio normativo supremo il
concetto di "qualita della vita'4. In questa cultura di riferimento per molti e ovvio che non c'è
: L -V TFlol&ts, Antropologiq clell(t morÍe, Garzanti,lVlilano 1976, nota I I a p.10.
- Lií. A, i'{()l.l}.lA[ìo, i ívcre -- irìorire -- :;opíí]i",]ivei'e o oltre vrvere,ln lD. - t . ttt1 MACI1DO (edcl.), t dopo la
vila'l L'uomo e il .vro de.ytitro, Pro Sanctitate, Roma20A6, 12.
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\Jrro srrrlrr'lc e\r Errrl..ve prussrrr..ar\-,rrL L.rlrre.rpurugic interpretativg cielia morte declinate nella storia culturale
dell'Occidente la si rirttraccia nel contributo divulgativo di A. Rtr.zl, L'uomo di.fronte allu morte,Pazzini, Villa
Verucchio IRN) 2006. 5-26.
o Cfr. R. Pnccn\rt, Oualiru ctella viÍa, in PoNtmrcro CoNstct.ro pER r.A FAMr(;r.tn (ed.), Lexicon. T'ermini
omhigti e cliscus.si suJhmigliq, vilct e que,slioni etiche. Dehoniane, Bologna2003.763-768.

alcun spazio per una considerazione in tennini di valore di quelle esperienze umane
problematiche come la sofferenza. la vecchiaia, il morire e la morte. Nei confronti di tali
esperienze si intenta tutto un processo di occultamento - rimozione (Ph. Aries) o di
tabuizzazione (G. Gorer), che esclude dall'universo del linguaggio e del pensiero dell'uomo
quanto significa la precarietà della vita. Morte e morire. in tal senso, costituiscono un dato
socialmente incongruente, scomodo, morte e morire rappresentano per il sentire e il vivere
odierno, tutto incentrato sul sistema economico - produttivo e tecnologico, un sensibile
fattore di disturbo. che va rimosso dalla coscienza pubblica e personale. La sconvenienza
della morte (e del morire) delegittima ogni possibile discorso su di essa, anche come
eventuale incentivo alla vitas; preoccuparsi del dover morire e scandaloso o quantoffleno e
inutile in ordine al proprio vivere. Non si esagera se si afferma che la morte, oggr viene
"blasfemo","grottesco"
considerata come un elemento
e "orribile"; qualcuno la ritiene anche
una vera e propria forma di "pornografia" sostitutiva dell'ormai superato tabu del sesso (G.
Gorer, B Kalish. K.L. Vaux) e, in quanto taIe, gli atteggiarnenti che si assumono nei confronti
di essa sono qualificati dal non - vedere, dal non - fare domande; si deve fare in modo che i
barnbini siano tenuti lontani da tutto cio che può evocare la morte e il morire e anche il lutto,
che significa da sempre il cordoglio per la perdita di una persona cara, viene semplicemente
elirninato dalla sfera sociale, culturale e religiosa. In sostanza, nella cultura odierna,
programmata per il successo e quindi per I'esaltazione di ogni forma di vitalismo, la morte e il
morire appartengono alla sfera del silenzio e la loro gestione spetta a persone e luoghi
specializzati.
2. Tanatocrazia e privatismo
Un elemento tipico dell'attuale vivere è certamente costituito dalla sempre più
evidente privatrzzazione dello spazio sociale. Cio significa che quanto e importante per la vita
delle persone non assume quasi mai una fisionornia pubblica. Gli eventi fondarnentali
vengono sempre piu confinati nella sfera del privato e spesso gestiti all'interno di un ristretto
contesto vitale. In questo senso, il codice sociale irnpone tacitamente che i due eventi piu
significativi per ogni persona, come la nascitaela morte, vengano gestiti da una istituzione in
cui risulta ardua qualsiasi forma di processo comunicativo: I'ospedale. Il risultato che ne
t Già da tempo, E. Fromm avvertiva la pericolosità socio - culturale del processo di rimo ziane - negazione della
morte: "La nostra epoca si limita a negare la morte, e con essa un aspetto fondamentale della vita. Invece di
lasciare che la coscienza della morte e del dolore diventino uno dei piu forti incentivi alla vita - la base della
solidarietà umana e un'esperienza senza la quale la gioia e l'entusiasmo mancano di intensità e di profondità -
I'individuo viene costretto a reprimerla" (l;'uga dolla liherta, Mondadori, Milano 7982,211-212\.

deriva e che le persone non hanno piu diritto a "gestire" il proprio morire e la propria morte.
Questi sono problerni che vengono invece gestiti da un personale speciahzzato (i signori della
morte:l tunafocrati), che istituisce il protocollo medico piu opportuno in relazione al caso.
Terapie, tecniche e apparecchiature si appropriano del morente, il quale si trasforma in un
dato professionale da gestire al meglio dell'organizzazione ospedaliera. Così, "la morte non
appartiene piu ne al moribondo - prirna irresponsabile, poi incosciente --ne alla famiglia
persuasa della propria incapacità. È regolata e organizzafa da una burocrazia la cui
competenza e urnanità non possono impedire che tratti la morte come cosa sua, una cosa che
deve crearle il minor impaccio possibile nell'interesse generale'*. E non c'è dubbio che la
solitudine costituisce lo stato proprio dei rnorenti. In tale condizione cio che piu emerge non e
tanto il senso di una sofferenza frsica radicale ed estrema, fiìa il vuoto affettivo e spirituale che
si sperirnenta in concreto. Chi muore avverte di essere ormai privo di importanza per le
persone che lo circondano e soprattutto sa di costituire un motivo di imbarazzo per tutti, anche
per lo stesso personale rnedico. Morendo sempre piu al di fuori dell'ordinario contesto
esistenziale, isolati dal proprio vissuto relazionale, le persone che stanno consumando gli
ultimi giorni della loro vita tendono ad attribuire all'evento della morte il senso di una
esperienza altamente disumana e quindi caratterizzata dall'assoluta tragicità. Si comprende
così l'asprcazione di tanti uornini e donne del nostro tempo: una morte improwisa, indolore e
ignorata, che non disturba nessuno, perche silenziosa e non dispendiosa; un affare
esclusivamente privato, che rispetta il sempre piu discreto "stile del morire" della cultura
odierna.
3. Banalizzazione mass - mediale
Se il contatto concreto con la morte e il morire costituisce oggi uno di quei fatti
disgustosi da tenere lontano dall'esperrenza quotidiana, non altrettanto awiene per la "morte
in diretta" offerta soprattutto dai canali cinematogafici e televisivi. La spettacolanzzazione
della morte, programmata piu livelli di fruizione per gli utenti, sostiene significativamente le
cifre dell'autlience e degli incassi; tra I'altro, e un prodotto che si vende bene! Attraverso i
mecliu, che assediano in nrodo costante il quotidiano vivere dell'uomo contemporaneo, la
morte e il morire, ridotte essenzialmente alle cosiddette scene di forte impatto emotivo
" Ph. .dqtÎ';, L'uomo e la morle dsl ltledioevo a oggi, Laterza, Bari 1989, 695. Tale mentalità, ad onor del vero,
in parte sta mutando. Sono infatti molteplici i tentativi "organizzati" che da qualche tempo stanno impegnando il
mcrndo della salute in generale. al fine di umanizzare la sofferenza e la morte. si cfr. in merito M Pp:rRrxrl. I
luoghi clel morire, in lil., La curaalla./ine dellat,ita. Linee e$sistenziali, eriche, pastorali, Aracne, Roma 2004,
I 3e-l 82

(violenze e incidenti individuali e collettivi. guerre, catastrofi, genocidi, ecc.), raggiungono
rnilioni di persone e si presentano come puri e semplici fatti da vedere comodamente, senza
alcuna partecipazione diretta e quindi senza coinvolgimento personale. Tale rappresentazione
della morte comporta indubbiamente sentimenti di paura e di pietà. ma si tratta, in ogni rnodo
e sempre, della morte dell'altro; si tratta di una morte che non ci tocca da vicino e che non
comporta conseguenze di carattere pratico; si dimentica tutto non appena I'immagine
scompare alla nostra vista. La morte spettacolo, in altri termini, fa parte di quei banali
consumi di cui e satura la nostra società; un consumo collettivo che non aiuta a capire o a
sentire in profondita I'importanza dei problemi. In questo senso, la morte viene percepita
come una realtà inoffensiva che lascia l'uomo indifierente, perche assuefatto alle
rappresentazioni che, di per se, non hanno alcuna relaziane con la coscienza personale.
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fondo, e naturale che una civiltà che teme la rnorte e la dispensa volentieri, a volte se ne sazi
in modo sadomasochista (sdoppiament o catarsi) e a volte la riduca a un'informazione che
solleva nello spettatore una curiosa mescolanza dr indignazione, di soddisfazione (si tratta di
una morte, data o vissuta, per procura) e di molle indifferenza"T. Nella sostanza, la
banalizzazlone mass
mediale della morte e del morire, con tutto il suo bagaglio di
rappresentazione macabra e di "fiction che manca di ogni forma di relazione con il concreto
vissuto dell'Lromo, contribuisce non poco a tutto quel processo culturale di rimozione -
tabuizzazione degli eventi ultimi della vita che connota la nostra società occidentale. La morte
rappresentata lascia il pubblico lontano dal dramma; essa riguarda tutti e nessuno e proprio
per questo risulta priva di significato per la vita.
,1. Paradossale interesse
ll processo di occultamento della morte e del morire viene controbilanciato nella
nostra cultura contemporanea da alcuni fenomeni. che meritano attenzione, in quanto
rappresentano un sintomo di sensibile disagio delle coscienze. Se da una parte, infatti, si
rimuove tutto quanto è in relazione alla morte, dall'altra si va sempre piu diffondendo
I'interesse per certe esperienze di confine e soprattutto per il particolare filone letterario che le
divulga8. Gli scaffali delle librerie sono colmi di pubblicazioni riguardanti le questioni
sull'aldilà e che propongono temi come la vita fuori dal corpo, le esperienze di pre-morte, le
apparizioni di defuntí, i fenomeni di bilocazione e altre cose del genere. Si pensi all'enorme
" L -V TIu,rMAs, Antrcrytoktgia della mone, cit. 179.
' in questo contestc non cl rrrèrramc ovvlamente ai rrnnovato rnteresse per r teml cieiia mone e ciei monre cia pane cieiia
storiografìa. della teologia e della pratica pastorale, che non ha nulla di paradossale.

successo avuto da R. A. Moody jr. con i suoi libn su la vila oltre la vitu, che intendono
appunto descrivere quanto accade dopo la morte' e dai suoi epigoni, che da oltre un trentennio
vanno diffondendo esperienz e teorie sul mondo soprannaturale dell'aldilà. Si pensi anche al
ritorno di moda della parapsicologia e del parapsichismo e di tuua una serie di iniziative,
intraprese da gruppi di persone che sostengono idee straordinarie sul mondo ultraterreno. con
lo scopo di rispondere al fbrte bisogno che oggi c'e di "curiosare" intorno alla morte e oltre la
morte. In sostanza, siamo di fronte ad un paradossale interesse che dà da pensare. C'è da
chiedersi" ad esernpio, se tali fenomeni non costituiscano una banale trascrizione sul piano
dell'esperienza (una sorta di sub-cultura) di quanto e profondamente radicato nella condizione
umana. Comunque sia, si fraÍta di esperienze che vanno seriamente interpretate e non
semplicemente negate. A nostro parere, esse sono segni rivelatori del disagio di cui soffre
I'uomo contemporaneo e senza ombra di dubbio suggeriscono l'urgenza culturale di dover
cambiare gli atteggiamenti che si assumono oggi nei confronti della morte e del morire. In
questo senso, risulta oltremodo irnportante recuperare la convinzione che la presenza della
morte alla vita è l'accadere di un continuo appuntamento che l'uomo non potrà evitare in
alcun modo, nonostante le illusioni di una congiura del silenzio'- e dal modo con cui I'uomo si
confronterà con essa dipenderà il senso e la qualità della sua vita.
Ciovanni Ancona
n R.A. Mtxtoy JR., Itt,ttila olÍre lo t,itcr. SnuJi e rittelazioni sulfenomeno della sopratwittenza,Mondadori, Milano 1977,
It).. Nuot'e Ìpotesi .w La vila ohre lu yitcr. Mondadori- Milano 1978.