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Capitolo I 17
riforma di Carlo Emanuele III operò in tal senso in Piemonte,
poi nel 1755 fu la volta della Lombardia, a cui fece seguito nel
1772-1773 la Toscana. Più specificamente, queste riforme erano
volte ad attribuire maggiori poteri in ambito locale ai proprietari
terrieri, i quali potevano salvaguardare i propri interessi attraverso
organi collegiali nei quali erano ampiamente rappresentati, in
quanto tali organi provvedevano all’elezione degli amministratori
comunali, alla formazione dei bilanci, alla sorveglianza sull’annona
e all’elezione delle deputazioni, ossia di quegli organi pure
collegiali a cui spettava tra l’altro l’elezione del sindaco, rappresentante
del comune.
Questo assetto strutturale proseguì in epoca napoleonica e
resistette al tempo della restaurazione, per tramandarsi pressoché
inalterato fino agli Stati preunitari, e da questi, attraverso la
legislazione piemontese, allo Stato unitario 6 . Vero è che nell’Italia
finalmente unita si erano create tutte le condizioni per temere
anziché incentivare le autonomie locali, che venivano considerate
come strumento attraverso cui far prevalere i particolarismi
e gli interessi territorialmente localizzati piuttosto che le
esigenze dalla nazione complessivamente intesa. Non si trattava,
per giunta, di un timore infondato, se si pensa che il settentrione
ed il meridione d’Italia provenivano da esperienze storiche
molto diverse ed avevano perciò più punti di divergenza che non
di assonanza; dunque, il più urgente problema dello Stato unitario
nella seconda metà del 1800 era quello di creare un amalgama
tra le diverse parti e popolazioni del paese, per cementarle
e legarle al valore dell’unità nazionale.
Date queste premesse, si può comprendere la ragione per
cui anche le proposte regionaliste non ebbero affatto successo
nei primi anni dell’unificazione; da un lato, infatti, la legislazione
piemontese era ampiamente confluita nella legge del 1865,
dall’altro già dal 1860 si reiteravano continue promesse di libertà
amministrative sul piano locale, ed effettivamente lo studio del
6
Ghisalberti, Contributi alla storia delle amministrazioni preunitarie,
Milano, 1962, pp. 39-64 e 219 ss.