Festival Barocco 2008. Guida agli spettacoli - Provincia di Viterbo

profondo mutamento del gusto musicale
che caratterizzò l’Europa della metà del
settecento. Questi aspetti si possono
cogliere appunto in tutti i generi musicali e
anche nel campo della musica sacra che
entrambi gli Scarlatti coltivarono, sia pure
in misura diversa e in tempi e circostanze
differenti. La Messa a 5 voci di Alessandro
Scarlatti, che qui riproponiamo (per quanto
ci consta) per la prima volta in tempi
moderni, è datata 1716 e risale ad un periodo
di notevole attività di questo compositore
nel campo della musica sacra: è scritta
per due soprani, contralto, tenore e basso e
può essere accompagnata dall’organo in
funzione di basso seguente. Dal 1707 al
1709 Alessandro tenne il posto di maestro
di cappella di Santa Maria Maggiore in
Roma e partecipò anche negli anni seguenti,
nonostante le frequenti assenze
dall’Urbe per i pressanti impegni teatrali, a
quel movimento di restaurazione di uno
stile antico che si rifaceva a Palestrina nel
campo della musica sacra, favorito e auspicato
dal cardinale Giovani Francesco
Albani, divenuto papa con il nome di
Clemente XI nell’anno 1700. A quest’ultimo
è dedicata questa messa, la seconda a
fregiarsi del nome pontificio (la prima
essendo datata 1705). In questa, come in
generale nelle altre messe pervenuteci, lo
‘stile osservato’ così confacente al genere
della messa si rifà alla rigorosa tradizione
del contrappunto, con una fortissima aderenza
espressiva ai diversi momenti dell’ordinarium:
l’uso delle dissonanze, l’alternanza
di passi omoritmici e imitativi si
ricollegano ad una ben consolidata consuetudine,
mentre le modulazioni a toni lontani
da quello di partenza e la conduzione
delle linee, con una cantabilità talora inasprita
da intervalli melodicamente più
insoliti, portano questa messa al limite
52
della tradizione palestriniana.
La sequenza di Jacopone da Todi ebbe singolare
fortuna agli inizi del Settecento: si
pensi allo Stabat Mater di Alessandro
Scarlatti e a quello di Pergolesi, circa con lo
stesso oganico, per non parlare di Antonio
Maria Bononcini, Steffani, D’Astorga,
Clari e Caldara. Tra questi quello di
Domenico si distingue non solo per l’originalità
dell’organico (4 soprani, 2 contralti,
2 tenori e 2 bassi con il basso continuo per
l’organo), ma ancor più per la forte intensità
espressiva che regge il confronto quasi
solo con quello forse più noto di Pergolesi.
La composizione risale probabilmente al
periodo romano (1712-1719): l’abilissima
conduzione contrappuntistica la collega
con la severa formazione dello ‘stile antico’,
ma la cantabilità delle linee e la loro
individualità, spesso quasi solistica, proiettano
questa pagina in un ambito del tutto
nuovo e moderno; certi punti denotano
addirittura una vera concezione teatrale,
fatta a volte di ripetizioni concitate, di
pause improvvise, di alternanza tra soli e
tutti, ancorchè non dichiarati per tali.
Difficile anche trovare una luminosità
come quella qui prodotta dalla presenza di
4 parti reali di soprano che spesso si scontrano
tra loro determinando impressionati
dissonanze espressive, o che talora formano
accordi a trame strette con le altre voci.
La disseminazione delle copie oggi esistenti,
di cui purtroppo nessuna autografa,
dimostra che l’opera dovette godere anche
nel suo tempo di una meritata fama e che,
nonostante oggi associamo soprattutto il
nome di Domenico Scarlatti alla sua produzione
per strumento a tastiera, nel campo
della musica sacra la reputazione di questo
compositore dovette essere giustamente
riconosciuta.
Sergio Balestracci