1 Abstract La prima parte dell'articolo discute criticamente il concetto ...

di un unico fattore, quello (qualsiasi esso sia) che coincide con la capacità intellettiva
di un individuo. Se esista un’unitaria capacità intellettiva (per un’aggiornata teoria che
sostiene questo, vedere Cornoldi, 2007; 2011), se il funzionamento umano e
l’adattamento degli individui all’ambiente possa essere meglio concettualizzato
dall’idea di differenti tipi di “intelligenze” sono anch’esse questioni tutt’altro che risolte
nella ricerca psicologica (Gardner, 1983; Sternberg, 1985).
Cervello, Intelligenza e QI
Alcuni recenti studi di neuroscienze sembrano aver fornito evidenze all’ipotesi che a
variazioni nel QI corrispondano variazioni dell’intelligenza a cui a loro volta
corrispondono variazioni di tipo neurobiologico. Jung e Haier (2007) hanno preso in
rassegna circa 37 studi che utilizzano la risonanza magnetica e una morfometria
basata sui voxel per misurare il volume della materia grigia e della materia bianca in
specifiche aree della corteccia. Sulla base delle correlazioni tra QI e volume di
specifiche aree corticali, i due studiosi propongono un modello di integrazione “frontoparietale”
caratterizzato dall’interazione tra aree che elaborano l’input sensoriale
visivo e uditivo (aree di Brodman 18, 19, 21, 37), alcune aree della corteccia parietale
(aree di Brodman 7, 39, 40), alcune aree frontali (aree di Brodman 6, 9, 10, 45–47)
e il cingolato anteriore. Il volume della materia bianca nella comunicazione tra queste
aree è un altro elemento del circuito “fronto-parietale” che correla con il QI.
Apparentemente la correlazione tra QI e volume delle aree di una rete fronto-parietale
sembra confermare l’idea che l’intelligenza sia proprio il fattore valutato attraverso il
QI, un fattore a cui corrispondono precise condizioni neurobiologiche. Tuttavia anche
il modello fronto-parietale non è esente da difficoltà di interpretazione teorica. Quali
processi cognitivi sono supportati dalla rete “fronto-parietale” Sono tutti processi che
hanno a che fare con il pensiero astratto, il ragionamento, la metacognizione, dunque
con l’essenza di ciò che si può definire “intelligenza” Naghavi e Nyberg (2007)
sottolineano la difficoltà di stabilire un rapporto di corrispondenza biunivoca tra area
corticale e funzione cognitiva. Le aree corticali coinvolte nella rete “fronto-parietale”
partecipano in realtà a diverse funzioni cognitive; ad esempio, la corteccia parietale è
coinvolta sia in funzioni esecutive sia in una vasta gamma di processi senso-motori
(Collette & Van der Linden 2002; Culham & Kanwisher 2001); il cingolato anteriore
contribuisce alla regolazione emotiva e al consolidamento a lungo termine delle
memorie. L’interazione tra aree frontali, parietali, e di processing visivo e acustico
4