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"Ah davvero? A Parigi? É la prima volta che ci andate, Dantès?"
"Sì."
"Vi avete degli affari?"
"Non per conto mio; è un'ultima commis sione del nostro capitano Leclerc da adempiere;
voi capirete,
Danglars, che questa è cosa sacra. D'altronde, state tranquillo, io non prenderò che il
tempo necessario per
l'andata e il ritorno."
"Sì, sì capisco" disse ad alta voce Danglars, poi soggiunse fra sé abbassando la voce: "A
Parigi, senza dubbio,
per rimettere al suo indirizzo la lettera che gli consegnò il Capitano. Ah, perbacco! Questa
lettera mi fa nascere
un'idea, un'eccellente idea, perbacco! Signor Dantès, amico mio, non hai ancora dormito a
bordo del Faraone
nella cabina numero 1."
Poi volgendosi a Edmondo che già si allontanava: "Buon viaggio..." gli gridò dietro.
"Grazie..." rispose Edmondo voltando la testa, accompagnando questo movimento con un
gesto amichevole.
Quindi i due innamorati continuarono la loro strada lieti e tranquilli come due anime che
salgono al cielo.
Capitolo 4.
IL COMPLOTTO.
Danglars seguì Edmondo e Mercedes collo sguardo finché i due si dileguarono per uno
degli angoli della
porta San Nicola; poi volgendosi s'avvide che Fernando era ricaduto sulla sua panca
pallido e fremente, mentre
Caderousse balbettava le parole di una canzone da osteria.
"Ecco qua" disse Danglars a Fernando, "un matrimonio che sembra non faccia la felicità di
tutto il mondo."
"Questo è la mia disperazione."
"Voi dunque amate Mercedes?"
"Dal momento che la conobbi l'amai; l'ho sempre amata!"
"E voi state là a strapparvi i capelli invece di cercare un rimedio? Che diavolo! Io non
credevo che fosse
questo il modo con cui agiscono quelli della vostra razza."
"Che cosa volete che faccia?" domandò Fernando.
"E che so io? É forse cosa che mi riguarda? Non sono io, mi sembra, l'innamorato di
Mercedes, ma voi."
"Io volevo pugnalar l'"hombre", ma lei mi ha detto che se avveniva una disgrazia al suo
fidanzato si sarebbe
uccisa."
"Baie! Queste son cose che si dicono sempre, e non si fanno mai."
"Signore, voi non conoscete Mercedes: quando minaccia, esegue."
"Imbecille!" mormorò Danglars. "Che lei si uccida o no a me poca importa purché Dantès
non diventi
capitano."
"E prima che Mercedes muoia" soggiunse Fernando, coll'accento di una ferma risoluzione,
"morirei io
stesso."
"Questo si chiama amore!" disse Caderousse con voce avvinazzata.
"Se questo non è vero amore, davvero non lo so più conoscere."
"Vediamo" disse Danglars, "voi mi sembrate un gentil giovane, e vorrei, che il diavolo mi
porti, togliervi
d'imbarazzo, ma..."
"Sì, sì" disse Caderousse, "vediamo il modo."
"Mio caro" soggiunse Danglars, "tu sei per tre quarti ubriaco; termina la bottiglia e lo sarai
del tutto. Bevi, e
non mischiarti di ciò che facciamo, perché bisogna aver libera la testa."