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"Grazie signora Marchesa" disse Villefort. "Io vi prometto di fare il mio mestiere di
sostituto procuratore del
Re coscienziosamente, vale a dire di essere orribilmente severo."
Ma nel medesimo tempo che il magistrato indirizza va queste parole alla Marchesa, il
fidanzato gettava di
nascosto uno sguardo alla sua bella, e questo sguardo diceva: "State tranquilla, Renata,
per il vostro amore io
sarò indulgente."
Renata corrispose a questo sguardo col più dolce sorriso, e Villefort se n'andò col paradiso
nel cuore.
Capitolo 7.
L'INTERROGATORIO.
Non appena Villefort fu fuori dalla sala da pranzo, lasciò la sua maschera allegra per
prendere l'aria grave di
un uomo chiamato al supremo ufficio di pronunciarsi sulla vita del suo simile.
Ora, malgrado la mobilità della sua fisonomia, mobilità che il sostituto aveva studiata,
come deve fare ogni
abile attore, più di una volta innanzi allo specchio, questa volta durò molta fatica ad
aggrottare le sopracciglia ed
a rendere severi i suoi lineamenti.
Prescindendo dalle memorie di quella linea politica seguita dal padre che poteva, se non
se ne allontanava
compiutamente, inceppare il suo avvenire, Gherardo Villefort era in questo momento
tanto felice, quanto è
concesso ad un uomo di esserlo. Già ricco per se stesso, a ventisette anni occupava un
posto elevato nella
magistratura, sposava una bella ragazza, che amava; e, oltre la bellezza, che era notevole,
la signorina di Saint-
Méran apparteneva ad una delle famiglie più favorite alla corte di quell'epoca; infine
l'influenza del padre e della
madre di lei, non avendo figli maschi, poteva essere consacrata tutta intera al loro genero;
lei portava inoltre al
marito una dote di cinquantamila scudi che, grazie alle "speranze" (parola atroce
inventata dai sensali di
matrimonio), poteva un giorno aumentare con una eredità di mezzo milione.
Tutti questi elementi riuniti componevano dunque per Villefort un quadro di felicità
abbagliante, tanto che gli
sembrava di vedere delle macchie nel sole quando troppo lungamente guardava la sua vita
con lo sguardo
dell'anima.
Alla porta trovò il commissario di polizia che lo aspettava.
La vista dell'uomo in nero lo fece subito ricadere dall'altezza del terzo cielo sulla terra
dove noi camminiamo;
egli ricompose il suo viso nel modo che abbiamo indicato, ed avvicinandosi all'ufficiale di
giustizia: "Eccomi,
signore" disse, "ho letto la lettera, e voi avete fatto benissimo ad arrestare quest'uomo: ora
datemi su di lui e sulla
cospirazione tutti i particolari che avete raccolto."
"Signore, della cospirazione noi non sappiamo ancora nulla"
rispose il commissario, "ma tutte le carte che sono state trovate presso quest'uomo, sono
tutte poste sotto un
legaccio, e stanno sigillate sul vostro scrittoio. Quanto al prevenuto, voi lo avrete visto
dalla lettera stessa che lo
denunzia: si chiama Edmondo Dantès, ed è secondo a bordo del bastimento a tre alberi il
Faraone, che fa
commercio di cotone con Alessandria e Smirne, e appartiene alla casa Morrel e Figli di
Marsiglia."