2. La percezione del suono musicale

T. Pecker Berio, Fondamenti del linguaggio musicale a.a. 2008-2009 / 2. La percezione del suono musicale
Il paragone con la pittura si rivela di nuovo istruttivo per illustrare la prevalenza del tempo sullo
spazio nella percezione dell’evento sonoro. Il quadro è fisso davanti a noi; man mano che ci
allontaniamo ne perdiamo i dettagli, i precisi contorni, la chiarezza dei colori. Lo spazio in cui il
quadro è esposto non lo conduce come condurrebbe il suono. Il quadro non vibra, non può essere
amplificato (in questo contesto potremmo suggerire un altro paragone, che riguarda l’animazione e
poi il cinema, che sono un modo di far vivere l’immagine nel tempo, di dotarla di movimento e di
‘amplificarla’).
Ma vi è di più: Per percepire i rapporti formali, prospettici e simbolici di un dipinto, noi operiamo
spontaneamente e simultaneamente un’analisi e una ‘traduzione’ (o trasposizione) dello spazio
figurato. Recepiamo le distanze e i confini nominali che il quadro presenta tra i colpi di pennello e
tra una figura e l’altra, e li traduciamo in termini di spazio reale: quello spazio che il quadro viene a
rappresentare o a figurare. Nell’ascolto ciò non succede; non può succedere per l’ovvia assenza di
elementi figurativi, ma non succede neanche metaforicamente: La moltiplicazione del suono nella
grande orchestra, la sua amplificazione attraverso la riproduzione stereofonica (e oggi con la vera e
propria spazializzazione del suono con mezzi tecnologici e informatici) partecipano all’evento
sonoro, incidono sulla sua proiezione e sulla sua qualità inducendo nell’ascoltatore una netta
consapevolezza dello spazio, ma non variano la sua sostanza primaria che giunge alla nostra
percezione in quanto tale.
Un esempio concreto, valido sia per la musica ascoltata dal vivo sia (seppure in misure minore) per
la musica riprodotta. Se ascoltiamo la stessa musica in luoghi diversi (o tramite diversi mezzi di
diffusione), oppure se cambiamo posto, allontanandoci dal palcoscenico di una sala da concerto, in
un teatro d’opera o all’aperto, ci rendiamo conto che la sonorità cambia: può variarne (non sempre
diminuendo!) l’intensità, il riverbero, la plasticità dei singoli ‘colori’ (torneremo a parlare di questa
affascinante e ambigua qualità del suono, che è il timbro), e ancor’altri aspetti; ma non cambia la
sostanza della musica. Il messaggio sonoro ci giunge nella sua essenzialità, qualunque sia (e
ovunque siamo situati ne) lo spazio nel quale esso viene riprodotto.
Il senso di distanza può essere evocato con mezzi sonori (ad esempio le trombe fuori scena nelle
sinfonie di Mahler, o il dialogo tra corno inglese e l’oboe fuori scena nel terzo movimento della
Symphonie fantastique di Berlioz), ma si tratta piuttosto di un effetto rivolto all’immaginazione
poetica altrettanto, se non più, che all’udito. Infatti, nell’ascolto di una registrazione di simili
momenti, l’operazione perde effetto e può sembrare una semplice riduzione d’intensità.
Un altro paragone, sempre con fenomeni visivi: un oggetto può essere ‘barrato’ o nascosto dalla
presenza di un altro; un suono - no. Il suono può essere attenuato, attutito, smorzato, sfumato; può
essere assorbito da una massa di suoni che sembra cancellarlo, ma in realtà esso contribuisce alla
formazione di tale massa e incide sulla sua qualità sonora. Finché risuona, il suono è udibile (anche
se, per l’appunto, non sempre e necessariamente in maniera distinta). L’illustrazione più diretta di
questa fondamentale differenza tra suono e immagine sta nel fatto che basta chiudere gli occhi per
non vedere, mentre per non udire non basta tappare le orecchie...
Un oggetto è detto opaco quando blocca il passaggio della luce. Un suono non può bloccare il
passaggio delle onde sonore di un altro suono. Un suono può essere descritto come opaco soltanto
metaforicamente. Quando definiamo “opachi” o “densi” gli accordi che aprono il primo episodio
(“Gli auguri primaverili”) della Sagra della primavera di Igor Stravinsky, prendiamo in prestito
termini che nei campi della vista e della fisica hanno una valenza precisa, scientifica. Senza il
sussidio della metafora sarebbe molto difficile descrivere verbalmente simili oggetti sonori e
l’esperienza dell’ascolto in generale.
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