Università degli Studi di Padova Effetti di livelli estremi di interazione ...

caratteristiche positive dei cani (Taylor e Mills, 2006). Diviene quindi evidente come ogni canile
dovrebbe sviluppare dei programmi di valutazione del comportamento degli animali, allo scopo di
riconoscere le eventuali patologie presenti, provvedere ad un arricchimento ambientale e a un
programma riabilitativo quando possibile, e stabilire quali animali siano effettivamente adottabili
(Zawistowski e Miller, 2004). Tuttavia, lo svantaggio di alcuni di questi test è che sono troppo
lunghi perché siano utilizzati in un canile: ad esempio quello sviluppato da van der Borg e
collaboratori (1991) fornisce dei risultati molto apprezzati per accuratezza, ma il tempo richiesto per
sottoporre ciascun cane al test è di circa un’ora e mezza, e questo lo rende inutilizzabile per la
maggior parte dei canili (come riportato da Martson e Bennett, 2003). Un altro problema dei test
eseguiti presso i canili è che il comportamento è testato in un ambiente nuovo e stressante, in
maniera rapida, quindi alcuni problemi possono non emergere nel momento della valutazione e
risultare evidenti solo quando il cane si è abituato alla nuova famiglia (Ledger e Baxter, 1997). In
ogni caso, i test comportamentali sono un valido mezzo, specialmente se abbinati al parere dei
medici veterinari, del personale del canile e ai commenti degli ex-proprietari (nel caso in cui ve ne
sia la possibilità) per la valutazione del repertorio comportamentale dei cani.
b. Interventi assistiti dagli animali
I test comportamentali sono un valido supporto per indagare anche gli aspetti del comportamento
sociale interspecifico richiesto nei cani selezionati per lo svolgimento di attività assistite dagli
animali, al fine di valutare se un soggetto possa essere idoneo o meno allo svolgimento delle attività
previste (Weiss e Greenberg, 1997). Infatti, i problemi di comportamento o di temperamento
rappresentano una delle ragioni più comuni per non ammettere un cane alla partecipazione del
protocollo terapeutico. A tal fine sono utilizzati dei test che permettono di valutare diversi aspetti
del comportamento del cane, come ad esempio l’interazione con le persone, la stabilità a contesti
rumorosi e l’approccio al gioco; per predirre il comportamento in cuccioli al fine di selezionare
quelli che potrebbero avere successo nell’impiego di attività di IAA e per valutare la risposta del
cane a delle situazioni analoghe a quelle in cui si troverà durante l’attività di terapia (ovvero si testa
la sua risposta all’interazione interspecifica) (Willson e Sundgreen, 1998). Nel caso di Weiss e
Greenberg, i test comportamentali sono applicati anche nei confronti di cani del canile, al fine di
valutare quali di questi abbiano le caratteristiche richieste per poter essere reintrodotti come cani
impiegati in IAA (Lucidi et al., 2005).
c. Cani di proprietà
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