Antichi porti del Lazio - Cultura Lazio

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Ponza, località Punta della Madonna, molo Musco. Accanto: Ponza, le grotte di Pilato. I porti di Ponza e Ventotene L’arcipelago pontino, con le due isole maggiori di Pontia (Ponza) e Mandataria (Ventotene), venne, in età augustea, a far parte della proprietà imperiale. A quest’epoca si può verosimilmente far risalire l’inizio dello sfruttamento edilizio intensivo nel loro territorio, caratterizzato, in particolare, dalla costruzione di lussuose ville residenziali, utilizzate come luoghi di esilio per i membri della famiglia imperiale. Sempre nell’ambito della pianificazione urbanistica dell’età di Augusto si colloca, in entrambe le isole, la realizzazione degli impianti portuali, pur in assenza di precisi dati storici e archeologici relativi alla loro data di costruzione. Il porto romano di Ponza è stato di recente definitivamente localizzato sul versante settentrionale dell’isola, nel luogo di quello moderno, confutando l’ipotesi, prevalsa negli ultimi decenni, dell’ubicazione dell’approdo antico in località S. Maria. L’insenatura, tuttora occupata dall’impianto portuale risalente alla ristrutturazione borbonica del 1768, è naturalmente difesa dall’azione dei venti e del moto ondoso, grazie alla presenza del piccolo promontorio di Punta della Madonna e ulteriormente protetta dal lungo molo, ora denominato “Mario Musco”, documentato in questa posizione già nella cartografia rinascimentale. In seguito al danneggiamento della banchina moderna, dovuto agli spostamenti d’acqua determinati dagli aliscafi di linea nel corso delle manovre di arrivo e partenza, indagini subacquee hanno appurato la presenza, al suo interno, di resti del molo romano. Il parziale crollo della fodera di cemento ha reso, infatti, visibile un tratto della struttura originaria, conservata sotto il piano di calpestio dell’attuale banchina fino al livello del fondo marino, realizzata in opera reticolata all’interno della quale restano le impronte cave, verticali, lasciate dai montanti in legno della cassaforma che serviva a contenere la gettata del conglomerato cementizio. Sono state individuate, eccezionalmente conservate nel fango del fondale, delle tavole in legno di quercia accostate l’una all’altra, lasciate in opera a lavoro ultimato, che ci testimoniano l’impiego, per la costruzione del molo, del metodo a doppia paratia, utilizzato per realizzare una cassaforma “stagna”, entro la quale effettuare la colata di calcestruzzo, come prescritto nel trattato di Vitruvio. In documenti di epoca rinascimentale, la struttura del molo viene rappresentata con una breve lacuna nel tratto verso terra. Questa potrebbe essere interpretata come un’interruzione, prevista in fase di costruzione, per
Ponza, veduta interna delle grotte di Pilato. Ventotene, bitta d’ormeggio. permettere l’afflusso di acqua all’interno del bacino, al fine di contrastarne l’interramento. In tal caso, la banchina non presenterebbe una fondazione continua, ma sarebbe costituita da setti murari isolati, uniti superiormente da arcate in muratura. Il porto romano di Ventotene, tuttora in uso, è situato sull’estremità orientale dell’isola, immediatamente a sud di quello moderno. Esso è costituito da un bacino artificiale, reso necessario dalla mancanza di approdi naturali, interamente scavato nella roccia tufacea, fino alla profondità di circa 3,5 metri sotto il livello del mare. L’impianto presenta una forma allungata in senso Nord-Sud, con ingresso aperto a Sud-Est. Di fronte all’imbocco del porto, dal mare aperto, si trova un piccolo bacino di alaggio, ora denominato “del Pozzillo”, dove le navi potevano essere tirate in secco. Sulla banchina che si estendeva lungo il lato occidentale, verso terra, si trovava un portico, anch’esso scavato nella roccia, del quale restano le arcate, scarsamente conservate perché corrose dall’azione del vento. Più a sud, in corrispondenza di una rientranza del bacino forse realizzata in un tempo successivo all’impianto originario, si individuano una serie di ambienti con funzione di magazzini, a tutt’oggi occupati da negozi e rimesse per le barche. Sono ancora in uso le grandi bitte di epoca romana, intagliate sulla scarpata relativa al lato meridionale dell’imboccatura del porto, fra le quali si tendevano le catene che ne sbarravano l’accesso. Le bitte dovevano pure essere utilizzate per facilitare l’entrata nel bacino delle navi da carico, poco adatte alla manovra, in quanto prive di remi. Si è calcolato che l’impianto era in grado di ospitare imbarcazioni lunghe fino a 30-35 metri. Il porto fu verosimilmente realizzato, con carattere di approdo privato, in funzione della vicina villa imperiale di Punta Eolo, che ospitò l’esilio di Giulia, figlia di Augusto, di Agrippina, moglie di Germanico e di Ottavia, moglie di Nerone. È probabile che l’enorme quantità di roccia estratta per lo scavo del bacino, stimata in circa 6.000 metri cubi, sia stata utilizzata come materiale da costruzione del complesso residenziale. Sempre alla villa di Punta Eolo era forse pertinente la peschiera rettangolare, pure scavata nella roccia, i resti della quale sono visibili a sud del porto. F Per saperne di più p.a. gianfrotta, Ponza (puntualizzazioni marittime), in Archeologia Subacquea. Studi, ricerche e documenti, iii, Roma 2002, pp. 67-90. g.m. de rossi, Ventotene e S. Stefano: un’agile ma esauriente guida per la riscoperta storica, archeologica e naturalistica delle due isole e per una loro “rilettura” nel Museo di Ventotene, Roma 1993.
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