La Città della Volpe

ITALIAN
EDITION
TUULA PERE • ANDREA ALEMANNO
La Città della Volpe
WickWick

La Città della Volpe
Storia di Tuula Pere
Illustrazioni di Andrea Alemanno
Impaginazione di Peter Stone
Traduzione italiana di Martina Stefani
ISBN 978-952-325-746-7 (ePub)
ISBN 978-952-325-246-2 (Print)
Prima edizione
Copyright © 2016 Wickwick Ltd
Pubblicatto nel 2016 dalla Wickwick Ltd
Helsinki, Finlandia
Stampato nell’Unione Europea
The Fox's City, Italian translation
Story by Tuula Pere
Illustrations by Andrea Alemanno
Layout by Peter Stone
Italian translation by Martina Stefani
ISBN 978-952-325-746-7 (ePub)
ISBN 978-952-325-246-2 (Print)
First edition
Copyright © 2016 Wickwick Ltd
Published by Wickwick Ltd
2016, Helsinki, Finland
Printed in EU
Originally published in Finland by Wickwick Ltd in 2016
Finnish “Ketun kaupunki”, ISBN 978-952-325-194-6 (Print), ISBN 978-952-325-694-1 (ePub)
US English “The Fox's City”, ISBN 978-952-325-195-3 (Print), ISBN 978-952-325-695-8 (ePub)
All rights reserved. No part of this publication may be reproduced, stored in a retrieval system, or transmitted
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ITALIAN
EDITION
La Città della Volpe
Tuula Pere • Andrea Alemanno
W
ickWick
Children’s Books from the Heart
1

Una giovane volpe di nome Francis amava far rotolare
le pietre lungo il pendio della montagna, verso la città.
Da una rupe, osservava il panorama che si apriva davanti a
lui e faceva grandi progetti per il futuro.
“Quando sarò un po’ più grande, mi trasferirò in città”
programmò Francis. “Il mio paese natale è troppo piccolo
per un grande talento come me.”
Francis era indubbiamente una volpe molto diversa dalle
altre. Aveva uno sguardo tagliente, un acuto senso dell’olfatto
e un’arguzia veloce come un lampo. Ma gli mancavano
molte qualità importanti. Non riusciva a immaginare cosa
provassero gli altri animali. E anche se ci fosse riuscito, non
gli sarebbe importato affatto dei loro desideri.
“Un giorno quella città e il mondo intero vedranno di che
pasta sono fatto” si vantava, spingendo giù una pietra più
grande che mai.
2

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4
Nella tana di Francis, c’erano sette cuccioli di volpe, e lui era quello di mezzo. I
suoi genitori si prendevano cura di tutta la prole e amavano tutti i loro piccoli
nello stesso modo. Francis, tuttavia, sentiva di non ricevere abbastanza cibo o
attenzione. Soprattutto, pensava di non avere abbastanza giocattoli, vestiti o altre
cose.

“Ma Francis, non ti servono tutte quelle cose” sospirava spesso la madre. “I tuoi
armadi e i cassetti sono già tutti pieni. Credo che non ricordi nemmeno tutte le cose
che hai.”
“Ma Mamma, devo avere una bicicletta più veloce” insisteva la giovane volpe. “Voglio
battere i miei fratelli più grandi in una gara e poi tutti i bambini del paese!”
5

Giorno dopo giorno, mamma volpe diventava un po’ più preoccupata. Infine
chiamò il Dottor Gufo per un consiglio. Era colui al quale si rivolgevano spesso
gli animali del paese di montagna quando avevano qualche problema.
“Non so cosa fare” si lamentava mamma volpe. “Francis sta diventando sempre più
difficile ogni giorno che passa. Prima faceva il bullo con i bambini più piccoli di lui,
prendeva i loro giocattoli e i loro spuntini, ma ora ce l’ha con tutti.”
6

“I bambini più grandi non si oppongono?” chiese il Dottor Gufo. “Almeno i fratelli
orsi sono così forti che si potrebbe pensare che Francis farebbe attenzione a non farli
arrabbiare.”
“Mio caro vecchio amico gufo, temo che tu non capisca. È diventato così furbo che
gli altri bambini non sempre si accorgono di come lui riesca sempre ad averla vinta.”
7

In effetti, non esisteva un imbroglione più astuto di Francis. Perfino il gruppo di
gioco dei più grandi andava completamente in tilt a causa degli scherzi che lui
faceva.
Il modo in cui i bambini giocavano insieme cambiò. Niente più nascondino, giochi
con la palla, costruzioni di case sugli alberi o costruzioni di piccole dighe nel
ruscello a primavera. Francis suddivise i bambini in due squadre. Scelse i più grandi,
i più veloci e i più abili per la propria squadra. L’altra squadra era formata da tutti i
bambini più piccoli, più deboli e più lenti.
8

In un primo momento, cercarono di resistergli, ma a poco a poco si sottomisero
tutti alla sua volontà. Alla fine, volevano tutti far parte della squadra di Francis,
che vinceva sempre e prendeva tutti i premi.
Se qualcuno provava a mettersi contro di lui, Francis trovava facilmente i mezzi per
spezzare la loro resistenza. I suoi avversari dovevano aspettarsi spiacevoli sorprese,
come uno pneumatico misteriosamente sgonfio o una casa sull’albero distrutta. A
volte, i castelli di sabbia venivano calpestati da qualcuno che portava stivali grandi.
Erano dello stesso numero delle scarpe dell’insegnante del gruppo di gioco, ma
nessuno avrebbe mai sospettato di lei, no?
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10

I
venti miti della primavera furono sostituiti dal cocente sole estivo, e a poco a
poco le piogge autunnali lasciarono spazio ai violenti temporali invernali. Poi fu
di nuovo primavera. Francis non era più una giovane volpe, ma un adulto ormai.
Osservò il suo riflesso nello specchio, soddisfatto di quello che vedeva. In posizione
eretta, gonfiò il petto e sollevò leggermente il mento.
“È giunta l’ora di lasciare la tana” annunciò Francis. “Me ne andrò nella grande città
in riva al mare.”
“Prenditi cura di te, caro figliolo” disse la madre, asciugandosi le lacrime all’angolo
dell’occhio. “E non dimenticarti di noi qui nel tuo paese natale.”
“Ciao, allora!” Francis salutò allegramente e partì. La sua mente era già su tutte le
nuove opportunità e le avventure che lo attendevano, e non si girò nemmeno.
11

Quando arrivò nei pressi della grande città, Francis si sedette su una pietra per
un po’. Prese una foglia e si strofinò gli stivali fino a farli brillare e si tolse la
polvere dalla pelliccia. Era importante avere un aspetto ordinato, in quanto stava
pensando di presentare una domanda di lavoro al sindaco della città. Sicuramente al
vecchio William il Lupo avrebbe fatto comodo un giovane assistente così intelligente.
Francis era sicuramente un tipo in grado di far in modo che le cose funzionassero.
Il vecchio lupo era sindaco già da un po’. Sotto la sua guida, la città sul mare era
cresciuta e si era sviluppata. Gli abitanti erano molto soddisfatti.
Ora, con i suoi stivali lucidi, Francis entrò nell’ufficio di William il Lupo, e offrì i
suoi servizi al vecchio sindaco.
“Credo che sia vero che sto invecchiando e sono anche un po’ stanco” confessò il
sindaco lupo.
“Proprio così, proprio così” concordò Francis. “Sono sicuro che una breve vacanza
su un’isola sperduta ti farebbe bene. Nel frattempo posso occuparmi io di tutte le
incombenze della città.”
“Forse hai ragione. Erasmus, che lavora nella biblioteca della città, ti farà da guida.
È da sempre il mio amico fidato” disse William il Lupo, accettando il consiglio di
Francis. “Possiamo tenerci in contatto con i piccioni viaggiatori.”
Francis sogghignò tra sé e sé, ma non rivelò i suoi pensieri al lupo. Ci sarebbero stati
un sacco di cambiamenti in città, e nei piani di Francis, sicuramente non c’era posto
per eventuali bibliotecari o piccioni viaggiatori.
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Il vecchio sindaco lupo camminò lentamente verso la barca che lo aspettava sulla
riva. Poteva già immaginare i giorni rilassanti in vista dell’isola tranquilla. Inoltre,
avrebbe avuto tutto il tempo del mondo per andare a pescare e riposare su un’amaca,
ammirando il sole al tramonto.

Il furgone con i bagagli del sindaco della città si stava
avvicinando al porto. Gli abitanti della città si erano
riuniti in strada per salutare il lupo, che prima d’ora non si era mai preso un lungo
congedo dal suo lavoro. William salutava a entrambi i lati della strada, rilassato e
sorridente con tutti.
Francis la Volpe camminava vivacemente davanti al furgone. Con il mento
leggermente sollevato, guardava la gente, immaginando come sarebbe stato se
fossero tutti venuti lì per lui. Quel giorno sarebbe arrivato.
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Per prima cosa Francis tornò al municipio. Marciò dritto verso l’ufficio vuoto del
vecchio lupo e si sedette su una sedia da ufficio con lo schienale alto. Dopo un
momento di riflessione, cominciò a suonare freneticamente il campanello sulla sua
scrivania.
“Perché diavolo ci hai messo così tanto?” urlò Francis contro il custode e tutti gli
assistenti di ufficio che si precipitarono nella stanza, allarmati. “Non siete qui per
divertirvi, siete qui per lavorare! Abbiamo un sacco di cose da fare, quindi tirate
fuori il vostro taccuino.”
Gli assistenti annotarono in fretta tutti gli ordini e i piani, uno dopo l’altro. Il
custode inviò fogli e istruzioni in tutto l’edificio, e attaccò anche messaggi ai piedi
dei piccioni viaggiatori, che dovevano essere consegnati più lontano.
“Che mezzi irrimediabilmente lenti e antiquati” sbuffò impazientemente Francis.
“Dobbiamo sbarazzarci dei piccioni. Avremo bisogno di almeno una dozzina di
falchi ben addestrati per sostituirli. Ordinateli subito dalle montagne.”
“Ma i piccioni viaggiatori sono importanti. Con il loro aiuto possiamo tenerci in
contatto con il sindaco assente” cercò di intervenire il custode, ma la volpe non lo
ascoltava.
17

Un paio di giorni dopo, il primo piccione viaggiatore portò
un messaggio dall’isola. Era una lettera da parte del vecchio
sindaco lupo.
Caro Francis.
La mia vacanza è iniziata bene, ho catturato
un sacco di pesci e i venti sono miti. Ricorda di
prenderti cura della città e dei suoi abitanti. Se
dovessi avere dei dubbi, puoi sempre rivolgerti
al mio caro amico Erasmus. Se c’è qualcosa di
urgente, manda un piccione viaggiatore con
un messaggio per me, e tornerò in barca al più
presto possibile.
Con calorosi saluti a tutti, il vostro sindaco,
William il Lupo
18

Francis diede una rapida occhiata al messaggio, lo accartocciò a forma di palla
e lo gettò nel cestino. Un nuovo piano si stava formando nella sua mente. Per
eseguirlo, avrebbe dovuto trovare un paio di gabbie per uccelli, una trappola e una
gran quantità di delizioso cibo per uccelli. E soprattutto, avrebbe dovuto trovare un
posto tranquillo in cui non andava nessuno.
Voltandosi con la sua sedia da ufficio girevole, le finestre della soffitta nell’edificio
della biblioteca di fronte catturarono l’attenzione della volpe.
“In realtà, domani è il momento giusto per andare a trovare Erasmus il bibliotecario”
sorrise Francis con aria di sufficienza.
19

Al mattino, Erasmus stava sui gradini della biblioteca, in attesa di incontrare il
sostituto del sindaco della città. Fu un po’ sorpreso dall’improvviso interesse
del sostituto per l’edificio della biblioteca, ma glielo mostrò con gentilezza, dalla
cantina alla soffitta.
“In realtà, penso che dovrei avere anche la chiave della biblioteca” disse Francis alla
fine della visita. “Dopo tutto, sono il sostituto del sindaco della città e dovrei avere
accesso alla biblioteca tutte le volte che ne ho bisogno.”
“Credo di sì, se lo ritieni necessario” acconsentì Erasmus, dando a Francis una chiave
di riserva.
La notte seguente, una figura oscura correva avanti e indietro sui gradini della
biblioteca, trasportando trappole di uccelli, gabbie e sacchi pieni di cibo per uccelli.
Da terra, nessuno poteva notare che alcune delle finestre della soffitta erano state
aperte e che c’era una scia di cereali e altre delizie per uccelli sui davanzali, che
portavano direttamente alle trappole e alle gabbie.
In pochi giorni, tutti i piccioni viaggiatori della città furono rinchiusi nella soffitta
della biblioteca.
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La squadra di calcio della città si stava preparando per un grande evento. Erasmus,
il bibliotecario, era il tesoriere del club, e aveva incontrato la volpe per parlare
degli accordi. La partita finale si sarebbe giocata presto, e la squadra ospite sarebbe
venuta direttamente dal paese confinante. La città era tutta presa dai preparativi:
gli abitanti completavano lo stadio di calcio per la partita, rendendo le camere
disponibili per accogliere i visitatori, cucinando cibo in abbondanza per loro e
decorando le strade.
“Dobbiamo vincere questa partita. Dobbiamo festeggiare la nostra vittoria,
e farò un discorso stimolante, dall’alto di un podio” pianificò la volpe. “Che
peccato che la squadra ospite sia in condizioni così buone.”
“Ma ciò che conta davvero non è continuare l’antica tradizione?” provò a
dire Erasmus il bibliotecario cercando di calmare la volpe. Anche lui era
un grande appassionato di calcio, ma sapeva
godersi una partita, anche senza vincere.
“Certo che no” sbuffò la volpe. “Ciò che
conta è ottenere una vittoria schiacciante
e il più grande trofeo possibile. È così che
porteremo a casa tutta la gloria.”
23

Erasmus scosse la testa e tornò alla pace e alla tranquillità della biblioteca. La
volpe rimase da sola, a preparare i suoi piani grandiosi senza fermarsi davanti a
nulla.
Il sindaco temporaneo diede ordine che la squadra ospite avesse disputato i suoi
allenamenti pre-partita in un piccolo campo sportivo situato nella periferia della
città. I tubi dell’acqua erano in ristrutturazione, e anche l’erba del campo era in
manutenzione.
24

Per quanto riguarda la squadra di casa, la volpe la ospitò in un nuovo palazzetto
dello sport tutto lucidato che si trovava proprio accanto allo stadio sistemato
recentemente. Per assicurarsi il successo, aveva integrato la squadra con sei coyote
noti nella città vicina per i loro metodi duri. Secondo le regole, tutti i giocatori
dovevano essere residenti permanenti della città che rappresentavano. Il nuovo
sindaco ordinò di costruire degli alloggi per i coyote accanto al municipio.
“Nessuno si lamenterà” sorrise la volpe, soddisfatta di sé. “Abbiamo seguito ogni
regola rigorosamente.”
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La settimana prima della partita, la volpe trascorse ogni minuto e impiegò tutte
le sue energie nella pianificazione dei festeggiamenti per la vittoria. Non voleva
perdere tempo a dormire o a mangiare. Il suo mantello si aggrovigliò, aveva le
occhiaie sotto agli occhi e i suoi piani diventarono ancora più bizzarri.
“Tutti gli abitanti della città devono indossare abiti coordinati. A ognuno verrà
consegnata una nuova collana con lo stemma della città” proclamò, emozionata.
“In realtà, al posto dello stemma, potrebbe esserci la mia immagine.
Dopo tutto, sono ufficialmente il sindaco responsabile della
città ora.”
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E
poi pensò che tutti avrebbero dovuto essere radunati per una prova, in cui
avrebbero imparato i nuovi applausi. In cima al tifo per la squadra di casa, la
folla avrebbe dovuto gridare ad alta voce, ripetendo la frase: “Viva la volpe, il nostro
capo e amico del calcio.”
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Erasmus cominciava davvero a preoccuparsi. I piani
della volpe avrebbero rovinato l’intero evento
sportivo. Il bibliotecario aveva cercato di adattarsi a tutte
le infinite esigenze, ma ora la volpe aveva davvero superato
ogni limite.
“Questa non è affatto la festa sportiva che avrebbe voluto il
nostro vecchio lupo” pensò Erasmus. “Mi chiedo se sappia
cosa sta succedendo qui.”
Il bibliotecario era seduto da solo nell’edificio silenzioso
della biblioteca. Ora nessuno aveva tempo per venire lì
e prendere in prestito dei libri. Mentre rimuginava sulla
strana situazione, qualcosa attirò la sua attenzione. Il
palazzo non era del tutto silenzioso, dopo tutto. Da
qualche parte sopra di lui, sentiva distintamente degli
uccelli tubare. Era come se una grande pentola stesse
bollendo con centinaia di bolle che ronzavano sulla
stufa.
Erasmus andò alla ricerca della fonte del suono.
Controllò ogni stanza, una dopo l’altra, e infine salì le
scale fino alla soffitta. Il rumore era sempre più forte.
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La pesante porta della soffitta si aprì. Erasmus non riusciva a credere ai suoi occhi.
L’intera stanza era piena di piccioni in gabbia. Anche i piccioni del sindaco erano
tra loro, con lo stemma della città appeso al collo.
“Sto cominciando a capire” disse Erasmus tra sé e sé, annuendo pensieroso. “Devo
inviare subito una lettera al vecchio sindaco. Questo metterà fine alla vacanza.”
Presto, un piccione viaggiatore ufficiale prese il volo dalla finestra e si diresse verso
l’isola delle vacanze visibile all’orizzonte. Poi Erasmus diede da mangiare al resto
degli uccelli imprigionati in soffitta e aprì le porte di tutte le gabbie.
Gli abitanti della città si chiesero perché uno stormo di inquieti piccioni viaggiatori
stesse volando sulla biblioteca e sul municipio.
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William il Lupo era furioso. Il suo umore vacanziero scomparve nel momento
in cui lesse il messaggio urgente del suo amico Erasmus. Non si sarebbe mai
aspettato una cosa del genere, anche se dovette ammettere che la giovane volpe
sembrava un po’ ‘troppo zelante.
“Portiamo i bagagli più importanti sulla barca e mettiamoci in marcia” disse il
vecchio lupo alla moglie. “Non si può aspettare per rimettere la città sul binario
giusto. Avrò un sacco di tempo per andare a pesca.”
Nel pomeriggio, il lupo tornò nel suo ufficio. Fece sedere il suo sostituto davanti alla
sua scrivania e chiese una spiegazione. La volpe descrisse nei dettagli tutti i suoi
successi, cercando di presentare le sue azioni sotto una luce favorevole.
“Puoi dire quello che vuoi” brontolò il lupo. “Sei ossessionato dal potere! È una
brutta malattia. Credo che dovrei mandarti sull’isola deserta per farti guarire.”
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Alla fine, però, il cuore del lupo si addolcì. Concesse alla volpe di venire a vedere
la partita di calcio finale e si sedette accanto a Francis in tribuna. Ma non fece
alcun discorso, e permise agli abitanti della città di indossare gli abiti che volevano.
La volpe si arrabbiò quando scoprì che i coyote che aveva acquisito come rinforzi non
furono autorizzati a giocare per la squadra di casa. Il lupo non si arrese, nonostante
l’insistente tentativo di persuasione della volpe.
“In questa città giochiamo in modo leale” disse il vecchio sindaco. “Ma ho
trovato qualcosa da far fare anche ai tuoi coyote. Guarda lì.”
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I
coyote erano posizionati nel corridoio della tribuna per una rappresentazione di
ginnastica. Essendo così grossi e avendo le spalle larghe, formavano un’imponente
piramide e non ebbero problemi a sollevarsi a vicenda.
Pur essendo uno spettacolo straordinario, Francis la Volpe non riusciva a nascondere
la sua delusione. Invece della ginnastica, avrebbe preferito vedere i coyote salire sul
podio dopo la partita, con medaglie d’oro appese al collo.
Infine, i sogni della giovane volpe si infransero quando la squadra ospite
vinse la partita per un goal. Le spalle di Francis la Volpe caddero a
terra.
“Suvvia, Francis, è solo un gioco” lo consolò il vecchio lupo. “E
l’anno prossimo, ci sarà un altro incontro amichevole. Questo è
ciò che conta davvero.”
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Nonostante la sua giovane età, Francis
la Volpe ha grandi ambizioni per il futuro. Si lascia alle
spalle la tana sul pendio della montagna, quando, alla ricerca
di un posto di lavoro, si mette in marcia verso la città con i suoi
stivali lucidi per incontrare il sindaco, William il Lupo.
Quando il vecchio sindaco lupo va a pesca su un’isola deserta,
permette a Francis di utilizzare il suo ufficio. Ma l’avidità di
potere di Francis e le sue azioni spietate mettono a disagio gli
abitanti della città. C’è qualcosa di sospetto che sta accadendo
nella soffitta della biblioteca principale, e i piccioni viaggiatori
della città scompaiono misteriosamente.
Ci sarà una partita di calcio con il loro paese confinante? E sarà
una partita amichevole come è sempre stato?
wickwick.fi