Klasse voor Leerkrachten 140

FOTO’S: LUC DAELEMANS
38 KLASSE NR.140
«Het Suikerfeest is
Maya
Wouter
Elke
«Onze ouders hebben geen geld voor cultuur.»
«Kunnen we die foto’s écht nergens
anders nemen?» fl uistert Marleen De
Coninck, plaatsvervangend directeur
van de Victor Van de Walle-basisschool
in Mechelen. «Ons lerarenlokaal is aan
een opknapbeurt toe!» Als de fotograaf
arriveert blijkt het nogal mee te vallen.
«Geen wonder! We hebben planten aangesleept,
tafels verplaatst, de prikborden
opgefl eurd», lachen de collega’s.
«Hoe ons lokaal eruit ziet vinden we niet
zo belangrijk, als de sfeer maar goed zit.
En dat is zeker het geval», getuigen ze.
We vallen het multiculturele basisschooltje
binnen tijdens Halloween. Twintig leerkrachten
en iets meer dan driehonderd leerlingen hebben
zich vol toewijding verkleed en in de hele
school hangt de wilde geur van pompoenen.
Te midden van het feestgedruis onderwerpen
we collega’s die tijdens de middagpauze in
het lerarenlokaal komen uitblazen aan drie
stellingen over cultuur. De onderwijsminister
verlangt van leerkrachten dat ze actieve cultuurparticipanten
zijn. Maar wat betekent dat
in een school waar ongeveer elke leerkracht
kinderen van zes verschillende nationaliteiten
in de klas heeft? Wat volgt: drie stellingen,
een veelvoud van meningen.
Stelling 1: «Onze leerlingen zijn te jong
om ze al met cultuur te confronteren.
Je wacht daar beter mee tot ze in het
secundair zitten.»
Hendrika Ceulemans, leerkracht derde
kleuterklas: «Niet akkoord. Met cultuur
en vooral de verschillen tussen culturen
moét je kinderen al op jonge leeftijd in
contact brengen. Zo zorg je ervoor dat ze
eraan wennen dat hun cultuur niet de enig
mogelijke is en dat ze geen schrik moeten
hebben van kinderen die ‘anders’ zijn dan
henzelf. Zo bereid ik mijn kleuters erop voor
dat islamitische klasgenootjes hun Offerfeest
vieren, zodat niemand vreemd opkijkt als die
kinderen met felgekleurde hennatekeningen
op hun handjes naar school komen. Elk kind
leert open te staan voor de leefwereld van
anderen. Hoe jonger je daarmee begint, hoe
minder ze er op latere leeftijd een probleem
van maken. Dit gaat misschien niet over cultuur
met een grote c, maar openheid is toch
een cruciale basishouding om van cultuur te
kunnen houden.»
Wouter Willems, leerkracht zesde leerjaar
B: «Maar ook de grote c vormt voor kinderen
geen probleem. Zo hebben we met
de leerlingen van het zesde een maand
gewerkt rond kunst door de eeuwen heen
– beginnend bij de vroegste rotstekeningen,
over Rubens, Picasso tot en met Christo en
hedendaagse kunstenaars. We namen ook
deel aan ‘De museumklas’, een stadsproject
in de Mechelse musea waarbij de leerlingen in