inhoud. - Toronto Public Library

124
schenen onbekellde meubels aan boo I'd te zijn; in cen
woord het liet zich de eerste nacht op de Missisippi
niet vrolijk aanzien.
Den volgenden morgen was ik vroegtijdig boven op
het schip, om de Missisippi, dat in het lndiaansch /C de
groote wateren" beteekent, voor het eerst te aanschouwen.
Eene geheel andere natuur zag ik hier om mij
heen, dan wij vroeger op de St. Lawrence ontmoet
hadden. Daar was alles statig en groot, hier alJes
woest en stout; daar eene diepe, snelvlietende, held ere
rivier, hier een geelachtig water. dat over eene menigte
zandbanken schuurde, tusschen welken het schip met
het meeste heleid moest gestuurd worden. De breede
Missisippi was bedekt met groote en kleine eilanden,
die, even boven het watervlak verheven, allen verscholen
lagen onder welig bosch. maar tevens de blijken droegen ,
hoe in sommige jaargetijden de krachtige stroom de
zwaarste stammen ontwortelt en omverwerpt. Honderde
boomen lagen aan aIle zijden langs hunne oevers op
de meest woeste wijze dooreengeslagen; sommigen werden
door den stroom medegesleept, anderen staken
hier en daar hunne wortels of kruinen boven het water
uit. De Westelijke boorden del' rivier waren bezoomd
door eene aaneenschakeling van bergen, wier afgeronde
toppen een doorgaand woud bedekte. Het herinnerde
mij dadelijk het panorama del' Missisippi, dat voor
eenige jaren op onze kermissen werd vertoond , en inderdaad
zeer juist was geweest.
De afstand van Prairie du Chien naar St. Paul is,
langs de Missisippi, 502 mijlen, welke de stoombooten
gewoonlijk in 24 nren afleggen, maar waaraan wij,
door den lagen stand der rivier, 56 uren zouden besteden.
Hier en daar werd aan kleine plaatsjes aangelegd,
om passagiers en de bl'ievenpost in- of uit te laten. Dit
ging op eene vl'eemde wijze toe; nel'gens vond men
aanlegplaatsen; het schip liep met den voorsteven tegen