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2001 | n° 28 | sophia revues 41 tijdschriften
histoire / geschiedenis
La revue Sextant
La revue bisannuelle Sextant est la première
revue à paraître dans une université
francophone avec la volonté affirmée de
faire entrer dans les connaissances les
débats ouverts par le féminisme contemporain.
Elle a été créée à la fin de l’année
1992 et émane directement du Groupe
interdisciplinaire d’Etudes sur les Femmes
(GIEF), fondé en 1989 à l’ULB. Le soutien
financier lui a été fourni, post mortem,
par l’historienne Suzanne Tassier,
estimable spécialiste de la révolution brabançonne
de 1789, de la période française,
puis du rôle de la Belgique dans
l’entrée en guerre des Etats-Unis en 1917,
et – surtout – première femme titulaire
de cours d’histoire moderne à l’ULB.
Si le lieu d’ancrage de la revue n’est pas
étonnant (l’ULB a toujours été, mutatis
mutandis, l’université la plus précocement
accueillante aux filles), le moment
de sa création s’explique aussi par un
contexte particulier, celui de la fin des
années 80, marquée par des initiatives,
nationales et européennes, qui apportèrent
un nouveau souffle aux études sur les
femmes.
A l’origine, l’un des buts de la revue était
de publier des articles issus de mémoires
de licence, laissés généralement dans l’ombre
persistante des bibliothèques universitaires.
Le choix de ne publier qu’en
français est délibéré puisque la revue poursuit
pour objectif premier de diffuser la
problématique, le questionnement et les
connaissances acquises en Belgique francophone
et accessoirement de diffuser les
résultats des recherches locales à l’exté-
Revues belges
Belgische tijdschriften
GIEF-ULB
rieur. Des articles ont donc été traduits à
l’interne du néerlandais, de l’anglais, de
l’allemand de l’italien, du portugais et de
l’espagnol et ont donné l’occasion à des
collègues étrangères de faire connaître
leurs travaux en français. La revue accepte
aussi d’éditer des sources originales,
comme par exemple les notes d’une
importante témoin et actrice du féminisme
belge de l’entre-deux-guerres,
Elise Soyer (n° 5 et 6).
En sept ans (l’âge de raison…), 14 numéros
ont été édités, comprenant 118 textes
dus à 98 auteurs dont 44 «non belges».
Si les auteures sont nettement majoritaires,
22 hommes ont collaboré à la revue
(soit un cinquième, 21%).
Les sciences humaines demeurent prépondérantes,
excepté dans le n°2 consacré
à Sciences et cultures qui présente
des contributions de spécialistes de sciences
«exactes» (mathématicienne, physicien;
de sciences de la vie: biologiste…
mais également d’un architecte, d’une
théologienne, d’une femme médecin du
travail. Les contributions d’historiens
sont majoritaires – comme la composition
du comité de rédaction pouvait le laisser
supposer mais deux numéros sont
plus «actuels» et entièrement consacrés
à la citoyenneté (n°7 et 8). Fidèle à la
vocation interdisciplinaire qui l’a fait naître,
Sextant compte aussi parmi les auteurs
et éditeurs des romanistes, des historiens
de l’art, des sociologues, des politologues,
des philosophes. De plus la perspective
sexuée s’est révélée parmi les plus riches
et les plus prometteuses de ces dernières
années en sciences humaines. Il s’agit d’une
approche, encore souvent absente de
nombreux travaux, qui méritait un
important coup de projecteur et dont la
prise en compte éclaire également l’évolution
générale des sociétés.
Si la grande majorité des articles relève
encore plus de la description et de l’analyse
(prépondérance des monographies)
que de la théorie, c’est évidemment parce
que les lacunes à combler dans les
connaissances demeurent encore importantes
dans le contexte belge. Mais la
revue consacre une place importante aux
aspects non spécifiquement nationaux
(43% des auteurs sont étrangers). Sextant
tente donc de se présenter autant
comme une vitrine de ce qui se fait chez
nous que comme une ouverture pour
nous sur ce qui se pratique à l’étranger. La
diversité des thèmes, et la collaboration
accrue de chercheures étrangères, révèlent,
s’il fallait encore le montrer, le potentiel
international des études sur les femmes
et l’intérêt pour une revue belge de
s’être engagée dans cette voie.
Si l’on se tourne vers les sept années écoulées,
quel bilan en tirer? Peut-on parler de
réussite? Du moins peut-on constater
que le programme initial a été respecté.
Mais ce bilan positif ne doit pas cacher
que les résultats demeurent encore limités
au regard des efforts fournis – surtout
en terme de diffusion. C’est un problème
que rencontrent, malheureusement,
toutes les revues scientifiques en Belgique.
Pour Sextant, il se double encore de la
méconnaissance affichée par les milieux
académiques, dont beaucoup demeurent
indifférents à ce qui se fait en études féministes.
Pourtant, le travail d’édition réalisé
a permis d’accumuler un nombre significatif
de connaissances, suffisamment
en tout cas pour permettre aujourd’hui de
préparer l’édition d’un Dictionnaire
encyclopédique d’Histoire des femmes
en Belgique (1789 à nos jours), qui fera
à son tour le point des connaissances et
des interrogations.
Présentation générale