nov/dec - Academisch Genootschap

18
Afrika door de bril van een 18-jarige
Een fascinerende avond was het. Alexander
Bulthuis, de zoon van onze AG-kok is moeilijk
ter been en rolstoelgebonden. Toch wil hij wel
wat van de wereld zien. Zo belandt hij na veel
zoekwerk op Internet voor twee weken in Oeganda
aan de oevers van het Victoriameer voor
een combinatie van vakantie en ontwikkelingswerk.
Het was een gesubsidieerde groepsreis en
tevens geschenk van zijn moeder om ter plekke
kennis te maken met ontwikkelingswerk voor
hulpbehoevenden en ook een helpende hand uit
te steken. Als tegenprestatie voor de ontvangen
subsidie moet hij zijn ervaringen delen met tenminste
150 toehoorders.
Millenniumdoelen
De Ondernemerskring van het AG organiseerde
op 15 september een avond waarop Alexander
zijn verhaal kwijt kon aan alle geïnteresseerde
leden van het AG. De Studiekamer zat helemaal
vol en we hebben ademloos geluisterd.
Alexander dacht in 20 minuten klaar te zijn
met zijn verhaal. Het werden er 80. De acht
millenniumdoelen voor Afrika die in 2015 gerealiseerd
moeten zijn gebruikte Alexander als
kapstok voor zijn verhaal. Die millenniumdoelen
betreffen:
1. Het uitbannen van extreme armoede en
honger;
2. Basisonderwijs voor iedereen;
3. Gelijke kansen voor mannen en vrouwen;
4. Terugdringen van kindersterfte;
5. Terugdringen moedersterfte;
6. Bestrijding HIV/Aids, malaria en andere
ziektes;
7. Duurzaam milieubeleid, toegang tot
drinkwater en sanitatie verbeteren
8. Eerlijke handel.
Per aspect vertelde Alexander hoe hij zijn bezoek
beleefd had. Hieruit bleek een geweldig
gevoel voor reflectie en realiteit. Hij had goed
in de gaten gekregen hoe de maatschappij in
Oeganda functioneert en dat veel van het succes
van ontwikkelingswerk en het realiseren van
de millenniumdoelen afhangt van een omslag
in de cultuurpatronen van het land. Zo heeft hij
duidelijk ervaren dat succes van hulp aan hulpbehoevenden
nauw samenhangt met een acceptatie
door de bevolking dat een hulpbehoevende
ook een positieve bijdrage kan leveren aan de
maatschappij en dus bij niet voorbaat nutteloos
is. Ook de rolverdeling tussen man en vrouw
kan pas veranderen, zo vindt Alexander, als
de man zijn dominante en passieve rol inruilt
voor een gelijkwaardige relatie met de vrouw.
Nu doet de man niets en de vrouw al het werk.
Op vragen van Alexander aan mannen kreeg hij
als antwoord steevast dat de functie van de man
‘nadenken’ is. Wat eerlijke handel betreft kwam
Alexander met de verrassende constatering dat
Fair Trade niet altijd helemaal fair is. De reden:
Fair Trade houdt niet altijd rekening met
het feit dat de productie van boeren ook in balans
moet zijn met de lokale behoeften en niet
alleen gericht op export naar het rijke Westen.
Haalbaarheid
Je zou misschien denken dat Alexander is teruggekomen
van zijn reis met een behoorlijke
dosis pessimisme. Dat is bepaald niet waar. Het
is veel eerder realisme. Hij heeft vooruitgang
geconstateerd, maar ziet tegelijkertijd ook in
dat de haalbaarheid van de millenniumdoelen
in 2015 wel erg idealistisch is. Een ovationeel
applaus viel Alexander ten deel nadat hij zijn
presentatie had afgesloten en de vele vragen uit
het publiek even openhartig als zijn presentatie
had beantwoord. Alexander, dank voor een geweldige
avond.
Theo Maertens,
Voorzitter Ondernemerskring