1 I. HET ENIGE EN EEUWIGE TESTAMENT OF ... - De Evangelist

tweede plaats schonk Hij hem uit zijn eigen vlees en gebeente een vrouw, opdat deze
een hulp voor de man zou zijn. Alzo heeft Gods goedheid de mens gans voltooid en
volkomen willen maken, opdat hem niets zou ontbreken van die dingen, die tot een
recht gelukkig en volkomen leven dienstig zijn.
Het was dus billijk, dat de mens, die met rede en hoog verstand begaafd was, ook God
voor zulke hoogheerlijke gaven dankbaarheid en gehoorzaamheid bewijzen zou. Ja,
God, die niet alleen goed maar ook rechtvaardig is, vorderde dit van hem, en wel door
middel van het gebod, dat God hem gaf, luidende: “Van alle boom dezes hofs zult gij
vrijelijk eten; maar van de boom der kennis des goeds en des kwaads, daarvan zult gij
niet eten”. En dit gebod was niet zwaar noch onbillijk; het eiste alleen
gehoorzaamheid en liefde tot God, de Schepper, op wie het schepsel, de mens, alleen
zou zien, van wie hij ook alle goed met vertrouwen verwachten zou. Hij behoorde ook
niet uit zichzelf de maatstaf van goed en kwaad te nemen maar alleen datgene kwaad
en verboden te achten, wat God als kwaad verbiedt, en voor goed en recht te houden,
wat God toelaat en niet verbiedt.
Tot afbeelding hiervan, tot zichtbaar teken en sacrament, heeft de Heere een goed
zichtbare en vruchtbare boom in de lusthof getoond en hem verboden met ernstige
dreiging, dat hij, ten dage als hij van deze boom zou eten, de eeuwige dood zou
sterven. De mens echter gedroeg zich ontrouw jegens God, de Getrouwe, verachtte
Zijn gebod, en geloofde meer het voorgeven van de vrouw en van de slang, dan het
waarachtige woord van God; welke daad niet anders was, dan uit zichzelf en van
elders een maatstaf van goed en kwaad te nemen, in stede van uit God; en niet alleen
God aan te hangen en te gehoorzamen als Degene, Die het goede met een iegelijk
mensenkind voor heeft. Want de mens, verleid door de vrouw en de slang, geloofde,
dat God hem afgunstig was en iets van de Goddelijke wijsheid hem onthield, En van
het ogenblik, dat het hart door ongeloof van God afgeweken was en van Hem niet alle
goeds met vertrouwen verwachtte, greep de hand naar de schadelijke vrucht, en de
mond at van de verboden spijze. Zo wilde de mens door een ander middel dan door
God, zich tot Goddelijke majesteit verheffen, en alzo hetgeen hij meende te kort te
komen, zich verschaffen. Hij verspeelde alzo met zijn ongeloof, ontrouw,
ongehoorzaamheid en ondankbaarheid het leven, en stierf de dood, dat is, hij maakte
zich schuldig tegenover God en viel in de straf van de eeuwige verdoemenis, ja hij
maakte zich de duivel ten eigendom, die hij vlijtig geloofd had en diende.
Daarentegen verliet hij God en kwam alzo geheel in de dienstbaarheid van de duivel
en van de duisternis. En alzo hebben wij thans van Gods goedheid en trouw, en
daartegenover van de boosheid en grote ontrouw van de mens gehoord.
DE EERSTE EN RECHTE GROND VAN ONS HEILIG CHRISTELIJK GELOOF
Nu zou God, de Rechtvaardige, in het volste recht zijn geweest, indien Hij de mens
verstoten, verdorven, verdoemd en hem de duivel geheel overgegeven had, en zulks
vorderde ook Zijn gerechtigheid en Zijn waarheid. Immers, Hij had gesproken: “Ten
dage als gij daarvan eet, zult gij de dood sterven”. Daartegenover was het echter de
goedheid en ontferming van God, die vorderde, de mens, de arme en bevreesde
creatuur, niet geheel ten verderve te richten.
Tussen die beide in is een middel gevonden, waardoor aan de Goddelijke
gerechtigheid en waarheid zou genoeg geschieden, en waarin zich tevens zou
openbaren en betonen de Goddelijke barmhartigheid. Dat middel is Christus Jezus,
Die ons uit loutere genade van God is gegeven, voor onze zonden is opgeofferd, Gods
gerechtigheid voldaan en betaald heeft en ons alzo uit de banden van de duivel verlost
46