Lesbrief: Dansen op blote voeten Nicole Derycker - Davidsfonds

2. Inhoud
Rani is een vrolijk, impulsief meisje van dertien. Toen ze zes maanden oud was, werd ze
door haar Indiase moeder afgegeven in een kindertehuis. Later werd ze door Belgische
ouders geadopteerd en kwam ze samen met hen naar België. Daar herinnert Rani zich niets
meer van en ze is ook niet bijster geïnteresseerd in haar Indiase achtergrond.
Dat verandert als ze zich inschrijft voor een zomerstage Zuid-Indiase tempeldans (Bharata
Natyam) waar ze de veertienjarige Bram leert kennen. Bram is net terug van een vierjarig
verblijf in India en als hij Rani voor het eerst ziet, is hij ervan overtuigd dat hij haar kent uit
een vorig leven, een leven waarin ze een Indiase tempeldanseres was. Zijn interesse voor
haar en voor haar geboorteland brengen Rani ertoe de pijn om haar verloren mama te
durven voelen. Via een fotoboek en een boek vol aantekeningen van haar Belgische moeder
komt ze een en ander te weten over zichzelf. Door haar contact met Bram en zijn ouders
leert ze een boel over hoe het is om in India te leven. Ze blijft ook na de stage dansen – wat
ze heerlijk vindt – en ze verdiept zich steeds meer in het lot van de tempeldanseressen.
Alles komt in een stroomversnelling als Rani in de kerstvakantie voor het eerst ongesteld
wordt. Terwijl Bram in Chennai op onderzoek trekt naar het kindertehuis waar ze als baby
werd afgegeven, ontdekt Rani waarom er altijd een enorme spanning heerst tussen haar
overbezorgde moeder en haar kordate grootmoeder. Kort daarop krijgt ze een brief in
handen van haar Indiase mama. Eindelijk weet ze waarom die haar zomaar afgaf aan
vreemden en nooit meer iets van zich liet horen. Als Rani haar veertiende verjaardag viert, is
ze een stuk volwassener.
3