Naar binnen en naar buiten - CGK Amsterdam

32
vrienden’. 69 Toen is de organisatie gedecentraliseerd en is men begonnen met het opzetten van groepen
van 4 à 10 personen. De leiders van die kleine groepen hebben nu de meest strategische positie in de
organisatie. Zij zijn de herders van hun groep. Dat betekent dat alle mensen nu van zorg kunnen worden
‘voorzien’, terwijl het aantal mensen waar iemand voor heeft te zorgen, maximaal 10 is. Alles wat
momenteel in Willow Creek gebeurt, gebeurt in kleine groepen: van het repareren van auto’s en het
zorgen voor kinderen tot het verzorgen van maaltijden en het opbouwen van het podium. Kleine groepen
zijn niet langer een deel van de kerk, kleine groepen zíjn de kerk, in zijn kleinste eenheid namelijk. Kleine
groepen hebben als doel om ‘mensen relationeel te verbinden om te groeien in Christus-gelijkvormigheid,
onderlinge liefde en deelname aan het werk in de kerk, teneinde God te dienen en van alle volken
discipelen te maken’. Willow Creek kent groepen t.b.v. discipelschapstraining, t.b.v. gemeenschap, t.b.v.
een bepaalde dienst in de kerk, t.b.v. zoekenden en t.b.v. ondersteuning. Met uitzondering van de
eerstgenoemde soort staan alle groepen open voor gelovigen en niet-gelovigen. Iedere groepsleider is lid
van Willow Creek, heeft een leiderschapstraining gehad, heeft bij een andere leider ervaring opgedaan en
heeft, indien het een groep voor zoekenden betreft, een cursus ‘Aanstekelijk christen zijn’ gevolgd. Per 6
à 7 groepsleiders is er een coach; per 5 coaches is er een onderdeelleider; per 4 onderdeelleiders is er een
directeur.
Opvallend aan deze manier van werken is ten eerste dat er nogal wat mensen zijn die aan
verschillende kleine groepen deelnemen. Ter illustratie: Bill Hybels is lid van drie kleine groepen; een
daarvan wordt gevormd door de raad van (acht) oudsten. Het komt ook voor dat leiders van een bepaalde
groep als deelnemer aan een andere kleine groep verbonden zijn. Ten tweede is deze manier van werken
de grootste kracht achter het motiveren van medewerkers. Op de vraag hoe Willow Creek de vrijwilligers
motiveert, werd tijdens de Church Leaderschip Conference geantwoord: ‘Door hen in een gemeenschap
op te nemen’. Willow Creek hecht er aan dat ook de leiding van de gemeente een gemeenschap vormt.
Een stafvergadering begint daarom standaard met een half uur ‘worship’.
3.4 Werkvelden van Redeemer
3.4.1 Verkondiging
1. Op de ‘markt’. Boven heb ik uiteengezet dat Redeemer steeds zoekt naar wegen om mensen
in hun eigen omgeving zo doeltreffend mogelijk te bereiken. Ik som hier een aantal van deze
wegen op. Na iedere dienst is er de gelegenheid, speciaal voor niet-christenen, om naar een
‘class’ te gaan. Onder, bij ‘Vorming en toerusting’ ga ik daar nader op in. Gemeenteleden die
speciale gaven hebben voor evangelisatie, worden apart opgeleid om in hun eigen omgeving
mensen te bereiken. Regelmatig zijn er bijeenkomsten ergens in de stad waar iemand van
Redeemer spreekt, bijvoorbeeld op de medische faculteit van de New York University over
‘Praten met terminale patiënten over de dood’. Redeemer doet mee aan een publiek
discussieforum waar christenen en niet-christenen hun visie op de wereld mogen uiteenzetten en
waar vervolgens discussie over is.
Verder is er viermaal per jaar een Open Forum bijeenkomst. Een Open Forum
bijeenkomst is een bijeenkomst die de eredienst van 18.00 uur vervangt en in zijn geheel is
toegesneden op en bedoeld voor niet-christenen. Aan het begin van zo’n bijeenkomst wordt
duidelijk gemaakt dat het een bijeenkomst is die ‘gesponsord’ wordt door Redeemer, maar per
se niet een eredienst is. De bijeenkomsten bestaan uit twee onderdelen: muziek en toespraak.
Het onderdeel ‘muziek’ is vergelijkbaar met een concert; er worden seculiere liederen die met
het thema te maken hebben, gespeeld en gezongen. Het onderdeel ‘toespraak’ verschilt
inderdaad van een preek. Er wordt niet vanuit een bijbelgedeelte gesproken; toen ik een Open
Forum bijeenkomst meemaakte, werd er zelfs in het geheel niet uit de bijbel gelezen. De
toespraak is zeer apologetisch van aard en wil mensen laten zien en verklaren wat het geloof in
Jezus Christus inhoudt. Na afloop van de toespraak is er een collecte (‘omdat de bijeenkomst in
de plaats komt van een reguliere kerkdienst’), maar het wordt de mensen duidelijk gemaakt dat
69 Aldus John Ortberg, 22 oktober 1999.