Logistiek Totaal maart 2010

Interview
Koninklijke Rotra bouwt aan toekomst
“ Dit vraagt echt om een
mega-investering”
Tekst en foto’s:
Mark Dohmen
In de voorbije jaren zag Koninklijke Rotra Forwarding de containerstroom meer dan verdub-
belen. Er wordt hard gewerkt om de beoogde groei ook in de toekomst het hoofd te kunnen
bieden. De bouw van een binnenhaven vordert gestaag, en ook aan andere zaken is gedacht.
Vanaf deze zomer zal de dienstverlener bijvoorbeeld ook zelf gegaste containers lossen.
Sinds oktober van het afgelopen jaar draagt logistiek
dienstverlener Rotra Forwarding het predicaat Koninklijk.
Een ‘titel’ waar vice president Machiel Roelofsen trots op
is. Zeker niet in de laatste plaats, omdat de toevoeging
het bedrijf zakelijk allesbehalve windeieren legt.
Scheelt dat dan werkelijk, zo’n predicaat?
“Daar ben ik van overtuigd. Je merkt dat het goed is voor
je business. Zeker in het buitenland. In Thailand, China,
maar ook in de VS bijvoorbeeld, zegt zo’n titel veel. Om
het predicaat koninklijk te mogen dragen, moet je namelijk
aan meerdere criteria voldoen. Als bedrijf moet
je onder meer minimaal honderd jaar bestaan, financieel
solide zijn, en een schone lei hebben. Als je daaraan
voldoet, schept dat vertrouwen bij klanten. Het geeft je
de juiste uitstraling.”
En dat helpt bij het binnenhalen van
nieuwe opdrachten?
“Absoluut. Natuurlijk is het predicaat koninklijk niet het
enige, maar het helpt zeker. Mede daardoor maken we
momenteel een mooie groei door. Als we alleen kijken
naar de containers, dan zien we dat onze business in
de afgelopen vijf jaar meer dan verdubbeld is. Daaraan
heeft de overname van Ebrex uiteraard ook een bijdrage
geleverd.”
“Zo’n traject vergt een
hele lange adem”
Voor die containers zou toch een haven
worden ontwikkeld?
“Dat klopt. De eerste plannen dateren zelfs al van 1989,
maar zoiets vergt een lange adem. Voor het hele traject
moeten tien vergunningen worden aangevraagd, waarvan
de lastigste met natuurbescherming te maken had.
Daar is zelfs nog een bezwaarschrift voor geweest, maar
dat is inmiddels afgewezen. De laatste tijd maken we
gelukkig grote stappen. Negen van de tien vergunningen
zijn binnen. Alleen de bestemmingswijziging is nog
niet rond. Zodra het zover is willen we zo snel mogelijk
verder gaan met fase twee. Dan worden het laad- en
losterrein en de overslagkade aangelegd.”
Heeft de ontwikkeling in de tussentijd
dan stilgelegen?
“Nee hoor, er is juist hard doorgewerkt. We hebben
de dijk inmiddels verhoogd en in ruil daarvoor mogen
wij deze van de gemeente gebruiken. Daarnaast zijn
we bezig met subsidieaanvragen, want dit is toch een
mega-investering, waarvoor in totaal enkele miljoenen
worden uitgetrokken.”
Maar vooralsnog gaat het transport van
de containers dus over de weg?
“Helaas wel. We denken straks in de haven jaarlijks
10.000 TEU te kunnen handlen. Momenteel handlen we
per jaar tussen de 7.000 en 10.000 containers. En die
moeten dus nog allemaal over de weg worden aangevoerd.”
Kunnen in dat proces wel alvast andere
efficiencyslagen worden gemaakt?
“Ook daar zijn we volop mee bezig. Bijvoorbeeld voor
het lossen van gegaste containers. We zetten nu een
nieuwe, zelf ontwikkelde procedure op om ook de gegaste
containers te kunnen lossen. Tot nu toe moesten
we daarvoor een externe partij laten komen. Het
ontwikkelen van zo’n nieuwe procedure kost een hoop
tijd en geld, maar doordat we het lossen van gegaste
containers straks in eigen beheer doen, houden we
meer controle op het proces en zijn we weer in staat om
een stuk extra service aan te bieden. Voor een logistiek
dienstverlener in het oosten van het land is dat toch vrij
uniek.”
Waarom hebben jullie dat systeem zelf
ontwikkeld?
“Omdat we alle risico’s zo goed mogelijk willen afdekken.
Veiligheid gaat boven alles. Als het gaat om de
veiligheid van onze medewerkers, willen we niet van
anderen afhankelijk zijn. Bovendien wordt je min of
meer gedwongen om zelf een procedure op te zetten,
omdat er vanuit de overheid geen stramien wordt opgelegd.
Iedereen kan in principe zijn eigen regels hanteren,
waardoor er eigenlijk ook een stukje oneerlijke concurrentie
ontstaat. De regelgeving moet in mijn ogen veel
duidelijker en compacter.”
Wat is er al gedaan?
“Een aantal van onze medewerkers heeft een cursus
gasmetingen gevolgd en er wordt
continu gebouwd aan een uitgebreide
database met mogelijke gassen per
containerlading. Daarnaast zijn we
ons aan het oriënteren op de benodigde
apparatuur, want ook daar schrijft
de overheid onvoldoende voor. Om
een maximale veiligheid te kunnen
waarborgen, wil je meetapparatuur
die sowieso de gevaarlijkste gassen,
maar liefst ook zoveel mogelijk gassen
herkent.”
Genoeg werk dus nog.
“Gelukkig wel, want alleen door hard aan de weg te
blijven timmeren kunnen we de beoogde volumegroei
bewerkstelligen. Daarbij kijken we natuurlijk ook naar
andere mogelijkheden. Zo nemen we aan het einde van
deze maand het Belgische Gillemot over. Dat maakt
ons in de Benelux de op een na grootste ‘privately held’
stukgoedexpediteur. Ook dát geeft vertrouwen voor de
toekomst.”
Profiel
Naam: Machiel Roelofsen (35)
Functie: Vice president Koninklijke
Rotra Forwarding
Arbeidsverleden: o.a. logistieke functies in
Chicago en op Amsterdam
Airport
Opleiding: Haarlem Business School
Privé: Getrouwd
Hobby: Hardlopen
“De regelgeving
moet veel
duidelijker en
compacter”
28 Logistiek Totaal | maart 2010 29