Benson Owili | Professie voor het leven | Jubilerende fraters

Een aantal van de jubilarissen bijeen op 11 november: v.l.n.r. de fraters Pieter Jan van Lierop, Patricio Smolders,
Gerebernus van der Zande, Martinus Lumbanraja, Louis de Visser, Lawrence Obiko, Jan Koppens. Niet op de foto:
de fraters Joseph Tielemans, Guillaume Caubergh, Nico Nijst, Francesco Paijmans, Gustavus Menheere, Jan Smits,
Pacianus Verhoeven. Frater Johannes Sihombing vierde zijn jubileum in Medan, Indonesië.
langs mijn levensweg enkele prachtige bloemen, die
ik ‘vrienden’ mag noemen. Het zijn tropische en polderbloemen.
In die relaties leerde ik wat echte broeder­
en zusterschap ten diepste betekent. Zij hebben me
én meer mens én meer religieus gemaakt. Het viel
me toe. Reden genoeg om heel dankbaar te zijn.
Aandacht
Door alle jaren heen heeft de congregatie me ‘de
dienst van de leiding’ toevertrouwd, of hebben
confraters het van me gevraagd. Het zal best allemaal
niet even goed geweest zijn, maar ik heb geprobeerd
aandacht te hebben voor mensen van vlees en bloed,
met goede en korte kantjes (juist als ik!). Ik heb minstens
geprobeerd ‘broeder’ te zijn, binnen en buiten
de eigen gemeenschap, met aandacht voor zwakke en
of noodlijdende medemensen. Soms lukte dat aardig,
soms kwam ik er in tekort. Het toeval wilde (het viel
me toe) dat ik onlangs in Oost­Timor en Indonesië was
voor het leiden van een retraite waar fraters en zusters
van Zwijsen aan deelnamen, het geven van twee verschillende
workshops aan groepen fraters, een bezinningsdag
voor zwangere meiden buiten het huwelijk.
Het was echt niet alleen geven; ik mocht in al die
ontmoetingen ook veel ontvangen. In die periode
viel de eigenlijke datum van de historische dag
(29 augustus) dat ik vijftig jaar frater was. Ik beschouw,
en zo was het niet gepland, deze reis door
Oost­Timor en Indonesië, als een groot cadeau. Het
bracht me ook bij mezelf, bij mijn leven, mijn tocht
door het leven. Dank aan God en aan al die mensen
die altijd met me meegetrokken zijn.
frater Jan Koppens
15