Slapen wanneer jij wilt - Nederlandse Vereniging voor Narcolepsie

5. Welke factoren van buitenaf zijn van invloed bij narcolepsie?
Veel factoren kunnen van invloed zijn om de frequentie van de narcolepsie aanvallen om het
optreden van symptomen.
Werkroosters
Er bestaan banen waarin je ook ’s nachts moet werken. Deze onregelmatige werktijden kunnen bij
‘gewone’ mensen ook al voor slapeloosheid zorgen. Dit is bij mensen met narcolepsie nog net een
stapje erger, omdat deze mensen sowieso al last hebben van slapeloosheid. Onregelmatige
werkroosters zorgen er voor dat de narcolepsie aanvallen stijgen in frequentie.
Verminderde weerstand
Narcolepsie is een auto-immuun ziekte; onze afweer gaat dus tekeer tegen onze lichaamseigen cellen
en breekt ze af. Als onze weerstand verminderd is, functioneert ons afweersysteem niet optimaal.
Voor de meeste mensen is dat niet goed, want lichaamsvreemde cellen kunnen dan minder goed
aangepakt worden, maar voor mensen met narcolepsie is dit juist goed. Hierdoor worden namelijk
de cellen die hypocretine produceren niet afgebroken en hebben ze dus minder last van narcolepsie
aanvallen. Onze weerstand kan verzwakken door stress of ziekte.
Het is voor een narcolepsie patiënt dus gunstig om een verzwakte weerstand te hebben,
tenzij er natuurlijk een virus binnendringt, want dan kun je toch nog goed ziek worden.
Sterke emoties
Bij sterke emoties, dan moet je denken aan grote woede of de slappe lach, gebeurt er bij mensen die
niet lijden aan narcolepsie helemaal niets. Bij mensen met narcolepsie is dat meestal ook zo, maar
het kan gebeuren dat ze last krijgen van kataplexie, plotselinge spierverlamming. Deze aanvallen
duren maar kort, maar toch zijn ze als beangstigend te ervaren.
Levensstijl
Door het doen van dutjes kun je voorkomen dat je op de meest rare momenten in slaap valt. Je bent
eigenlijk de aanvallen voor. Je bent alerter en de frequentie aanvallen neemt af. Daarnaast zorgt het
eten van lichte maaltijden op meerdere momenten ook voor dat de narcolepsie-aanvallen in
frequentie afnemen.
Hersentumor
Er is onderzoek gedaan naar patiënten met hersentumoren. Voordat de hersentumor was
geconstateerd waren er geen symptomen bekend van narcolepsie, de patiënt had nergens last van.
Met deze hersentumor hadden de patiënten wel last van alle symptomen die bij narcolepsie horen.
Na het verwijderen van de tumor had de patiënt nergens meer last van. Het is heel bijzonder dat een
hersentumor op zichzelf voor alle symptomen kan zorgen, zonder enige genetische oorzaak. Deze
patiënt heeft dus geen last van negatieve HLA-types, maar heeft narcolepsie doordat de
hersentumor daarvoor zorgt. Vooral hersentumoren bij het derde ventrikel, de hypothalamus,
zorgen voor narcolepsie.
16│Slapen wanneer jij wilt!...? - Narcolepsie