Hoofdstuk IV. Wielersport in Kalken in de naoorlogse periode. - Sint ...

In 1998 kregen de deelnemers van de openingswedstrijd voor beroepsrenners van het
Belgische wielerseizoen, de Omloop Het Volk, voor de eerste keer de Kalkense kasseien van
de Krimineelstraat, de Steenbeekstraat en de Berringstraat voorgeschoteld. Een en ander had
te maken met de inspanningen van Denis D’hondt, waarvoor van harte dank. Meteen waren
plaatselijke verenigingen er als de kippen bij om die gelegenheid niet voorbij te laten gaan.
De kasseistroken werden plaatsen waar zowat een ganse lokale gemeenschap aanwezig wou
zijn. Eten en drinken zorgden voor de rest.
Misschien was de doortocht van de Omloop Het Volk van 2007 echter wel de laatste.
E. Algemene bemerking ten opzichte van het lokale kermisgebeuren.
De algemene tendens tot het inrichten van wielerwedstrijden ter gelegenheid van
wijkkermissen bleef tijdens de eerste twee decennia na de Tweede Wereldoorlog behouden.
Meer nog, de successen van Leon De Lathouwer zorgden voor een heropleving van bepaalde
wijkkermissen. Een voorbeeld hiervan blijkt Heirwegkermis te zijn, met een wedstrijd voor
juniores waarin Leon De Lathouwer en Aloïs Lerno het tegen elkaar opnamen. De familie
Lerno was familiaal nauw verbonden met de familie van smid Edgard D’Hondt uit
Kalkendorp. We kunnen ons heden ten dage moeilijk voorstellen dat voor een ‘gewone’
lokale wielerwedstrijd duizenden toeschouwers konden gemobiliseerd worden. Maar in het
pré-televisietijdperk kon dat blijkbaar zonder moeite.
Verdwenen geleidelijk aan een aantal wijkkermissen en verminderde de zichtbare delen van
een kermis, namelijk danstenten en kermisattracties, dan bleven wielerwedstrijden nog een
tijdlang verder georganiseerd. De resterende herbergiers of nieuw opgerichte
wijkverenigingen hielden de organisatie van wielerwedstrijden in ere. Waren de wedstrijden
niet meer als vanzelfsprekend voor BWB-aangesloten renners, dan stapten enkele
wijkorganisaties over naar de organisatie van wedstrijden voor nevenbonden zoals de WAOD
en de VWF. Dat had onder andere tot gevolg dat niet meer zo jonge renners zich aanboden.
Tijdens de jaren 1990 was er nog slechts één Kalkense wijkkermis met een wielerwedstrijd
als belangrijk aantrekkingspunt, namelijk de wijk Hussevelde.
Enkele jaren terug viel ook die kermistraditie weg.
Feestcomité De Keille, een werkgroep die vooral in de driehoek Vaartstraat – Nerenweg –
Kordewagenstraat actief is, is sinds vorig jaar de enige organisator van een wielerwedstrijd
voor BWB-aangeslotenen ter gelegenheid van een wijkkermis, namelijk de heropgestarte
Vaardekenskermis.
Misschien de moeilijkste opdracht bij nieuwe organisaties van wielerwedstrijden in een
bepaald dorp, op een bepaalde wijk, is de lokale bevolking opnieuw bewust te maken van het
feit dat een dergelijke organisatie veel discipline vraagt. Niet alleen van de organisatoren,
maar zeer zeker ook van de bewoners langs de omloop.
Maar ik vind dat die uitdaging moet aangegaan worden!
Vruchten van het platteland 16 97 Belgisch Kampioenschap 19 augustus 2007