economie politiek management opinie trends analyse voorspelling ...

Randstadrail, ook richting Den Haag.
We investeren zelf in een prachtig
Centraal Station.’
Als de afstand tot Schiphol en Den Haag
weinig meer uitmaakt, biedt Rotterdam
dan genoeg om multinationals te verleiden?
‘Met goed personeel, veiligheid en betaalbare
kantoorruimte kan Rotterdam
goede sier maken. Gecombineerd met
het bouwen van woningen voor het
middensegment en hogere segment
hebben we voldoende ingrediënten
voor een goed vestigingsklimaat.’
Welk soort bedrijven heeft u op het
oog?
‘In principe zijn we geïnteresseerd in
alle hoofdkantoren die zich in Nederland
willen vestigen. ’
Gaan we dan een tijdperk in waarin de
grote steden aan dezelfde bedrijven
trekken? Of ziet u de Randstad als één
stedelijk gebied, waarin verschillende
steden zich specialiseren op bepaalde
bedrijvigheid?
‘Dat laatste vooral.’
Dus toch niet zomaar alle hoofdkantoren.
Welke dan wel?
‘Met name hoofdkantoren in de creatieve
sector, de zakelijke dienstverlening
en natuurlijk bedrijven die
verbonden zijn aan de haven.’
Bedrijven zijn steeds meer afhankelijk
van een goed netwerk van toeleveranciers
en kennisinstituten. Rondom
Eindhoven is een sterk cluster van
technologiebedrijven ontstaan, dat
veel commercieel verkeer oplevert met
andere Europese technologieclusters.
Heeft Rotterdam ook potenties om zo’n
cluster te creëren?
‘Het cluster van internationale en
nationale bedrijven dat de afgelopen
eeuwen rondom de Rotterdamse haven
is ontstaan, is hét schoolvoorbeeld
van clustering die we nu ook in andere
steden zien. De haven behoort
tot de modernste ter wereld en is een
kenniseconomie op zichzelf. In dit
cluster blijven we volop investeren.
Het is nog steeds hét industriële en
logistieke knooppunt van Europa. Dat
is onze kracht en die moeten we meer
koesteren en nog meer benutten.’
‘DE RIVIER IS EEN
GESCHENK. DE
BEDRIJVIGHEID DIE
DAARUIT IS ONTSTAAN,
MOET JE UITBUITEN‘
Wat is het onderscheidende kenmerk
van Rotterdam, dat de stad kan uitbuiten
om zijn economie te stimuleren?
‘De rivier is een geschenk. Het feit dat
daardoor een bepaalde bedrijvigheid
is ontstaan, moet je uitbuiten. Er zijn
ongelofelijk veel bedrijven die niet
alleen goederen verschepen, maar de
goederen ook koppelen aan administratieve
processen. Die kracht wordt
ook in het buitenland herkend. Ik was
onlangs in New York voor een conferentie
over water. In de New York
Times stond toen een mooi artikel op
de voorpagina over de goederenstromen
in de wereld, met tekeningen
over de stromen van Azië naar Europa.
De strekking van het verhaal was
dat schepen in de nabije toekomst niet
meer de zuidelijke route nemen, maar
de noordelijke route. En je mag raden
waar de goederen op die tekening in
Europa aankomen. Dat is Rotterdam.
Als dat daar zo wordt gezien, dan mag
je rustig zeggen dat Rotterdam een
behoorlijk internationaal merk is.
Je moet de stad dus verkopen als de
plek waar internationaal de goederen
terechtkomen. En dus dat je een
aantrekkelijke vestigingsplaats bent
voor het internationale bedrijfsleven.
Kleine stad, grote speler.’
Is dat de toekomstvisie? Rotterdam als
draaischijf voor internationaal goederenvervoer?
‘Dat niet alleen, ik ben nog niet klaar.
Toen ik hier kwam, was ik echt verbaasd
om te zien hoe groot de creatieve
sector in deze stad is. Veel Nederlanders
hebben daar geen idee
van. Een paar grote jongens als het
internetbedrijf Mangrove en modeontwerper
Marlies Dekkers zijn rond
het Centraal Station gevestigd. Maar
we hebben ook topmodeontwerpers
in deze stad. En vergeet niet dat het
medische cluster met zestienduizend
werknemers inmiddels de belangrijkste
werkgever in deze stad is. Op één
van de verdiepingen van het Erasmus
Medisch Centrum kun je zien wat er
gebeurt met de kennisvalorisatie, dus
het omzetten van kennis in klinkende
munt. In heel veel landen en steden
is dat niet meer dan een papieren
theorie.
Toen ik lid was van de Onderwijsraad,
hebben wij heel veel papier
besteed aan het idee van kennisvalorisatie.
Maar in Rotterdam zijn echt
enkele grote wereldspelers aan het
ontstaan. Die bedrijven zetten de
kennis aan het Erasmus om in commerciële
producten. Op grotere handelsmissies
is het wijs om niet alleen
het havengerelateerde bedrijfsleven
daarin te betrekken maar ook de medische
sector.’
Het maritieme cluster, de creatieve sector,
de medische sector – is dat niet wat
veel voor een scherpe marketingcampagne?
‘Je moet segmenteren. Als je een handelsmissie
leidt voor de haven, dan
moet je je daar op concentreren. En
voor de creatieve sector moet je als
Rotterdam misschien apart iets organiseren,
om te laten zien dat er heel
veel is. Dat heb ik in een gesprek met
die sector ook nadrukkelijk gezegd:
ik daag jullie uit, kom maar op. Als ze
met goede ideeën komen, dan twijfel ik
er geen moment aan dat het gemeentebestuur
die zal ondersteunen.’
U komt steeds terug op het belang van
creatieve bedrijven. Ziet u Rotterdam
ook als toevluchtsoord voor een ‘crea-
DEC 2009
27