P v - Personenvervoer Magazine

LIGHTRAILVERBINDING VAN DE LIJN MOET IN 2012 GEREED ZIJN 13
Maastricht blij met
Vlaamse sneltram
In 2012 gaat er tussen Hasselt (West-Limburg, B.)
en Maastricht (Oost-Limburg, NL) om het halfuur een
dieselelektrische sneltram rijden. De bevoegde ministers in
Vlaanderen, België (federaal) en Nederland hebben hiervoor
een intentieverklaring ondertekend. Maastricht is blij met de
komst van de Vlaamse sneltramlijn. “Het is een kans om het
openbaar vervoernetwerk binnen de stad Maastricht op te
waarderen”, zegt de Maastrichtse wethouder Wim Hazeu,
verantwoordelijk voor onder meer verkeer en mobiliteit.
Enthousiasme alom. Maar staan de kosten in verhouding
tot de maatschappelijke baten? Zijn er wel voldoende
reizigers? Waarom geen hoogwaardige busverbinding?
En is 2012 wel haalbaar?
■ Net als De Lijn rept
Goudappel Coffeng in
zijn fraai uitgegeven nota
met geen woord over de
te verwachten reizigersaantallen.
Keuze voor sneltram ‘logischer’
Waarom sneltrams tussen Hasselt en
Maastricht? De 12 meter-bussen die via
twee trajecten rijden kunnen het vervoer
op deze verbinding makkelijk aan.
“Ook Limburg kampt net als de rest van
Vlaanderen met enorme mobiliteitsproblemen,
zowel op vlak van
congestie, verkeersveiligheid als bereikbaarheid
en ontsluiting. Het openbaar
vervoer moet een grotere rol spelen.
Maar dan moet het een goed en liefst
beter alternatief bieden dan de auto.
We moeten daarom kiezen voor hoogwaardig
openbaar vervoer: duurzaam,
snel, stipt, veilig en comfortabel”, zegt
Sonja Loos, hoofd communicatie van
De Lijn Limburg.
Met een bus kan toch ook hoogwaardig
openbaar vervoer worden geboden?
“Bussen halen niet de gewenste rijtijden
tussen Hasselt en Maastricht. Met een
sneltram is dat wel mogelijk. En infrastructuur
moet je hoe dan ook bouwen.
Ook als gekozen wordt voor een hoogwaardige
busverbinding”, argumenteert
Loos. Volgens De Lijn kunnen op de
bestaande wegen moeilijk vrije busbanen
worden aangelegd. “Indien we
toch in infrastructuur moeten
investeren, is de keuze voor een sneltram
logischer op vlak van snelheid,
veiligheid, comfort en capaciteit. De
realisatie van het Spartacusplan leidt
tot een sterke reizigersgroei. Bussen
bieden dan niet meer voldoende
capaciteit en comfort.”
De sneltramlijn Hasselt – Maastricht is
een onderdeel van het ambitieuze
‘Spartacusplan’. Vanuit reizigersstromen
en exploitatiemogelijkheden
werkte De Lijn een provinciebreed
vervoerssysteem uit. “Dat systeem doet
recht aan de vervoersstromen en kan
tevens een duidelijke groei
bewerkstelligen”, staat in de in april
gepresenteerde Mobiliteitsvisie De Lijn
2020 (PV 3:2009). Uit tests met het verkeersmodel
is gebleken dat ‘Spartacus’
30% meer reizigers zal opleveren.
Levensvatbaar?
De Lijn ontwijkt het antwoord op de
vraag over het aantal reizigers dat de
sneltram gaat vervoeren. “Spartacus
moet als één geheel worden bekeken.
De sneltrams worden pas echt functioneel
in combinatie met de aantakkende
buslijnen.”
Waarom geen dienst Hasselt –
Maastricht over bestaande spoorlijnen
met moderne dieseltreinen van het type
LINT (Alstom Salzgitter) of GTW
(Stadler)? Dat is wezenlijk goedkoper
en dat kan vrij snel.
Sonja Loos: “Op de bestaande spoorlijn
tussen Hasselt en Beverst (Bilzen) is er
volgens Infrabel geen capaciteit meer
en voorbij Beverst is er geen bruikbaar
spoor meer. Ook voor een treinverbinding
Hasselt – Maastricht is nieuwe
infrastructuur nodig. Bovendien kan een
trein niet doordringen in een stedelijk
weefsel. Eén van de sterke punten van
de sneltram is precies de wendbaarheid
en de inpasbaarheid in de stad. Een
tram maakt het mogelijk om zonder
overstap attractiepolen binnen een
stedelijke omgeving te bedienen. In
04.09
P v