Vision of LIFE - Jaargang 15 - Nr. 1

24
Interview Karel Luyben
In september 2014 bestaan zowel de opleiding Life Science & Technology als S.V. LIFE
15 jaar. In deze Vision of LIFE in het tweeluik over het lustrum, deel 2: De oprichting
van de opleiding. Tegenwoordig zijn we een succesvolle en hard groeiende opleiding,
terwijl er voor 1999 in Leiden en in Delft nog helemaal geen opleiding bestond in
de biotechnologie, hoe is dat zo gekomen Hierover spraken we met een van de
grondleggers van onze opleiding. Hij is sinds 1983 hoogleraar Bioprocestechnologie aan
de TU Delft, hij is decaan geweest van de faculteit Technische Natuurwetenschappen,
maar tegenwoordig is Karel Luyben vooral bekend als de Rector Magnificus van de
TU Delft.
Onderwijs en Carrière
Wat heeft u gestudeerd
Ik heb Scheikundige Technologie gestudeerd
in Eindhoven, met een afstudeerrichting
in de Fysische Technologie. Ik koos
dus voor de meest fysische kant van de
chemische technologie, met veel zaken als
transportverschijnselen. Die zullen jullie wel
kennen als een van jullie moeilijkste vakken.
Wat voor student was u
Toen ik jong was, werd ik verliefd op een vrouw
die al twee kinderen had. Tijdens mijn studie
heb ik dus een deel van mijn tijd besteed aan
het opvoeden van onze twee kinderen. Ik was
en ben van mening dat veel van de problemen
op de wereld hun oorsprong vinden in het feit
dat er (te) veel mensen op de wereld worden
gezet. Wat dat betreft paste het dus binnen
mijn wereldbeeld: ik had zelf geen kinderen
op de wereld gezet, maar had toch geholpen
bij de opvoeding van kinderen. Daardoor had
ik dus weinig tijd om bijvoorbeeld actief te
worden bij een studievereniging. Maar als ik
aan het studeren was, was ik wel een gedreven
student, als ik iets graag wilde, dan werkte ik
er hard voor.
“Ik werd benoemd als hoogleraar
voordat ik mijn promotie kon
afmaken”
van levensmiddelen, iets waarbij wiskundige
modellen en transportverschijnselen erg
belangrijk waren. Ik heb op mijn 29e
gesolliciteerd naar de functie van hoogleraar
op de TU Delft en werd aangenomen. Ik heb
vervolgens niet meer de tijd gevonden om
mijn promotie af te maken, dus ik heb mijn
doctorstitel nooit behaald. Ik werd benoemd
als hoogleraar voordat ik mijn promotie kon
afmaken. Op de TU Delft kwam ik op de
leerstoel bioprocestechnologie, zonder veel
kennis van bijvoorbeeld microbiologie, maar
ik heb de richting gevolgd die ik leuk vond.
“De eerste 35 LST studenten, dat
waren proefkonijnen!”
Wat was er te merken van de samenwerking
tussen Leiden en Delft toen u hoogleraar
werd
Er was al duidelijk sprake van een
samenwerking. Kijk, de biotechnologie kent
vier richtingen en in Delft had men kennis
van de Milieubiotechnologie en de Industriële
Hoe bent u hoogleraar geworden aan de TU
Delft
Na mijn studie in Eindhoven ben ik
promotieonderzoek gaan doen in Wageningen.
Ik heb onderzoek gedaan naar het drogen