UIL6SPIE6EL - Heembeek-Mutsaard-Ingezoomd.be

nemen dan hij verwacht had, en dat beschrijft hij in eenmooie brief van 10 november 1949 aan Alfons VanMuylders. Hij kende die bijzonder goed, want hij was op 26juni 1943 de nieuwe proost geworden van de ParochialeZiekenkas "Troost in Nood", waar Alfons Van Muylders alsinds 27 april 1935 schatbewaarder van was.De brief toont aan dat een onderpastoor van het platteland(want dat was Heembeek toen toch nog overwegend) groteogen moest trekken in een situatie die hij niet had kunnendromen.Beste Fons,Denk niet dat ik N. 0. Heembeek vergeten ben. Ik heb eentijdje gewacht om te schrijven, daar de eerste indrukken zodikwijls verkeerd zijn. De overvaart is goed afgelopen. Metéén dag retard liepen we de haven van New York binnen.Vier van ons mannen die eigenlijk in Philadelphia wonen(anderhalf uur trein van New York) stonden ons op te wachtenen 's anderendaags tegen 10 uur 's avonds bolden webinnen in ons Centraal Huis te Arlington (5 km. van dehoofdstad). Dat centraal huis is een villa, meer niet, en ikging wonen in de hovenierderif 't Was er gelukkig koel enfris. Ik heb dan vier weken in Arlington geschilderd, letterfijkgeschilderd, er hing geen greintje verf meer aan deurenen vensters.Toen kwam er een brief uit New York of ze a.u.b. nietiemand hadden die voor een tijdje kon onderpastoor zijn inde kerk van de Onnozele Kinderen. De overste zei: ik geloofdat gij dat wel zult opknappen en 's anderendaags trok iknaar de Onnozele Kinderen.Ik zit hier begraven onder de wolkenkrabbers: de EmpireState Building en alle mogelijke gebouwen liggen op onsparochie. Allemaal hotels en zakenhuizen .. gedurende deweekdagen een drukte als in de Nieuwstraat - 's avonds isgewoonlijk alles stil. Er wonen hier geen mensen. Rond 5 tot6 uur trekt alles er van onder ... Parochianen zijn er juist 38!En toch ben ik hier de 7e onderpastoor en heb hier goedmijn werk. Heel de dag door is er volk in de kerk, tussen 12en 1 uur 's middags is ze stampvol. We hebben dan ook omdie tijd elke dag twee missen, verder elke dag vijf of zeskeren lof, en heel de dag minstens één biechtstoel bezet,soms vier. Ik ben blij dat ik nu en dan een luchtje kan gaanscheppen aan de oever van de zee (een half uur van hier metde metro) ...Ja dat had ik ook niet verwacht dat mijn eerste post inAmerika in New York zou zijn, en dan nog wel in de drukstbezochte kerk ... Ik lig hier juist tien meter van Broadway (devoornaamste straat van New York), verder heb ik een deelvan de Vijfde Avenue, maar de miljonairs wonen ongelukkiglijkeen beetje verder. Daarentegen ligt de beruchte"Times Square" met zijn lokalen op m'n parochie. 't Is misschiendaarom dat ze de Onnozele Kinderen als patroonheeft.New York is een wondere stad. Ge vindt hier vertegenwoordigersvan alle rassen en volkeren der wereld. De Jezuitenhebben in hun universiteit 13.000 studenten van 72 verschillendenationaliteiten. Er is hier een chinezenstadmidden in New York. Men schat dat er een 30.000 chinezenwonen. Ik ben natuurlijk eens gaan zien naar dieChinatown, en heb er een chinese gazet gekocht, maarbestatigt dat ik praktisch al mijn chinees vergeten ben ...Kerk Holy lnnocents New YorkVerder zitten hier ongeveer een miljoen negers, een miljoena.u.b. Ook in hun wijken ben ik eens gaan wandelen, en aldie kroezelkopjes komen af om een hand te geven en "HalloFathert" te zeggen. Wie weet beginnen wij later niet onderhen te werken. Heef weinige zijn daar katholiek, heel heelweinige (14.000.000 negers in U.S.A. slechts 300.000katholiek). Maar de communisten proberen daar vaste voette krijgen.De commerce, de handel, de zaakjes zijn in de handen vande kinderen van Abraham, die hier ook een miljoen vertegenwoordigershebben. Een staaltje: een paar weken geledenwerd een grote sportmatch (base-ball) gespeeld. Deti ketten 5 dollar waren te koop 2 maand op voorhand, maarvan de eerste dag uitverkocht... De kinderen van Israëlwaren er mee weg, en verkochten ze later voor 50, 60 of100 dollar ... Wij zullen het nooit zover brengen omdat wete eerlijk zijn.Een ander zeer interessant element zijn de katholieke leren,sinds tientallen jaren in de U.S. A., maar ze zijn Ier en katholiekgebleven. Zij zijn de politieagenten, pompiers (zeerbelangrijk), briefdragers en taxichauffeurs van New York.Dat gaat van vader op zoon. Ik kan hier geen politieagentvoorbijgaan, zonder dat hij een vriendelijk oogske zal knippen,of "Hallo Father" zal zeggen. Als er een paar nonnende straat moeten oversteken (en dat is soms een probleem)dan leggen ze simpel heel 't verkeer stil. Ik kan me nietvoorstellen hoe New York er zou uitzien zonder zijn katholiekepolitieagenten. Met Allerheiligen hebben we hier watbeleefd. Daar de katholieken toch maar een minderheidvormen (1 17 van de bevolking) is Allerheiligen een gewonewerkdag (de protestanten doen niet mee). ledereen werkt,maar ons katholieken en agenten in uniform waren presentin de mis. Ons kerk kon de mensen niet slikken. Natuurlijk!DEC. 05- JAN. 06------2-------UIL&SPIEGEL