De Waddenzeeleeft. Waarwe ookvastlopen,we zienaltijd weernieuwedingenVorige pagina’sBodemonderzoekGraven, wroeten en met de blik gericht op dezeebodem; de Waddenzee is een natuurparadijs.RechtsBlijde boodschapperSchipper Andries neemt ons mee op zijn schipDe Linde. Vriendin, matroos en natuurgidsMarjolijn geeft ons op de zeebodem een lesjeover het geslacht van krabben.‘De Waddenzee is het grootste waddensysteemter wereld,’ zegt schipper Andries Terpstra.‘Jullie komen er straks nog wel achter wat ikdaarmee bedoel.’ Fotograaf Thijs en ik zijnzojuist vertrokken vanuit Harlingen, ligplaatsvan Terpstra’s schip De Linde, maar wellichtbeter bekend als havenplaats voor de veerbotenvan en naar Vlieland en Terschelling. Wijlaten de Waddeneilanden echter links liggen− letterlijk − en gaan met onze driemasterde zee op, om te wachten tot die droogvalt.De Linde is veertig meter lang, beschiktover drie masten en biedt plaats aan vijftigmensen. Toch ligt het schip slechts 1,37 meterdiep in het water. Door de platte bodem,zónder kiel, is De Linde uitermate geschiktvoor tochten op de droogvallende Waddenzee.De trossen zijn al een uurtje los en er isniets anders dan water om ons heen. Op heteerste gezicht lijkt het water diep zat. Maarschijn bedriegt. ‘We zijn vastgelopen!’ roeptAndries plotseling vanuit de kajuit. Vastgelopen?Ik kijk over de railing, maar nietswijst op een zandbank. Alhoewel ... De geurdoet vermoeden dat er iets aan de hand is.Een penetrante, zure lucht, vergelijkbaar metdie van rotte eieren, dampt vanaf het wateroppervlakomhoog. ‘De bodem van het schipwoelt zand en water omhoog. De eerstecentimeter van de bodem is zuurstofrijk.Daaronder leven zwavel- en ijzerbacteriën.En als die vrijkomen ruik je dat meteen,’ legtde vriendin van Andries, Marjolijn, uit.Even vermoed ik dat Andries een stuur- ofinschattingsfout heeft gemaakt, maar dat isgelukkig niet het geval. Sterker nog: het vastlopenop het wad is een belangrijk onderdeelvan onze trip. ‘En nu?’ vraag ik, terwijl ikhoopvol naar Andries kijk. De schipper hangtonderuitgezakt in een zitzak op het deken geniet van de rust. De toon is gezet.De komende zes uur kunnen we geen kantop. Ik realiseer me dat ik mijn stadse tempolos moet laten en mee moet gaan in de kunstvan het ontspannen.Even later hang ik in het kuivernet −een soort hangmat XL − boven het water.De golven klotsen tegen het schip en hetnajaarszonnetje laat me wegdommelen.Maar de zilte lucht frist onmiddellijk weer op.Na ontspanning vind ik het tijd voor inspanningen ik besluit en stukje te gaan kanoën.Mijn blik houd ik gericht op de horizon.Er kan immers altijd een zeehondenkopjeopdoemen. Even verderop geniet een vogelkolonievan een uitgebreide maaltijd op eenal droog gevallen stuk zeebodem. Tien tottwaalf miljoen trekvogels vinden hier jaarlijkshun rust- of broedplaats, omdat de vloedtelkens weer nieuwe voedingsstoffen aanvoert.Ik gebruik mijn peddel een paar keerals meet instrument. Het water wordt steedsondieper. Andere schepen of mensen kunnenhier allang niet meer komen. We hebben hetrijk volledig voor onszelf.Het getij kerenOm zijn vergunning te behouden is elkeschipper die de Waddenzee bevaart verplichtom elk jaar een nieuwe zeekaart aan teschaffen. De Waddenzeebodem is immersaan verandering onderhevig. Andries pakt dekaart erbij voor duiding. Wat meteen opvaltis de enorme hoeveelheid groen. Elke groenevlek duidt een zandbank aan. In mijn voorstellingis een zeekaart voornamelijk blauw.Maar die kleur is op deze kaart amper terugte zien. Slechts een paar sluiers − de vaargeulen− zijn blauwgekleurd. ‘De bodem ligtbezaaid met zandplaten,’ vertelt Andries.‘Met vloed wordt het water vanaf de Noordzeehet waddensysteem op geperst. Met ebloopt het weer weg. Sedimentatie als grind,klei, zand en leem blijft achter en verhoogt ofverplaatst de wadden. Zo kan het dat ersteeds weer andere plekken droogvallen.’Niet alleen het getij, ook de aanleg van deAfsluitdijk zorgt ervoor dat de Waddenzeeverandert. Voorheen liep er van de Noordzeenaar het IJsselmeer een diepe, brede vaargeul,maar die werd door de aanleg van dedijk onderbroken. De Waddenzee slibt hierdoordicht. De vaargeulen richting Amelanden Schiermonnikoog moeten 365 dagen perjaar worden gebaggerd om dat tegen te gaanen vaarverkeer mogelijk te houden.084
WADDENZEE085