Componist 3 - 2022

Vincenzo Salvatore Carmelo Francesco Bellini was in zijn tijd een van
de belangrijkste componisten van de Italiaanse opera. Hij
werd geboren in 1801 in Catanina, Sicilië, in een familie
die al doordrenkt was van muziek; zijn vader en
grootvader waren allebei carrière-muzikanten. Hij begon te
componeren voordat hij enige formele muziekopleiding had
genoten. Bellini ontwikkelde een reputatie voor fijn
vakmanschap, vooral door de manier waarop hij een
ingewikkelde relatie smeedde tussen de muziek en het
libretto. Om een van zijn opera's uit te voeren, hadden
zangers extreem behendige stemmen nodig. Zijn
capaciteiten en talent leverden hem de bewondering op
van andere componisten, waaronder Berlioz, Chopin en
zelfs Wagner, en zijn vloeiende, prachtig gebeeldhouwde
zanglijnen vertegenwoordigen de belichaming van het belcanto-ideaal.
Naarmate Bellini ervaring en erkenning opdeed, vestigde hij zich in een werkwijze
die de nadruk legde op kwaliteit in plaats van kwantiteit. Hij componeerde minder
opera's, waarvoor hij hogere prijzen oplegde. Hij was echter niet immuun voor de
druk van de productie. Zijn opera “Zaira” (1829), geschreven voor de inhuldiging
van het Teatro Ducale in Parma, werd haastig voltooid; de opera was een opmerkelijke
mislukking en werd nooit meer opgevoerd. Hij kaatste echter terug met
“I Capuleti e i Montecchi” (gebaseerd op Shakespeare's Romeo en Julia) in 1830.
Het jaar 1831 bleek het meest succesvol voor Bellini toen twee van zijn beroemdste
opera's, “La sonnambula” en “Norma”, werden geproduceerd. Hoewel “Norma”
niet enthousiast werd ontvangen, vonden veel critici en Bellini zelf het zijn mooiste
werk. Zijn aria “Casta diva” is een van de evergreens van het klassieke vocale
repertoire.
Bellini bracht de zomer van 1833 door in Londen om uitvoeringen van zijn opera's te
regisseren. Daarna verhuisde hij naar Parijs, waar hij zijn laatste opera, “I
puritani”, componeerde en produceerde, die op 24 januari 1835 in première ging.
Het libretto voor deze specifieke opera werd geschreven
door de verbannen Italiaanse dichter graaf Carlo Pepoli.
In tegenstelling tot Bellini's vorige twee opera's, werd “I
puritani” enthousiast ontvangen. Op het hoogtepunt van
zijn carrière, slechts 33 jaar oud, stierf Bellini op 23
september 1835 in een klein stadje in de buurt van Parijs
aan een chronische darmaandoening.
De QR-code verwijst naar een uitvoering van “Casta
Diva” door Maria Callas.
De Componist aug/sept 2022 - 32 -
Jaargang 47 nr. 3