rotary-contact-470-NL-online-def

INTERVIEW
‘Vlaamse biotech verenigt
het beste van lokale
wetenschap en industrie’
De voorbije 40 jaar is Vlaanderen uitgegroeid tot een wereldspeler in de life
sciences, en in het bijzonder de biotechnologie. De Belgische biotech- en
farmabedrijven tonen zich bijzonder innovatief, en stellen samen zo’n 40.000
mensen tewerk. Dirk Reyn (Rc Turnhout) kent de sector door en door, als
voormalig topmanager bij Janssen Pharmaceutica, mede-oprichter van
o.a. Movetis en eTheRNA, investeerder in startups en voorzitter van flanders.bio,
de koepelorganisatie van de Vlaamse biotechbedrijven.
landers Biotech Valley’ is ondertussen een begrip geworden.
De voorbije decennia hebben Vlaamse onder-
‘F
zoekers ontdekkingen gedaan waar nu elk jaar meer dan twee
miljoen patiënten baat bij vinden. ‘Vlaanderen staat vooral sterk
op het gebied van innovatieve productontwikkeling, in kleine
en middelgrote ondernemingen. Die vormen het hart van ons
biotech-ecosysteem. De productie en commercialisatie komt
later vaak in handen van grotere, internationale bedrijven.’
U bent apotheker van opleiding. Hoe bent u in
de biotechsector terecht gekomen?
Meteen na mijn studies ben ik voor het Amerikaanse farmabedrijf
Eli Lilly aan de slag gegaan. Ik stond er mee in voor de
commercialisatie van het eerste biotechproduct in Europa:
een humane insuline, geproduceerd door bacteriën, voor
diabetespatiënten. Daarna ben ik overgestapt naar Janssen
Pharmaceutica in Beerse, dat toen wereldleider was in geneesmiddelen
voor maag- en darmaandoeningen. Iedereen kent
wel Imodium en Motilium, nietwaar? Op een bepaald moment
had Janssen een portfolio van moleculen voor gastro-intestinale
klachten die het bedrijf niet verder wilde ontwikkelen.
Daarmee zijn we met een viertal medewerkers in 2006 ons
eigen bedrijf begonnen: Movetis. We slaagden erin om op korte
tijd 49 miljoen euro startkapitaal te verzamelen, en konden een
12