Courant - Antwerps Bier College

De brouwerij
De impuls die zo’n verkiezing aan een toch niet
echt grote brouwerij geeft is natuurlijk goed
nieuws, maar niet zonder gevolgen. Noodzakelijke
investeringen dringen zich op en de uitdaging goed
bier te brouwen wordt al snel bepaald door ‘het
kunnen volgen’. Er zijn meer brouwers ten onder
gegaan aan hun succes. Nu, van dit laatste is hier
gelukkig geen sprake.
De brouwerij speelde het klaar om een aantal
uitbreidingen te realiseren op de beperkte
oppervlakte die ze in Melle ter beschikking heeft.
Zo werd onlangs nog een vatenspoelinstallatie
geïnstalleerd die 200 vaten per uur schoonmaakt,
terwijl de oude (60 per uur) nog in werking wordt
gehouden. Ook werd de opslagruimte sterk
uitgebreid. Naast brouwer van een aantal
etiketbieren, heeft Huyghe nog een honderdvijfigtal
verplichte cafés, waarvan ze de ‘andere’ bieren ook
leveren.
Naast de vatenspoelmachinerie werd ook fors
geïnvesteerd in cilinderconische tanks, waarvan er
een aantal tweedehands in Keulen werden gekocht.
De kleinste lagertanks hebben een capaciteit van
100 hl, de grootste van 1200 hl. Die kwamen per
schip over de Schelde en werden deels via het dak
binnengehesen. De andere staan, voorzien van een
degelijke isolatiemantel, op de binnenplaats.
Diversiteit
Gedeeltelijk door overnames van andere
brouwerijen, maar zonder twijfel ook op basis van
eigen creativiteit en ‘koopmanskunst’ mag Huyghe
vandaag de dag bogen op een zeer groot gamma
bieren. Daarvoor wordt een groot aantal extra
ingrediënten zoals siropen, kruiden en granen
gebruikt. Voor de ‘Fair Trade’ bieren die men er in
opdracht van Oxfam brouwt, worden bijvoorbeeld
51 % van de ingrediënten uit ontwikkelingslanden
betrokken. Naast deze ‘speciallekes’ vindt men er
echter ook nog oude getrouwen: St.-Idesbald,
Villers en Campus werden na overnames aan de
portfolio toegevoegd. Daarbij komen nog brouw- en
bottelopdrachten voor collega-brouwerijen, je
beseft dat de agenda van brouwerij Huyghe goed
gevuld is. Alles bijeen brouwt Huyghe een goede
70.000 hl, wat haar een tweeëntwintigste plaats
geeft op de ranglijst van onze brouwers. Hiervan
gaat ongeveer 70 % naar de export, terwijl het
Belgische gemiddelde 45 % bedraagt.
Conclusie
Antwerpse BierCourant – Maart 2008 Nummer 9
We merken nog op dat brouwerij Huyghe sinds
enige tijd een eigen waterzuiveringsstation in
gebruik nam. Dit om maar te zeggen dat we hier
een dynamische brouwerij met moderne inzichten
hebben bezocht. De art nouveau gevel van het oude
brouwerijgebouw zou tot andere gevolgtrekkingen
kunnen leiden. Maar, zoals gezegd, dat beeld klopt
helemaal niet. Integendeel, men doet er zijn best om
met behoud van het historische patrimonium de
brouwerij aan te passen aan de noodzakelijke
hedendaagse eisen. Daar moet je niet alleen de
centen, maar zeker ook de wil en de geestdrift voor
hebben. En als we één ding onthouden aan ons
brouwerijbezoek is het wel: “Bij Huyghe bruist het
van leven”.
Hans
De Sinjoren bezoeken de
Stroppendragers: ABC in Gent
Het was frisjes maar wel droog en vooral stralend
weer toen we ons op 17 november naar Gent
begaven. We trokken eerst naar Melle (onder de
rook van Gent) om er brouwerij Huyghe te
bezoeken, die voor Gent is wat de Koninck is voor
Antwerpen en Het Anker voor Mechelen: dé
Eerst naar Melle en Huyghe…(foto: Walter Thys)
stadsbrouwer. De familie Huyghe is al honderd jaar
in deze middelgrote brouwerij actief. Ze is
gebouwd op een plek waar al in de zeventiende
eeuw een brouwerij stond. Vooral na de Tweede
4