1. Hensikten med kurset - Lars Marius Garshol

4. Relasjonsdatabaser
4.1 Oppbygningen av en relasjonsdatabase
Innføring i databaser
Hjertet i alle relasjonsdatabaser er tabellene, som er der alle data lagres. En tabell består av en
rekke felter og poster, der postene er dataelementene, mens feltene er det postene består av.
Sagt på en annen måte utgjør feltene definisjonen av tabellen, mens postene er innholdet.
Registreringsnummer Merke Eier
SP 83400 Toyota MR2 Anne Tryti
BN 26131 Nissan Bluebird Jarl Andresen
DE 66477 Opel Kadett Hans Hansen
Tabell 4.1
I dette eksempelet er ‘Registreringsnummer’, ‘Merke’ og ‘Eier’ feltene, mens ‘SP 83400’,
‘Toyota MR2’ og ‘Anne Hansen’ er en post. For å si det på en annen måte er et felt en kolonne
mens en post er en rad i tabellen. (De engelske begrepene er ‘field’ og ‘record’.) Du kan tenke
deg en post som et arkivkort, men husk at det er en forenkling, for i relasjonsdatabaser kan vi
koble flere poster sammen.
Som regel ønsker vi å legge begrensninger på hva som kan stå i et felt. I feltet ‘Eier’ er vi for
eksempel bare interessert i å ha navn, men det kan vi ikke fortelle maskinen på noen enkel
måte. (Den kan ikke forstå at ingen heter ‘Rtwerwq Hasdjksk’.) Det vi kan fortelle den er at
feltet skal inneholde tekst, og ikke mer enn 40 tegn.
Det er også mulig å legge inn andre former for begrensning. For eksempel kan ikke flere biler
ha samme registreringsnummer, dermed sier vi at feltet skal bare ha unike verdier. Vi vil også
typisk bruke registreringsnummer for å vise til/identifisere bestemte biler, og siden feltet er
unikt vil dette alltid fungere. (Alle biler har et registreringsnummer og det finnes ikke to
forskjellige biler med samme nummer.)
Alle tabeller bør ha noe som kalles en primærnøkkel. Primærnøkkelen er ett (eller flere) felt
som må fylles ut for alle poster og som har unike verdier (er det f.eks. to felter må ingen poster
kunne ha like verdier i begge.) Primærnøkkelen brukes til å henvise til bestemte poster og er
en svært viktig egenskap ved en tabell.
I eksempelet overfor er det bare ‘Registreringsnummer’ som har unike verdier. (Felter som har
unike verdier kalles ofte for kandidatnøkler, fordi de er kandidater til å være primærnøkler.)
Siden ‘Registreringsnummer’ er eneste kandidatnøkkel er den også eneste mulige
primærnøkkel.
4.2 Flere tabeller - relasjoner
Så lenge man kun har enkeltstående tabeller er det trivielt å lage databaser, men idet øyeblikk
dataene i flere forskjellige tabeller skal forbindes med hverandre blir ting komplisert. For
eksempel kan vi tenke oss at vi vil lagre data om eierne av bilene, for eksempel telefonnummer
og adresse. Problemet blir da at hvis en person eier flere biler må vi lagre vedkommendes
telefonnummer og adresse en gang for hver bil. Det er ikke særlig elegant og skaper også
1096 - Lars Marius Garshol 18