Hvorfor synger fuglene? - OPUS

grenset. Vi vet ennå ikke med sikkerhet hvilke faktorer som er avgjørende
her, men det er ingen tvil om at hormonelle mekanismer
spiller en fremtredende rolle. Dessuten må fuglene befinne seg i en
bestemt sinnsstemning for å kunne lære, og dette innskrenker ytterligere
det tidsrom da de i det hele tatt absorberer noe nytt. For eksempel
hos dompaper kan man kjenne «lærestemningen» på at de ,
inntar en karakteristisk lyttestilling. Også svarttroster viser ofte en
slik holdning, og kjenneren kan da med sikkerhet si: Nå lærer
fuglen.
For unge svarttroster har man avspilt melodier i en bestemt tidsrekkefølge,
og alltid slik at de gjennom et gitt tidsrom fikk høre
samme melodi flere ganger i trekk. Deretter sammenlignet man resultatene
for å finne ut hvilken melodi fugleungene lærte noe av. Konklusjonen
var at svarttroster begynner å lære sangpartier omkring det
30. døgn etter klekkingen. Allerede få dager etter at de er kommet ut
av eggene, kan de riktignok dresseres på forskjellige pip og melodier
- de skjelner mellom disse og andre lyder, og reagerer med å sperre
(dvs. gape med nebbet). Men i sin sang tar svarttrosten aldri opp et
motiv som den har hørt før sin 28. levedag.
Rent generelt ser det ut til at alle de fuglearter som helt eller delvis
må lære sin motivsang, absorberer det meste i løpet av de første månedene
av sitt liv. Hos fugler som fortrinnsvis eller utelukkende
etterligner farens sang, er læretiden ofte begrenset til det korte tidsrom
før fugleungen blir selvstendig. Dialekteiendommeligheter og
andre utfyllende detaljer lærer ungfuglene hos mange arter, for eksempel
hos bokfinken, ved å lytte til revirnaboenes sang neste vår.
Bokfinken lærer bare i løpet av de første 13 måneder av sitt liv.
Deretter holder sangen seg praktisk talt uforandret for resten av livet.
Andre fugler fortsetter å lære nye sangpartier hele livet igjennom,
enten ved nykombinasjon av sangelementer de allerede kjenner, eller
ved imitasjon. Kanarifugler og sannsynligvis også svarttroster lærer
fortrinnsvis under vintersangen. Imitatorer som tornskaten og buskskvetten
lærer hovedsakelig om våren.
Hos fugler der sangen verken tjener revirforsvaret eller spiller
noen større rolle under kurtisen (for eksempel hos kråkefuglene),
finner vi ingen tydelige lærefaser.
42