Encarte 3 - ICMBio

Plano de Manejo do PN Montanhas do Tumucumaque
ANÁLISE DA REGIÃO DA UNIDADE DE CONSERVAÇÃO
município suscitou interpretações diversas, algumas fantasiosas, como Oyampioca, morada
dos índios Oyampis ou Oiapucu, rio da cobra grande. Tudo indica que se trata de um termo
em língua Tupi, cuja origem remonta provavelmente aos antigos habitantes da bacia e não
aos Wajãpi, que continuam chamando o rio de Wajapuku sem explicar sua etimologia.
Em su a co nfiguração a tual, o m unicípio dat a de 1945, se ndo um dos mais antigos do
estado. A hi stória das l ocalidades que or iginam a at ual se de do município é m uito
interessante, com seus fluxos e refluxos de população, num movimento que exemplifica o
modo como se deu a ocupação de toda a região.
A fundação da atual cidade de Oiapoque é atribuída, conforme a memória de seus
habitantes mais antigos, a um crioulo da Martinica, chamado Emile que se instala por volta
de 1908, próximo ao rio Pantanari com sua família, e onde se reuniram poucos pescadores
que vendiam seus produtos aos franceses, na margem oposta. Até hoje, muitos moradores
de Saint Georges ainda se referem à cidade de Oiapoque como “Martinique”.
Durante as décadas seguintes não foi a pe quena Martinique que cr esceu, m as um out ro
povoado, si tuado r io aci ma. É fundado nos anos 1920, pel a C omissão C olonizadora do
Oiapoque sob o nom e de Colônia Agrícola de C leveland. Ali foram instalados, inicialmente
flagelados da grande seca de 1920 no Ceará. Em 1922, com escola, hospital, rádiotelégrafo,
hospedaria, igreja e várias casas particulares. Mas a natureza de Clevelândia mudaria
rapidamente: “ Os pronunciamentos militares contra a pol ítica da primeira r epública
aumentaram tremendamente a de manda de esp aço nos presídios nacionais. S em a
truculência da bagne francesa, da terrível ilha do Diabo, optou-se por solução semelhante: o
desterro de pr isioneiros par a os confins do t erritório. A ssim ch egaram 250 pr esos em
dezembro de 1924; mais 120 em janeiro de 1925; e em meados do ano 577” (Costa &
Sarney, 1999: 231).
A maioria dos presos eram anarquistas, tenentes rebelados, e todo tipo de pessoa que fosse
considerada perturbadora da ordem. Com os que se evadiram (262 fugas registradas, quase
28% dos presos), su rgem denúnci as, publ icadas às vezes em out ros países, dr iblando a
censura, falando dos obstinados que teimavam em se organizar, como o núcleo de
anarquistas, m esmo dentro da co lônia penal . Com o fim do governo Artur B ernardes, a
censura di minuiu co nsideravelmente, e au mentam o nú mero de de núncias sobre as
deportações.
Além dos enormes problemas de convivência, do problema físico de al ojamento, um maior
abalou a cidade: uma epidemia de febre disentérica. A combinação destes problemas com o
fim do boom da bor racha e co m a di minuição da imigração nordestina resultou, ainda uma
vez, em progressiva decadência. O quadro era triste em 1927, quando Rondon passou por
lá: “ Levo impressão t udo j á est á feito, se ndo clima est ável e r egular. Palúdicos existentes
foram trazidos dos seringais, p opulação l ocalizada g oza sa úde. C onvém i nsistir fixar
trabalhadores nesta fronteira, evitar se percam tantos esforços e dinheiro despendidos. Sem
tenaz per sistência não se al cançará a v itória” ( Costa & S arney, i dem). A co lônia a grícola
entra e m deca dência. Pouco t empo depoi s, c om a ani stia dos pr esos, o pov oado de
Clevelândia do Norte se dissolve completamente. No mesmo período, Emile da Martinique
morre e sua pequena vila também se esvazia. Os únicos moradores daquela área se
concentram na vila de Taparabu, rio abaixo, onde aumentam cultivos e pequena produção
de gado.
Foi somente em 1940 que a área volta a ser ocupada mais intensamente, com a instalação,
nos restos de Clevelândia, do Pelotão de Fuzileiros Independente. A unidade militar foi-se
modificando ao longo do tempo: em 1942 a Companhia de Fuzileiros e logo 3 o Batalhão de
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