Frédéric Bastiat - Ensaios - Ordem Livre

Assim, no que se refere ao incremento do trabalho nacional, a coisa se passa, na medida dos 15
francos, da seguinte maneira:
- dez francos que vão para o artigo de moda vindo de Paris;
- cinco francos que vão para a livraria. E, quanto a Jacques Bonhomme, ele obteve com seus 15
francos dois objetos de satisfação, a saber:
1º. Quatro arrobas de ferro;
2º. Um livro.
Sobrevém o decreto.
O que acontece com Jacques Bonhomme? O que se passa com o trabalho nacional?
Ao entregar seus 15 francos, até o último centavo, ao Sr. Proibildo, em troca de quatro arrobas de
ferro, Jacques Bonhomme só tem o prazer de adquirir essas quatro arrobas de ferro. Ele não pode
usufruir do livro ou de outro objeto qualquer equivalente. Ele perde cinco francos. Estamos de acordo,
não? E não poderíamos deixar de estar, pois, quando a restrição aumenta o preço das coisas, o
consumidor perde a diferença.
Mas, diz-se, o trabalho nacional ganha essa diferença.
Não, não é verdade, pois, desde que o decreto foi editado, o trabalho não é mais encorajado do
que já o era antes, exatamente na medida dos 15 francos.
Após a edição do decreta os 15 francos de Jacques Bonhomme vão exclusivamente para a
metalurgia, enquanto antes eles eram repartidos entre o artigo de moda e a livraria. (56)
A violência que o Sr. Proibildo promove por ele mesmo na fronteira ou a que ele faz promover-se
pela lei podem ser julgadas muito diferentemente do ponto de vista moral. Há pessoas que acham que a
espoliação perde toda a sua imoralidade, desde que seja legal. Quanto a mim, não poderia imaginar
uma circunstância mais agravante. Seja como for, o que é certo é que os resultados econômicos
são os mesmos.
Veja a coisa como preferir, mas tenha olhos sagazes e você perceberá que não sai nada de bom da
espoliação legal ou ilegal. Não podemos negar que não tenha havido para o Sr. Proibildo ou para sua
indústria ou, se se quiser, para o trabalho nacional um lucro de cinco francos. Mas nós afirmamos que
existem também dois prejuízos: um para Jacques Bonhomme, que paga 15 francos pelo que ele
antes podia obter por dez; outro para o trabalho nacional, que não recebe a diferença. Faça sua
própria escolha dentre os dois prejuízos, conforme lhe aprou-ver, para compensar o lucro que nós
estamos admitindo. O prejuízo que não for escolhido será apenas prejuízo total.
Moral: violentar não é produzir, é destruir. Oh! Se violentar fosse produzir, nossa França seria mais
rica do que é.(57)
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