aqui - Pedro Almeida Vieira

apariga lhe evocasse episódios pretéritos que desejava precisar, ou
como se no rosto dela encontrasse justificação para os seus próprios
actos. Vimo-lo apontá-la a dedo, e segredar alguma cousa a um dos
pilotos, oferecendo-lhe depois o ouvido para arreceber a resposta.
Já Raquel desaparecera todavia no porão, alheia ao que ficara para
trás, inocente resignada com a morte a que a haviam condenado.
Na primeira semana deparámos com mar de feição e tempo ameno,
e por isso estendíamo-nos no convés, examinando as nuvens
brancas que corriam por cima da armada, ou empenhando-nos em
jogos que íamos inventando. E apenas os mais tenrinhos revelavam
dificuldade em enfrentar as condições, alimentando-se daquilo que
se conseguia arranjar, e que amiúde mais não era do que umas quantas
gotas de leite de cabra, dissolvidas em água, a que se juntava uma
pitada de farinha sem sal. Encarregara-se Raquel destes cuidados,
vigiada sempre por Alvaro de Caminha, o qual instante a instante
se diria à beira de a interpelar, retirando-se contudo no último
momento. Através de Gonçalo Anes, juiz dos feitos cíveis e crime,
que connosco embarcara, e que agia como mastim de quem atestava
deter maior poderio do que o que lhe cabia, experimentava ele obter
as sabenças que lhe importavam, que nome tinham os paizinhos da
infeliz, que terra lhes fora berço, onde se encontravam agora. A tudo
no entanto retrucava a moça com a mudez absoluta, por efeito de
quejanda atitude exasperando mais o louvaminheiro Anes do que o
amo a quem este lambia as mãos.
Por uma tarde de chuva desembarcámos em São Tomé, e contar-
-me-ia Raquel bastante depois ter-se-lhe afigurado a Ilha uma mão-
-cheia de musgos onde seria grato pousar a fatigada cabeça. E à
nossa chegada apinhava-se o cais de abundante negritude, curiosa
de determinar que raça de infantes lhe traziam, trocando entre si
impressões com gesticulação desvairada. Nós debruçávamo-nos na
amurada das três naus aportadas, e esperávamos a quinta e a sexta
que os ventos haviam arredado da rota. E recordo-me de reparar em
Raquel, soluçando abertamente como nunca até aí, a acenar com o
xaile na direcção do seu distante Portugal.