Frederick Forsyth A Alternativa do Diabo - SER ONLINE

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Um vento ameno soprava sobre Washington naquele dia de meados
de maio, levando às ruas as primeiras pessoas sem casacos e fazendo
desabrochar as primeiras rosas vermelhas no jardim diante das janelas
francesas do Gabinete Oval da Casa Branca. Mas embora as janelas estivessem
abertas e o cheiro agradável de relva e flores penetrasse no santuário particular
do mais poderoso governante do mundo, a atenção dos quatro homens ali
presentes estava concentrada em outras plantas, num distante país estrangeiro.
O Presidente William Matthews estava sentado no lugar em que os
Presidentes americanos sempre sentavam: de costas para a parede sul da sala,
olhando para a clássica lareira de mármore que domina a parede norte, através
de uma mesa antiga bastante larga. A cadeira, ao contrário das que haviam
sido usadas pela maioria de seus antecessores, os quais preferiam assentos
personalizados, feitos por encomenda, era de fabricação em série, encosto
alto, giratória, do tipo que qualquer executivo de corporação poderia ter. É
que “Bill” Matthews, como insistia em ser chamado em seus cartazes de
publicidade, sempre fizera questão de ressaltar, nas sucessivas e bemsucedidas
campanhas eleitorais, suas predileções de homem comum em
roupas, comidas e confortos pessoais. Por isso, sua cadeira, que podia ser vista
pelas dezenas de delegados partidários que gostava de receber pessoalmente
no Gabinete Oval, não era luxuosa. E ele fazia também questão de ressaltar
que a mesa era herdada e já se tornara parte da preciosa tradição da Casa
Branca. Sua atitude sempre surtia o efeito desejado.
Mas Bill Matthews ficava por aí. Quando estava em reunião com seus
principais assessores, o “Bill” que seu eleitor mais humilde podia chamá-lo
estava fora de questão. Também abandonava o tom de voz de bom moço e o
sorriso cativante que levara os eleitores a instalarem na Casa Branca o homem
comum igual a eles. Ali, porém, não era o homem comum igual aos outros, e
seus assessores sabiam disso perfeitamente. Era o homem que estava no topo.
Sentados em cadeiras de braços, de encosto reto, diante da
escrivaninha, estavam os três homens que haviam solicitado uma reunião a sós
com o Presidente naquela manhã. O mais chegado a ele, em termos pessoais,
era o Presidente do Conselho de Segurança Nacional, seu assessor pessoal em
questões de segurança e confidente em relações internacionais. Chamado na
Ala Oeste e no Prédio do Executivo como “Doe” ou “aquele maldito