o estudo da transmissão hereditária de caracteres freqüentes

Fig. 3.2. Histogramas representativos de uma distribuição binomial simétrica (p = q = 0,5) e
de uma assimétrica (p = 0,75; q = 0,25), ambas com n = 31.
Vejamos, agora, como explicar a distribuição normal ou aproximadamente normal de um
caráter quantitativo se a segunda hipótese for verdadeira, isto é, se esse caráter depender de um
componente genético importante. Nesse caso, a interpretação da variação fenotípica consistirá na
admissão de que ela se rege por determinação poligênica. Em outras palavras, admitir-se-á que na
determinação do caráter quantitativo existe a participação de um sistema de genes pertencentes a
locos diferentes, e que todos, ou parte deles, têm efeito cumulativo, usualmente denominado efeito
aditivo, o que significa que a manifestação fenotípica total dependeria das pequenas contribuições de
genes pertencentes a vários locos independentes.
Para ilustrar a maneira como isso poderia ocorrer, consideremos os pares de alelos
autossômicos A,a e B,b, pertencentes a locos independentes, e que esses genes sejam encontrados
com a mesma freqüência na população. Admitamos, ainda, que os genes A e B têm o mesmo efeito
aditivo, cada qual provocando o crescimento adicional de 20 mm em uma estrutura anatômica que,
sem a atuação de pelo menos um deles (genótipo aabb) cresce apenas 10 mm. Não havendo relações
de dominância em cada loco, nem o fenômeno da epistasia, isto é, o mascaramento dos efeitos de
um ou de mais genes pela ação de outro, que pertence a um loco distinto, reconheceremos cinco
classes fenotípicas, de acordo com o tamanho da estrutura fenotípica em discussão, isto é, indivíduos
em que essa estrutura teria:
a) 10 mm (genótipo aabb);
b) 30 mm (genótipos Aabb e aaBb);
c) 50 mm (genótipos AaBb, AAbb e aaBB);
d) 70 mm (genótipos AABb e AaBB);
e) 90 mm (genótipo AABB).
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