II Seminário Brasileiro Livro e História Editorial

II Seminário Brasileiro Livro e História Editorial
Quebrando o silêncio em busca da liberdade: memória e luta das escritoras Carolina
Nabuco e Narcisa Amália.
Thatiane Abreu 1
Graduanda do curso de História da Universidade do Estado do Rio de Janeiro e bolsista de
Iniciação Científica PIBIC/CNPq.
Resumo:
O trabalho tem por objetivo a análise das práticas de leitura e obras da poetisa e
jornalista Narcisa Amália e da escritora-memorialista Carolina Nabuco, ao longo de suas
vidas. Através desse exame busca-se recuperar as práticas de leitura das mulheres da época,
e também da escrita feminina, destacando a escrita autobiográfica com suas memórias e
ausências, e ainda as lutas das mulheres por seus direitos e liberdades. E é através de cada
uma dessas escritoras, com seus pontos de aproximação e afastamento, que se procura
resgatar as mulheres do silêncio que por muito tempo estiveram submetidas, silêncio da
fala, dos gestos, das expressões e da escrita. Além da história social e política, o trabalho
também se baseia na história cultural - com Roger Chartier e Robert Darnton e suas
histórias do livro e da leitura -, e de gênero - com a história das mulheres de Michelle
Perrot -, pois a história cultural passou a valorizar grupos particulares, originando trabalhos
de gênero. A história política e a história cultural possibilitam a análise das maneiras de
socialização e do papel dos meios de comunicação em evidenciar os movimentos dos atores
históricos na sociedade.
Palavras-chave:
Carolina Nabuco; Narcisa Amália; práticas de leitura; poesia; escrita autobiográfica.
1 Aluna da graduação do curso de História da Universidade do Estado do Rio de Janeiro, cursando o sétimo
período, participo, desde agosto de 2008, como bolsista de Iniciação Científica PIBIC/CNPq, da pesquisa
Livros e Impressos: Poder, Cultura e Idéias no Brasil (1862-1917), coordenada pela professora Dra. Tânia
Maria Tavares Bessone da Cruz Ferreira. Tendo como atividade principal a identificação e coleta das resenhas
sobre livros existentes nas revistas e periódicos da segunda metade do século XIX, trabalho realizado
principalmente na Biblioteca Nacional Em decorrência da pesquisa desenvolvida apresentei uma produção
técnico-científica no evento intitulado 17ª Semic, na UERJ, em outubro de 2008, recendo por esta
apresentação a Menção Honrosa do Prêmio Iniciação à Ciência. E-mail: thati.abreu@hotmail.com
1

“Lembro-me da emoção que me saltou no dia em que, tendo mais ou menos
aprendido o alfabeto, eu descobri subitamente como se fazia a fusão das letras e exclamei:
Ah! É assim? Então eu sei ler!” 2 , essa é Maria Carolina Nabuco de Araújo, ou apenas
Carolina Nabuco, como ficou conhecida no mundo literário. Carioca, nascida no final do
Oitocentos, filha do historiador e senador do Império Joaquim Nabuco, Carolina relata,
através de sua autobiografia, Oito décadas, principalmente a sua infância e mocidade, a
paixão desde cedo pelas letras, e com menos intensidade, a vida adulta, já como biógrafa,
romancista e memorialista.
“Como há-de a mulher revelar-se artista se os preconceitos sociais exigem que o seu
coração cedo perca a probidade, habituando-se ao balbucio de insignificantes frases
convencionais?” 3 , eis Narcisa Amália de Campos, jornalista, poetisa, professora, líder
feminista e defensora da Abolição e da República. Nascida na região norte fluminense de
São João da Barra, no início da segunda metade do século XIX, filha de professores, sendo
seu pai, Jácome de Campos, também poeta. Apesar do talento reconhecido no Brasil e em
Portugal, Narcisa Amália publicou apenas um livro de poesia durante toda a sua vida.
Através das trajetórias dessas duas escritoras, que traçaram caminhos diversos
durante suas vidas, podem-se analisar as práticas de leituras reservadas às mulheres, os
agentes que interferiram nas suas relações com o mundo das letras, as permissões e
censuras, a quebra das regras impostas, a transformação das leitoras em escritoras, as
conseqüências de seus escritos na sociedade e a maneira pela qual, cada uma a sua maneira,
conseguiram romper com os valores vigentes e romperam o silêncio reservado às mulheres,
e “não é somente o silêncio da fala, mas também o da expressão, gestual ou escriturária”. 4
E o objetivo maior é mesmo esse, resgatar e dar voz às mulheres brasileiras, como leitoras,
escritoras e transformadoras da sociedade.
Se Narcisa Amália tinha pais professores, e conseqüentemente, oportunidades de
freqüentar escolas desde menina, tendo contato com a leitura e a escrita, e Carolina
Nabuco, em função do trabalho de seu pai, ter realizado grande parte de seus estudos no
exterior, em colégios na Inglaterra e na França, ou, posteriormente, com professores
2 NABUCO, Carolina. Oito Décadas. Rio de Janeiro: José Olympio, 1973. p.9.
3 MUZART, Zahidé Lupinacci (org.). Escritoras brasileiras do século XIX. Florianópolis: Editora Mulheres;
Santa Cruz do Sul, RS: EDUNISC, 2004. p.51. Publicado originalmente no periódico O Garatuja, Resende,
19 de abril de 1889.
4 PERROT, Michelle. As mulheres ou os silêncios da história. Bauru, SP: EDUSC, 2005. p. 10.
2

estrangeiros particulares, a grande maioria das mulheres enfrentou inúmeras dificuldades
para terem acesso à alfabetização. Inicialmente, a formação das meninas estava restrita ao
ensino do português e de uma segunda língua, freqüentemente, o francês, além do
aprendizado da matemática básica, canto, costura e bordado, normalmente caracterizando o
ensino doméstico, muitas vezes com o acréscimo do conhecimento de algo ligado às artes,
religião, história, literatura, geografia entre outras.
As mães que possuíam algum nível de instrução eram responsáveis pela iniciação
das filhas no mundo das primeiras letras, sendo assim, formadoras das futuras leitoras.
Essas mães se achavam na obrigação e no direito de, por um lado, incentivar o processo de
leitura das filhas, e, por outro, de cuidar para que não gastassem todo o seu tempo somente
no ato de ler, deixando de lado os afazeres domésticos das moças ou o aprendizado deles, e
mesmo a censura radical de algumas obras consideradas impróprias, contudo, as meninas
buscavam em suas leituras algo que ia além da intenção de algum tipo de aprendizado útil,
desejam leituras que também divertissem. Segundo Robert Darnton, as pessoas liam para
salvar suas almas, refinar suas maneiras, consertar suas máquinas, seduzir os namorados,
informar-se sobre as atualidades e simplesmente para se entreter. Assim, dentro dos
conhecimentos que possuíam, as mães decidiam os objetos que poderiam ser lidos, os
modos de leitura e o tempo necessário para essa atividade, sendo os romances e poesias, os
gêneros mais utilizados pelas mães, o que demonstra os restritos impressos aos quais
tinham acesso às mulheres da época.
A mãe de Carolina Nabuco, D. Evelina Torres Soares Ribeiro Nabuco de Araújo foi
a responsável por ensinar à filha, a língua francesa. Carolina conta que:
“aos cinco anos começou a deliciosa aventura de estudar com minha mãe. Ganhei
uma carteira de colegial para meu tamanho, mas em cujo banco cabíamos as duas.
[...] Eu tinha verdadeira avidez de aprender tudo o que me quisessem ensinar.
Minha Mãe familiarizou-me cedo com o francês, que era para ela uma segunda
língua materna. Abriu-se com isso, para mim, o acesso à delícia dos livros da
Condessa de Ségur, hoje quase todos traduzidos, mas que naquele tempo só
existiam nas edições de capa percalina vermelha da série da “Bibliothèque Rose”.
As lições de Mamãe corroboravam com minha ansiedade em entender as histórias
do livro, que eu manuseava com delícia antecipada aplicando-me em adivinhar o
sentido”. 5
5 NABUCO, Carolina. Oito Décadas. Rio de Janeiro: José Olympio, 1973. p. 9.
3

As meninas só puderam oficialmente passar a freqüentar as escolas brasileiras a
partir de 1827, quando no Império, a “pedagogia do progresso” 6 , defendida pela elite
brasileira, acreditava que somente através da educação poder-se-ia alcançar o tão desejado
progresso e a civilização, e que, sendo assim, a instrução deveria atingir todos os segmentos
livres da sociedade, independente de gênero ou classe social. Fez-se notar um aumento da
escolarização feminina, com a ampliação de escolas exclusivas para meninas, além do
aumento das instituições de ensino gratuito. Contudo, apesar da enxurrada de discursos
sobre a instrução, pouco foi efetivamente realizado nesse intuito. Como conseqüência do
crescente ingresso feminino aos institutos de ensino, percebeu-se um maior acesso às
leituras e, por conseguinte a uma iniciação no mundo da escrita, através dos diários, que
mais tarde seriam fundamentais na realização das autobiografias, dos jornais e também dos
livros.
As moças, inicialmente, tinham acesso ao mundo das letras, como ouvintes de vozes
masculinas, onde acabavam por conhecer os romances e o conteúdo dos jornais. Com o
aumento do acesso à leitura pelo público feminino, as mulheres passaram a ler de forma
mais independente, tanto para outras mulheres, quanto de maneira individual e em silêncio.
Porém, ainda que a leitura oralizada persistisse, era uma prática que já pressentia seu fim.
Os indivíduos passaram a realizar leituras privadas, em silêncio. Assim, poderiam ler textos
de sua preferência ou ainda aqueles considerados imorais, à noite ou quando achassem
melhor, em algum local mais reservado. Segundo Roger Chartier, a leitura é sempre uma
prática encarnada em gestos, em espaços, em hábitos. A leitura não é somente uma
operação abstrata de intelecção; ela é engajamento do corpo, inscrição num espaço, relação
consigo e com os outros.
Os romances eram leituras recorrentes para o público feminino. Com o intuito de
preservar a moral da época, era recomendado às moças, que realizassem leituras mais
suaves e simples, com amores românticos e bem sucedidos, mais compatíveis com as suas
capacidades e que deveriam preservar a pureza de suas almas. As indicações de leituras
davam prioridades àqueles que enraizassem as virtudes e os princípios morais como, por
exemplo, Mulheres Célebres, de Joaquim Manuel de Macedo, onde escreveu sobre figuras
6 MACHADO, Humberto F. & NEVES, Lúcia Maria Bastos Pereira das. O Império do Brasil. Rio de Janeiro:
Nova Fronteira, 1999. p. 226.
4

femininas de vulto histórico, destacando sempre as suas virtudes e o comportamento
exemplar que guiaram suas vidas, podendo citar também o romance do escritor francês
Bernardin de Saint-Pierre, Paulo e Virgínia. Contudo, acreditava-se que os romances não
tinham como função nem instruir, nem moralizar as jovens moças. A leitura de obras como
Lucíola, de José de Alencar, O Primo Basílio, do português Eça de Queiroz, entre outros,
era concebida como contrária aos bons costumes da época, por tratar, por exemplo, da
infidelidade feminina, sendo assim, considerada prejudicial à juventude e pouco proveitosa
como fonte de conhecimento. Porém, as leituras clandestinas, realizadas no silêncio,
sempre permitiram certas ousadias. Segundo a historiadora francesa Michelle Perrot,
“o acesso ao livro e à escrita, modo de comunicação distanciada e serpentina,
capaz de enganar as clausuras e penetrar na intimidade mais bem guardada, de
perturbar um imaginário sempre disposto às tentações do sonho, foi-lhes por muito
tempo recusado, ou parcimoniosamente adiado, como uma porta entreaberta para o
infinito do desejo”. 7
“Sempre fui dada à leitura, mas os livros para crianças que existiam nas livrarias do
Brasil eram só os que nos vinham da França” 8 , relata Carolina Nabuco. Suas leituras
estavam inicialmente restritas aos escritores de língua francesa e inglesa, ainda não lia nada
em português. Em uma passagem de Oito Décadas, relata que um amigo quis lhe ofereceu
um livro, do qual ela muito gostaria. “Se o livro for em português não vale a pena mandar
porque não leio português” 9 , disse ela ao rapaz, que lhe presenteou com A Ceia dos
Cardeais, de Júlio Dantas, porém, foi a leitura de Os Contos de Eça de Queiroz que a
causou encantamento e foi responsável pela sua iniciação em língua portuguesa.
Narcisa Amália também possuía uma vontade ávida de adquirir novos
conhecimentos. Aos quatro anos já iniciava seu aprendizado das primeiras letras, e aos seis,
entrava para o colégio, com o objetivo de continuar os estudos em gramática portuguesa,
onde dois anos mais tarde, iniciaria o aprendizado de música, se formando na escola aos
dez anos, tendo atingido nota máxima em todas as provas. Ainda em sua cidade natal, São
João da Barra, aprendeu francês e latim nas aulas do padre-mestre Joaquim Francisco da
7 PERROT, Michelle. As mulheres ou os silêncios da história. Bauru, SP: EDUSC, 2005. p. 10.
8 NABUCO, Carolina. Oito Décadas. Rio de Janeiro: José Olympio, 1973. p. 173.
9 Idem, ibidem. p. 9-52.
5

Cruz Paula. Tendo se mudado para Resende, em função da doença do pai, Narcisa
continuou seus estudos, completados no Atheneu Resendense, onde se mostrou ótima aluna
em diversas disciplinas, como nas línguas inglesa e francesa, geografia, história, botânica,
retórica, sendo também orientada pelo pai sobre essas matérias, expandindo assim, seus
conhecimentos.
Mesmo após seu primeiro casamento, precoce aos 13 anos de idade, Narcisa
Amália, sem deixar de lado suas “obrigações” domésticas, auxiliava sua mãe na escola
onde trabalhava, e sempre que possível, continuava seus estudos dos clássicos portugueses
e franceses, além de história universal e principalmente na análise dos poetas e romancistas
brasileiros, como Gonçalves Dias, Machado de Assis, Fagundes Varela, Álvares de
Azevedo, José de Alencar, Casimiro de Abreu, Castro Alves – influência marcante em suas
poesias sobre a Abolição - entre outros. Em seus artigos, Narcisa fazia indicações de
leituras, principalmente às mulheres, como os clássicos Schiller, Voltaire, Bossuet etc.
Com seus escritos em defesa da Abolição, da República, e ainda pela emancipação
feminina, Narcisa Amália é considerada a primeira mulher a trabalhar profissionalmente
como jornalista, utilizando as suas letras em nome da liberdade. Narcisa, através de seus
escritos, defendia o direito das moças a uma educação de qualidade, declarando que
“suponho ter sido eu, no Brasil, quem primeiro ergueu a voz clamante contra o estado de
ignorância e de abatimento em que jazíamos”, que considerava um direito fundamental,
numa sociedade onde ainda a grande maioria das mulheres eram analfabetas, estando
excluídas do acesso à cultura e a melhores condições de lutarem por seus direitos. Foi
acusada inúmeras vezes de atentar contra o pudor das mães de família da época, como no
artigo publicado no periódico A Família, onde Narcisa relata que,
“afirmaram que as minhas opiniões eram auridas em livros cuja leitura importava
em atentado ao pudor da mãe de família. Espíritos machos recearam, porventura,
que, a um meu aceno suas esposas abandonassem o pot au feu e, tomando o bordão
de peregrinas, marchassem em demanda da terra da emancipação”. 10
10 MUZART, Zahidé Lupinacci (org.). Escritoras brasileiras do século XIX. Florianópolis: Editora
Mulheres; Santa Cruz do Sul, RS: EDUNISC, 2004. p.552. Publicado originalmente no periódico A Família,
em 31 de dezembro de 1889.
6

Exaltava ainda os homens que deixavam de lado o preconceito e também lutavam
pelos direitos da mulher, ajudando a conscientizar a população, como em carta a José
Palmela, publicada no periódico A República, onde o agradecia por não “assistir impassivel
á agonia moral da mais nobre metade do genero humano” e continuou a escrever sobre a
obra do autor “A aristocracia do genio e da belleza feminil na antiguidade”, afirmando que
“ha muito que sentíamos a necessidade de um trabalho meritorio que advogasse perante a
sociedade os interesses da mulher”. 11 As mulheres não só conquistaram espaço nos
periódicos tradicionais, como fundaram os seus próprios jornais. Narcisa Amália criou, em
outubro de 1884, um periódico quinzenal, o Gazetinha – folha dedicada ao bello sexo, um
suplemento do Tymburitá, jornal de Resende, tendo colaborado nos periódicos locais e de
várias localidades brasileiras, além da revista portuguesa, Artes e Letras. Os periódicos
femininos eram caracterizados como um novo espaço de leitura e escrita, espaço também
fundamental para a propagação da expressão feminina, e que traziam artigos sobre
instrução, poesia, teatro, literatura, moda, colunas sociais, receitas culinárias e ainda
esclarecimentos sobre a situação da mulher na sociedade. Assim, os periódicos femininos
da segunda metade do século XIX apresentavam um discurso que era comum em sua
grande maioria: a emancipação das mulheres.
No início da década de 1870, Narcisa Amália, que foi fortemente influenciada pelo
pai e o avô, na sua formação humanitária, liberal e instruída no amor à liberdade e à razão,
lutava pelas causas da República e da Abolição, colaborando intensamente, com seus
artigos e poesias, em um jornal de propaganda abolicionista, editado no Rio de Janeiro, o
periódico A República. E sua luta pelas causas da pátria causou grande choque na sociedade
conservadora da época, que acreditava que às mulheres estava reservado o trabalho
doméstico, com os cuidados da casa, do marido e dos filhos, sendo a política um assunto
reservado aos homens. Os periódicos abolicionistas divulgavam seus escritos e poemas
sobre a Abolição e a República, como esses:
“Meu Deus, quando há-de esta raça,
Que genuflexa rebrama
Erguer-se de pé, ungida
11 A República, de 11 de maio de 1873. Consultado na Biblioteca Nacional.
7

Das crenças livres na chama?” 12
“Salve! oh! salve Oitenta-e-Nove
Que os obstaculos remove!
Em que o heroismo envolve
O horror da maldição!” 13
As figuras masculinas foram marcantes na vida e nas obras das duas escritoras. Para
o bem e para o mal. Narcisa Amália foi amplamente influenciada pelo pai, o professor e
poeta Jácome de Campos, em sua trajetória como escritora. Foi incentivada por ele a
publicar seu livro Nebulosas, em 1872. Neste, os poemas exaltavam a natureza,
demonstrava o amor à pátria e as lembranças da infância, e ainda a ajudou a escolher quais
poesias deveriam constar no livro, algumas delas já publicadas em periódicos da época.
Pode-se ainda mencionar os amigos escritores e poetas, como Ezequiel Freire, também
incentivador da publicação de seu livro, que muito respeitavam e admiravam seu trabalho, e
ainda por quem nutriam paixões, fazendo poesias em sua homenagem. E foi, muito em
função dessas amizades, que Narcisa Amália conheceu o ódio do ex-marido. Enciumado de
suas atividades literárias, dos freqüentes saraus em sua residência, o senhor Francisco Cleto
da Rocha, mais conhecido por Rocha Padeiro, em função de sua atividade comercial,
proibiu Narcisa de exercer seu gosto pelas letras, tendo por isso, sido abandonado pela
esposa.
Em função disso, Francisco Rocha passa a divulgar uma calúnia que, segundo o
biógrafo da escritora, João Oscar, teria a afetado para o resto da sua vida e influenciado
decisivamente o fim de sua carreira. Segundo o marido, Narcisa nunca teria feito um só
poema, pois seu livro teria sido escrito por vários de seus amantes. Nessa época, era comum
que se duvidasse da autoria feminina, e também dos temas escolhidos, como política, por
exemplo. E não foi só o marido que afirmou não ser de Narcisa as poesias por ela
assinadas. O memorialista Múcio Teixeira, por considerar de elevada grandeza o livro de
poesias, não via como possível ou algo aceitável, que ele tivesse saído da pena de uma
mulher. Assuntos ligados à política ou a questões sobre a pátria, não eram destinados às
mulheres, logo, não poderiam ter sido produzidos pela alma feminina.
12 OSCAR, João. Narcisa Amália: vida e poesia. Campos, RJ: Lar Cristão, 1994. Publicado originalmente no
periódico “Echo Americano”, Rio de Janeiro, em 29 de março de 1872.
13 AMÁLIA, Narcisa. Nebulosas. Rio de Janeiro: B. L. Garnier, 1872. Poesia intitulada “Pesadelo”.
8

Mulher que defendia a Abolição, a República, os estudos e a emancipação das
mulheres, Narcisa Amália superou a dominação vigente na sociedade patriarcal da época,
alcançando uma liberdade moral e intelectual bastante surpreendente. Infelizmente, sua
militância foi se enfraquecendo ao passar dos anos. Sua luta pelas causas sociais e sua
participação no meio literário foram rareando, principalmente após os seus cinqüenta anos.
Alguns acreditam que foi em função dos preconceitos sociais sobre a mulher, a escritora e a
militante fervorosa. Outros creem que a sua rápida incursão pela literatura deveu-se a sua
origem humilde e à dificuldade em permanecer no mundo literário. Não creio. Seu único
livro fez sucesso no Brasil e em Portugal, e o editor francês B. L. Garnier logo se
prontificou a publicar Nebulosas, tendo recebido inúmeras críticas favoráveis. Enfim, o
fator do preconceito e da tendência a deixar no esquecimento aquelas que incomodam o
andar regrado da sociedade, parece fator predominante.
Narcisa Amália era considerada e festejada pelos intelectuais da época, tendo sido
muito provavelmente a primeira mulher a prefaciar uma obra masculina, do livro de seu
grande amigo Ezequiel Freire, Flores do Campo. Todavia, a moral dos séculos XIX e XX
foi uma das causadoras do esquecimento das poesias de Narcisa, e de toda a sua luta pela
melhoria de vida de seus contemporâneos. Pouco restou da grande mulher que é
normalmente lembrada por ter casado diversas vezes, sem sucesso. Porém, como bem
afirma Maria de Lourdes Eleutério,
“Narcisa Amália é referência e reverência daquelas mulheres que pretendem
dedicar-se à literatura. E isto ocorre em grande parte porque a poeta, autora de um
único livro, fez dele o ideal, o guia das leitoras que almejavam realizar o melhor na
criação artística. Narcisa foi assim um pólo de força de vontade e de inspiração e
realização para inúmeras vocações, e isto mesmo em condições desfavoráveis”. 14
Carolina Nabuco, por sua vez, apresenta em sua obra e vida, a influência
fundamental de uma figura masculina, Joaquim Nabuco, seu pai. Muitas vezes ausente
devido ao trabalho, a jovem Carolina não deixa de expressar o grande carinho, estima e
consideração pela figura paterna, que cita inúmeras vezes no desenrolar de sua
autobiografia. A lembrança do pai se faz presente na casa de Botafogo, nos passeios em
14 ELEUTÉRIO, Maria de Lourdes. Vidas de romances: as mulheres e o exercício de ler e escrever no
entresséculos, 1890-1930. Rio de Janeiro, Topbooks, 2005. p. 113.
9

Paquetá, nos hotéis europeus onde tantas vezes se hospedaram, e ainda na embaixada
brasileira em Washington. A figura política é lembrada, assim como o pai leitor, intelectual
e historiador apaixonado pelas letras, e como a filha viria a ser mais tarde, também
memorialista e biógrafo. A biblioteca do pai é lembrada, assim como a influência em sua
formação como leitora e escritora, e um episódio mereceu atenção:
“De todos os presentes que recebi na infância o que maior alegria me causou foi
trazido por meu pai, inesperadamente, uma tarde ao voltar da cidade. Pareceu-me
um verdadeiro milagre receber de uma só vez quatro livros (incrivelmente quatro!)
da pena de minha querida Condessa de Ségur. Meu pai deve ter tido, naquele dia,
um inesperado reforço às suas finanças”. 15
A sua iniciação no mundo literário ocorreu devido aos concursos em jornais de que
participava, sendo algumas vezes premiada, e assim tendo seus contos publicados em
diversos periódicos, como O Jornal, nos Diários Associados e no Jornal do Brasil. Os anos
de 1920 foram dedicados a escrita da biografia do pai, A vida de Joaquim Nabuco,
referindo-se a ela como o “meu livro”, publicado em 1929, que lhe rendeu um prêmio da
Academia Brasileira de Letras, tendo sido traduzido, mais tarde, para o espanhol, em 1944,
e para o inglês. Além de crítica literária, publicou ainda ficção, contos, conferências,
literatura infantil e de viagem, livros didáticos, outras biografias, como A vida de Virgílio
de Melo Franco, em 1962; e Santa Catarina de Sena – sua ação e seu ambiente, em 1950;
os ensaios Visão dos Estados Unidos à luz de sua literatura e O ladrão de guarda-chuvas,
ambos de 1967; a publicação utilizada pelo público escolar, Catecismo historiado –
doutrina cristã para primeira comunhão, de 1940 e ainda dois romances, Chama e cinzas,
de 1974, com o qual ganhou seu segundo prêmio da Academia Brasileira de Letras; e A
sucessora, em 1934, esse último que lhe traria alguns problemas e mais quatro reedições até
1953, sendo traduzida para o espanhol e o italiano.
O romance A sucessora foi um grande sucesso editorial, de caráter psicológico e
social, que, se por um lado se caracterizou pelo estilo moderno da escrita, por outro, os
diversos preconceitos que ainda persistiam na época, também estavam presentes, com
destaque aos referentes às mulheres, com sua imagem ideal “identificada com beleza,
submissão espontânea ao homem, modéstia, pureza etc. E, acima de tudo, sua possibilidade
15 NABUCO, Carolina. Oito Décadas. Rio de Janeiro: José Olympio, 1973. p. 9-10.
10

de autorealização, inteiramente dependente da vontade ou da mediação do homem (pai,
marido ou filho)”. 16 Contudo, enfrentou problemas. O romance Rebeca, da escritora inglesa
Daphe du Maurier, editado em 1940, e de enredo muito semelhante A sucessora, foi
comprovado como plágio da obra de Carolina Nabuco. O best-seller inglês também foi um
êxito de vendas, fazendo sucesso por longos anos.
Se “não é possível definir como os leitores assimilavam seus livros”, por ser a
leitura um grande mistério, ela, contudo, tem uma história, 17 e sobre a de Carolina Nabuco,
informações apontam que lia poesias, contos, romances, destacando os já mencionados da
Condessa de Ségur; a Bíblia e alguns poemas religiosos; os dramaturgos franceses Racine,
Corneille e Molière, utilizados nas escolas; pequenas histórias de Flaubert; na literatura
portuguesa, Júlio Dantas e Eça de Queiroz, com A ceia dos cardeais do primeiro, Os contos
e A cidade e as serras do segundo; os periódicos Fon-Fon!, Jornal do Brasil e O Jornal; os
semanários de humor Punch, Le rire e A careta, inglês, francês e brasileiro,
respectivamente; livros de catecismo religioso; os romances de Afrânio Peixoto; livros de
ficção; além dos autores clássicos, como Shakespeare, Voltaire, Victor Hugo, Goethe,
Fénelon entre outros.
As leituras ainda proporcionaram as mulheres novas maneiras de socialização, em
situações até então vedadas ao feminino, como os saraus, salões, serões etc. Carolina
Nabuco nos relata que “eu e uma amiguinha chilena [...] líamos em voz alta, ou
recitávamos versos desses poetas [Lamartine e Musset], enquanto nossas mãos (delas ou
minhas) corriam muito de leve sobre o piano à guisa de um acompanhamento distante”.
Eram também recorrentes os saraus organizados por Narcisa Amália, onde jovens poetas,
como Luís Murat e Raimundo Correia, e algumas amigas faziam versos improvisados e
declamava-os, no que chamavam de bate-papo literário, com músicas tocadas ao piano,
muitas vezes executadas pela própria Narcisa. Michelle Perrot afirma que “a irrupção de
uma presença e de uma fala feminina em locais que lhe eram até então proibidos, ou pouco
familiares, é uma inovação do século XIX”. 18
16 COELHO, Nelly Novaes. Dicionário crítico de escritoras brasileiras. São Paulo: Escrituras Editora, 2002.
p. 109-110.
17 DARNTON, Robert. O beijo de Lamourette: mídia, cultura e revolução. São Paulo:
Companhia das Letras, 1990.
18 PERROT, Michelle. As mulheres ou os silêncios da história. São Paulo: Contexto, 2007. p. 9.
11

Avançando pelo século XX, chega-se na época em que através da escrita de
autobiografias, as mulheres se tornaram “autoras da narrativa da própria vida”,
conseqüência do acesso à leitura e à escrita, e da conquista de novos espaços, que antes não
as pertenciam, alcançando liberdades e conhecendo a si mesmas. Transformando a fonte
documental em objeto de análise, as autobiografias são resultado do exercício da escrita que
acompanhou a trajetória dessas mulheres, como os diários, as cartas, os cadernos etc, que
alimentaram a composição posterior, da história de suas vidas. Contudo, da escrita à
publicação há um enorme caminho. Durante esse tempo, mecanismos alteram o texto,
inicialmente destinado ao público familiar, alterações essas realizadas por parentes ou
editores responsáveis pela publicação, ou seja, um trabalho de edição se realiza. Segundo
Roger Chartier,
“o estatuto, o significado e a forma dos textos são sempre móveis e instáveis. A
trajetória das narrativas de vida o demonstra claramente, uma vez que conduz o
“mesmo” texto do manuscrito autógrafo ao livro impresso, da reflexão sobre si ao
olhar público, do gesto íntimo e solitário da escrita às decisões, preferências e
censuras dos diferentes autores implicados no processo de publicação. [...] os
autores não escrevem os livros, mas que estes sempre supõem escolhas,
competências e gestos que não são os da escrita, e sim os das empresas editorial e
gráfica” 19 .
As mulheres, ainda que tenham conseguido, através da conquista da leitura e da
escrita, superar diversas dificuldades impostas pela sociedade conservadora, pode-se notar
que na escrita autobiográfica há uma tendência a assumirem os comportamentos que
consideravam aceitáveis para as mulheres. Escrita muitas vezes numa idade mais avançada,
as autobiografias funcionam como um resgate da história familiar, do afastar do
esquecimento, da preservação da memória, que segundo Jacques Le Goff, é particularmente
instável e maleável. E aqui, as lembranças e ausências se fazem presentes, as recordações
são possibilitadas pelo que a memória consegue trazer à tona, e as ausências são resultantes
do que realmente não se consegue lembrar, ou levando em consideração aquilo que não
pode ser transmitido e deve ser censurado, ou seja, as censuras da memória e as censuras da
escrita. Fatos são restaurados, suprimidos, esquecidos... Consciente ou inconscientemente,
19 LACERDA, Lílian de. Álbum de Leitura: memórias de vida, histórias de leitoras. São Paulo: Ed. UNESP,
2003. p. 19. Prefácio de Roger Chartier.
12

essas mulheres, que deixaram suas vidas registradas, perceberam que a “impossibilidade de
falar de si mesma acaba por abolir o próprio ser, ou ao menos, o que se pode saber dele”. 20
Nota-se na escrita autobiográfica um comprometimento com a verdade, associada,
com a intenção de dar maior credibilidade, a documentos, fotografias, trechos de
periódicos, que ajudem a recriar, mais do que uma história pessoal, uma história da
coletividade de uma época, trabalho reforçado pela edição. E alguns fatores foram
responsáveis pela publicação desses relatos, num momento em que a expressão feminina
ainda encontrava dificuldades, mas que, porém, já tinham conseguido realizar algumas
conquistas relevantes, devido aos novos olhares da sociedade sobre as mulheres,
principalmente no que tange a publicação de seus escritos. Além do que se lia, como se lia,
a presença dos impressos em suas vidas, o percurso como escritoras, ainda fazem-se nítidas
também as tensões, dominações e opressões destinadas às mulheres nesses escritos.
Devido à revisão na área da literatura, a escrita feminina, que por muito tempo
esteve à margem, pôde enfim ser recuperada, analisada, dando voz não só as autoras, mas
também à existência das mulheres que viveram nos séculos XIX e XX. Outro fator, diz
respeito ao fim da censura do regime militar, sucedendo um grande volume de publicações
de autoria feminina, entre os anos de 1970 e 1980, principalmente das autobiografias. O
movimento feminista, a partir de 1960, também colaborou para a publicação dos escritos
femininos. Segundo Lílian de Lacerda,
“o silêncio das mulheres e de suas obras e produções até esse período pode, então,
ser interpretado, como forma de censura ideológica e cultural. Essa censura parece
motivada por um pensamento hegemônico que definia um certo modo de ser e de
viver para as mulheres. As muitas transformações ocorridas no sistema social que
eclodem em 1980 são, portanto, promotoras da projeção editorial das escritas
femininas, especificamente as de cunho memorial. [...] as lutas e conquistas dos
movimentos sociais, são fatores favoráveis às formas de publicização do “eu” [...]”.
21
Assim, através das duas escritoras selecionadas, pode-se ter um panorama da
iniciação feminina no mundo das letras, das dificuldades em ter acesso aos conhecimentos e
ao mesmo tempo da quebra de barreiras em adquiri-los, conquistando seus espaços nos
20 PERROT, Michelle. As mulheres ou os silêncios da história. Bauru, SP: EDUSC, 2005. p. 11.
21 LACERDA, Lílian de. Álbum de Leitura: memórias de vida, histórias de leitoras. São Paulo: Ed. UNESP,
2003. p. 52.
13

jornais, na literatura e, juntamente com eles, principalmente, um espaço de liberdade dentro
da sociedade brasileira. A discreta Carolina Nabuco não questionou, criticou, ou se
posicionou claramente sobre a situação feminina em seus escritos, porém, em sua
autobiografia está clara a dificuldade que teve em se adequar aos modelos de feminilidade
impostos às mulheres de sua época, e que foram a princípio recusados, e apenas adquiridos
aos poucos, por força dos processos de socialização, fundamentais à formação feminina.
Contudo, não se tem notícias que tenha casado ou tido filho, atitude inesperada para uma
mulher, o que demonstra a possibilidade de escolha dos próprios caminhos.
Narcisa Amália, por outro lado, na sua trajetória literária e jornalística, foi uma
incansável defensora da Abolição, da República e da emancipação feminina, conquistando
inimigos e o horror de grande parte da sociedade patriarcal em que vivia. Contudo, casou-se
duas vezes, e separou-se em ambos os casos, algo também nada bem visto pelos
conservadores, uma mulher que abandonava a família, ainda que também não tivesse tido
filhos. Aos poucos, todos os preconceitos que a envolveram por ser mulher, escritora,
militante e as calúnias sobre seu trabalho foram enfraquecendo-a, a ponto de deixar para
trás a sua vida de lutas e sucesso literário. Assim, cada uma à sua maneira, essas escritoras
abriram caminhos para as outras mulheres, não somente no mundo literário, mas também
nos direitos conquistados, deixando-lhes uma sociedade menos incompreensível às
necessidades das mulheres, quebrando o silêncio que por muito tempo a cercearam,
podendo enfim lutarem por suas liberdades.
Referências bibliográficas:
Fontes Impressas
NABUCO, Carolina. Oito Décadas. Rio de Janeiro: Nova Fronteira, 2000.
A República, de 11 de maio de 1873. Consultado na Biblioteca Nacional.
Bibliografia
AMÁLIA, Narcisa. Nebulosas. Rio de Janeiro: B. L. Garnier, 1872.
CHARTIER, Roger. A ordem dos livros: leitores, autores e bibliotecas na Europa entre os
séculos XIV e XVII. Brasília: Editora UnB, 1994.
14

COELHO, Nelly Novaes. Dicionário crítico de escritoras brasileiras. São Paulo:
Escrituras Editora, 2002.
DARNTON, Robert. O beijo de Lamourette: mídia, cultura e revolução. São Paulo:
Companhia das Letras, 1990.
ELEUTÉRIO, Maria de Lourdes. Vidas de romances: as mulheres e o exercício de ler e
escrever no entresséculos, 1890-1930. Rio de Janeiro, Topbooks, 2005.
LACERDA, Lílian de. Álbum de Leitura: memórias de vida, histórias de leitoras. São
Paulo: Ed. UNESP, 2003.
LAJOLO, Marisa. A formação da leitura no Brasil. São Paulo: Ática, 1999.
LE GOFF, Jacques. História e Memória. Campinas, SP: Editora da Unicamp, 2003.
MACHADO, Humberto F. & NEVES, Lúcia Maria Bastos Pereira das. O Império do
Brasil. Rio de Janeiro: Nova Fronteira, 1999.
MORAIS, Maria Arisnete Câmara de. Leituras de mulheres no século XIX. Belo Horizonte:
Autêntica, 2002.
MUZART, Zahidé Lupinacci. Escritoras brasileiras do século XIX. Florianópolis: Editora
Mulheres; Santa Cruz do Sul, RS: EDUNISC, 2004.
OSCAR, João. Narcisa Amália: vida e poesia. Campos, RJ: Lar Cristão, 1994.
PERROT, Michelle. Minha história das mulheres. São Paulo: Contexto, 2007.
_____. As mulheres ou os silêncios da história. Bauru, SP: EDUSC, 2005.
15