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4.1 O MONITORAMENTO DA QUALIDADE DO AR NA RMBH
A Região Metropolitana de Belo Horizonte – RMBH situa-se na região Metalúrgica do
Estado de Minas Gerais, uma das mais ricas do País em recursos minerais. Inclui, além da
capital, mais 32 municípios: Contagem, Betim, Pedro Leopoldo, Vespasiano, Sabará, Caeté,
Lagoa Santa, Confins, São José da Lapa, Santa Luzia, Ribeirão das Neves, Esmeraldas,
Raposos, Nova Lima, Rio Acima, Ibirité, Florestal, Mateus Leme, Juatuba, Igarapé, São
Joaquim de Bicas, Mário Campos, Sarzedo, Brumadinho, Rio Manso, Itaguara, Baldim,
Jabuticatubas, Nova União, Capim Branco, Matozinhos e Taquaraçu de Minas.
A RMBH é responsável por 66% da atividade mineradora do Estado, destacando-se a
extração de minério de ferro, manganês, ouro e calcário. A indústria é o grande fator de
desenvolvimento da região pela elevada concentração de empresas de médio porte e alto
nível tecnológico, com destaque para os setores de metalurgia, de materiais elétricos, de
comunicação, de transporte e de plásticos. Nessa região, estão instaladas indústrias de
grande porte ligadas aos setores siderúrgico, de minerais não metálicos (cimento e cal), de
petróleo, e à indústria automobilística. A agropecuária ocupa somente 4% da população
economicamente ativa, em geral, com produtos hortifrutigranjeiros. A RMBH responde por
cerca de 32% do PIB de Minas Gerais.
O clima é subtropical, com verão chuvoso e inverno seco. A temperatura média mensal é
23 o C no verão (dezembro a março) e 19 o C no inverno (junho a setembro), quando ocorre o
fenômeno de inversão térmica. A precipitação anual é de cerca de 1.450mm e a direção
predominante de vento é Leste.
O monitoramento da qualidade do ar na Região Metropolitana de Belo Horizonte iniciou-se
em 1977 e, com várias interrupções, perdurou até 1992, período em que foram empregados
equipamentos manuais, projetados e construídos no próprio Estado.
De 1977 a 1984, foram ativados vários pontos de amostragem para a avaliação sistemática
das concentrações de Partículas Sedimentáveis, utilizando o “Método do Jarro de
Sedimentação”.
A partir de 1984 este monitoramento foi suspenso com a implantação de uma rede de
amostragem de Partículas Totais em Suspensão - PTS, utilizando Amostradores de Grandes
Volumes de Ar (Hi-Vol) – e taxa de Sulfatação Total (ST) – empregando o método da vela de
peróxido de chumbo. A rede foi operada no período de 1984 a 1988 e, no auge de seu
funcionamento, atingiu um total de 12 estações para o monitoramento de PTS e 34 para ST.
De 1988 até 1990 o monitoramento foi suspenso, sendo retomado no período de 1991 até
1992 quando a FEAM, utilizando os antigos equipamentos (Hi-Vol) acima mencionados,
mediu as concentrações de PTS em seis pontos selecionados da RMBH.
A partir de 1992 consolidou-se a necessidade de investimento em equipamentos
tecnologicamente mais avançados para monitorar, em tempo real e contemplando um maior
conjunto de poluentes, as condições de qualidade do ar da região conurbada de Belo
Horizonte, Contagem e Betim, de elevado adensamento populacional que agrega o maior
pólo industrial e a maior frota de veículos de Minas Gerais.
Fundação Estadual do Meio Ambiente - FEAM
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