Renata de Barros Lima - UFRJ

3 - REVISÃO BIBLIOGRÁFICA
3.1 – Tratamento de Minérios
3.1.1 - Conceito de Mineral e Minério
Os Minerais são compostos naturais formados através de processos geológicos.
O termo "mineral" abrange não apenas a composição química, mas também as
estruturas minerais do material. Os minerais variam na composição dos elementos e dos
sais simples aos silicatos muito complexos (excluindo geralmente a maioria dos
compostos orgânicos), com milhares de formas conhecidas. O estudo dos minerais é
chamado mineralogia.
Minério é toda rocha constituída de um mineral ou agregado de minerais
contendo um ou mais minerais valiosos, possíveis de serem aproveitados
economicamente. Esses minerais valiosos, aproveitáveis como bens úteis, são chamados
de minerais-minério. O mineral ou conjunto de minerais não aproveitados de um
minério é denominado ganga (Luz & Lins, 2004).
3.1.1.1 - Minério Refratário
Segundo Lehmanm et al. (2000) os minérios que não respondem
satisfatoriamente a lixiviação/solubilização direta por ação de um agente lixiviante, são
conhecidos como “minérios refratários”. Os principais minérios ditos refratários são
geralmente sulfetos (pirita, calcopirita, arsenopirita, pirrotita etc.) e a ocorrência de
metais preciosos, elementos de liga, são, em geral, disseminados nas matrizes dessas
estruturas cristalinas.
A aplicação de processos pré-oxidativos proporcionam o rompimento das
estruturas cristalinas refratárias por oxidação, mediante a ação direta ou pela geração
indireta de reagentes químicos oxidantes; por ação de bactérias específicas, próprias dos
minérios em questão, pela ustulação dos sulfetos com geração de SO2 e, ainda, pela
oxidação sob pressão, em autoclaves (Luz & Lins, 2004)
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