Renata de Barros Lima - UFRJ

Inicialmente, a calcopirita é oxidada pelo ar:
CuFeS + +
(12)
2 4O2 → CuSO4
FeSO4
O sulfato ferroso produzido é rapidamente oxidado pelo oxigênio na presença de
bactérias:
Bactérias
4 FeSO + 2H
SO + O ⎯⎯⎯→2Fe
( SO ) + 2H
O
(13)
4
2
4
2
2
O sulfato férrico produzido ataca a calcopirita formando, ainda, mais sulfato
ferroso que repete o ciclo de oxidação:
CuFeS +
+
2
4
3
3+
2+
2+
o
4 Fe → Cu + 5Fe
S
(14)
O enxofre elementar, formado pela dissolução indireta da calcopirita, é oxidado
por atividade biológica a ácido sulfúrico que mantém o ferro em solução:
S
o
Bactéria
+ 1, 5O
+ H O ⎯⎯⎯→HSO
(15)
2
2
2
4
Visto que a oxidação da calcopirita pelo oxigênio se dá lentamente, a velocidade
inicial de lixiviação é relativamente lenta.
Logo, esses dois mecanismos de lixiviação de metais pesados por A.
ferrooxidans podem ser expressos de acordo com as reações a seguir (Smith &
Misra,1991):
3.4.2.1 – Mecanismo Direto:
O mecanismo direto, ainda não foi comprovado cientificamente, porem este
ocorreria de forma que os sulfetos presentes no mineral são oxidados com geração de
íons sulfato pela bactéria.
Acidithiobacillus sp.
MS + 2O → MSO
(16)
2
4
2
19